蟎類是“南極動物之王”嗎
南極大陸的動物區係主要是纖毛原生動物門，包括5個目及29個種，屬微型動物區係，如：草履蟲、藍管蟲、尖毛蟲、輪蟲、線蟲等。這幾乎全是無脊椎動物。節肢動物有112種，有50種是海豹或鳥身上的寄生蟲，其中蟎類是最大的種群。南極大陸的生態係十分簡單，生物在一年中的大部分時間呈凍結狀態生存，夏季溫暖濕潤的時間很短，細菌、真菌及其它分解物對土壤形成或植物生長的作用十分微弱。這些菌類又是節肢動物的主要食物，節肢動又被食肉的蟎攝食。除了棲息岸邊的海上動物外，蟎類就是陸地上最高的食肉動物，可以稱為“南極動物之王”。南極大陸幾乎沒有高等動物，但海中的動物種類卻很多。這些動物中有些常常在岸邊棲息。其中主要的高等動物有海豹、海象、鯨、企鵝、鳥類、魚類。海鳥很多，有45種，有代表性的企鵝，常棲息於海濱，大約有5000年的曆史。其次有海燕，海鷗、信天翁等。哺乳動物中，海豹有8種，鯨目動物有12種，特別盛產藍鯨、鯡鯨、駝背鯨等。外來的哺乳動物有馴鹿、老鼠、兔子、貓等。此外原生動物門約有500種。棘皮動物門有400種，蠕蟲門有8種等。南極海域的浮遊動物很多，主要是象蝦一樣甲殼尖浮遊動物。它們是哺乳動物的其本食物。僅磷蝦就有50億噸之多，估計目前可捕獲量每年為1億噸～1.5億噸。