龍涎香究竟是從哪裏來的
龍涎香是極名貴的香料。它的比重為0.7～0.9，融點60℃，燃燒時煙霧浮空，幽香四溢。用它熏衣物，香氣能保持很久。它溶於95～98%的酒精，乙醚、脂肪或揮發油中。關於龍涎香的來源，自古以來有很多說法。清代趙學敏在其所著《本草綱目拾遺》中，收集了古代不少有關龍涎香的記述，歸納起來有四種解釋：1.認為龍涎香是“龍”的涎沫；2.認為龍涎香是龍或魚的精液；3.認為龍涎香來源於海翁魚、海鰍；4.認為是從大魚腹中剖得。這裏所說的大魚現在來看，是指鯨類。現在已經研究清楚，龍涎香是抹香鯨腸道的分泌物，多形成在其大腸內，主要在降結腸的拐彎處，為灰黑色的實體物質。龍涎香的比重比水小，所以，從活體排出的可浮於海麵。現在已知的龍涎香塊最重的達60公斤。龍涎香從鯨體中剛取出時有惡臭味，經過一段時間就可聞到一種特殊的帶土氣的甜香氣味。龍涎香僅在抹香鯨的腹內發現，這是由於抹香鯨善於深潛，嗜吃海中烏賊、章魚等。烏賊等口內有堅韌角質的顎和齒舌，不易消化，抹香鯨吞食烏賊後腸道內受刺激，分泌特殊的異物，即龍涎香。龍涎香在新西蘭、印度洋、澳大利亞等處海岸時有發現。