螃蟹為什麼橫行
螃蟹為什麼橫行呢?在生物學上似乎還是個謎。然而，近年發展起來的新興科學——古地磁學卻能解開這個謎。
研究地質曆史上地球磁場變化規律的科學，叫做古地磁學。在地質曆史時期，地球磁場常有改變的現象，甚至磁南極和磁北極也發生倒轉。正如樂府詩中所說的那樣：“天翻地覆誰得知，如今正南看北鬥”。英國古地磁學家布萊克特等測定，兩億年來，英國由低緯度向高緯度漂移著；北美大陸對於歐洲大陸向西移動了24個經度。從距今69萬年到243萬年前，地球磁場和現在基本相反，再往前，從243萬年到332萬年前，地磁場方向又與現在基本相同；再往前又是相反。
地磁場的倒轉，往往造成古生物中某些種屬的生活習性改變，甚至絕滅。地質學家通過對各大洋洋底的調查，發現地層中有孔蟲化石的絕滅與地磁場轉向是一致的。還有人認為，距今280萬年以前，地麵上生物之所以大量絕滅，正與當時地磁極的頻繁轉向有關。
現代地磁測量認為，近100多年來，地球磁極正在移動。螃蟹橫行的道理就在於：它是一種出現很早的節肢動物。它的祖先曾經曆過多次地磁場的倒轉。而每次地磁場的改變，都使螃蟹內耳中用來定方向的小磁粒跟著改變，甚至失去定向效用，從而使其經緯不分，隻得權且橫行。直到今天，螃蟹的後代還是橫行的。如果地磁場繼續改變，螃蟹也會有直行的時候。
生物中除螃蟹橫行，還有墨魚的倒行、海龜的回遊、候鳥的遷徒等，都與地球磁場及其變化密切相關。