取寵術
作為一個官僚，如果想向上爬，特別是要想成為朝廷大臣，就一定要取得上級官吏的喜愛和信任，甚至是皇帝的喜愛和信任。
那麼，奸臣們取寵的慣用手段是什麼呢？
其一，偽裝謙恭，事事順從。
盧杞是唐德宗時期的一個奸臣，但德宗並不以為他奸，對他極喜歡、信任。原因是什麼呢？就是盧杞對德宗謙恭、事事順從。而與盧杞同時的另一個大臣楊炎，是一個忠直賢臣，但德宗卻不喜歡他，原因是楊炎好與德宗辯論，在德宗麵前常常“氣色粗傲”。
德宗一次與宰相李泌評論大臣時就談到他對盧杞、楊炎的看法。德宗說：
“盧杞忠清強介，人言杞奸邪，朕殊不覺其然。”
李泌回答：“人言杞奸邪而陛下獨不覺其奸邪，此乃杞之所以為奸邪也。如果皇上察覺其奸，怎會有建中之亂呢？杞以私仇殺楊炎，排擠顏真卿，激化李懷光，這都是杞為奸的表現。”
德宗不以為然，解釋說：“楊炎把我看作小孩，他奏事，答應則喜，不答應就發脾氣，所以我不滿意他，並非是杞的緣故。建中之亂那是天命，並非杞之過。”
李泌反駁說：“天命，其他人可以說，隻有皇帝不能這麼說，因君權天授啊。”
德宗又說：“我喜歡與人辯論事理，崔佑甫有時應對失次，但我常維護他；楊炎論事有理，然令色粗傲，常發脾氣，無君臣之禮，令人受不了；盧杞小心，朕所言無不從，又無學，不能與朕往複，故朕所常懷不盡啊。”
李泌問道：“盧杞言無不從，難道是忠臣所為嗎？”
這段對話，從皇帝的自身說法證明，皇帝喜歡無知、謙恭，言無不從的大臣，這種大臣極易討得皇帝的歡心。而像楊炎這樣的，知識淵博，善於思考，敢於在皇帝麵前大膽陳述自己的看法，甚至據理力爭的大臣，皇帝則不喜歡。
其二，殷勤侍候。
有些大臣是通過殷勤侍候取得君主們的信任的。春秋時期齊國的奸臣豎刁、易牙即是如此。
豎刁是個很有心計的大臣。他處處留心齊國國王齊桓公的生活習慣和各種嗜好，事事投其所欲，迎其所歡，滿足其所好。由此使桓公感到對豎牙的使用得心應手，稱心如意，逐漸使桓公在自己的日常生活中，時時刻刻都離不開他。
易牙則善烹飪。他常做各種美味的菜肴食品給齊桓公吃。一天，齊桓公跟易牙開了一個玩笑，說：“寡人對人間的鳥、獸、蟲、魚都食過了，唯獨沒有食過人肉，不知人肉的滋味怎樣？”
此話本來是齊桓公隨便說的一句開玩笑的話，但易牙聽後卻記在了心裏。從此便開始思索做出一頓美味的人肉來獻給桓公。經過幾番思索，他把主意打在了親生兒子身上，他想，把兒子殺了，用兒子的肉做成美味的食品獻給桓公，一定會博得桓公的歡心的。
一天午飯時間，易牙給齊桓公端來了一盤蒸肉。齊桓公看到肉很鮮嫩，以為是乳羊肉。等嚐了一口後發現比乳羊肉更為鮮美。很快，齊桓公就把這盤肉吃了下去。吃完後，桓公讚不絕口，問易牙：“這是什麼肉？”
使桓公沒有料到的是，易牙竟回答說：“這是人肉”。
桓公大吃一驚，忙問：“哪裏來的人肉？”
易牙說：“古人雲，‘忠君的人，不顧其家’。微臣聽主公說，鳥、獸、蟲、魚都吃過了，就是沒吃過人肉，不知人肉是啥滋味。於是，微臣就殺了三歲的長子，做了讓主公品嚐。”
齊桓公聽了，心裏很不是滋味，忙揮揮手讓易牙退了出來。但是等易牙走後，桓公想，易牙把自己的親生兒子殺了，做成佳肴給我吃，這說明他愛戴我甚過疼其子。這樣的大臣無疑是忠臣了。以後，齊桓公就百般寵信易牙。
其三，貢獻美女。
有些奸臣是通過向帝王進獻美女而獲得寵信的。齊桓公手下有一個大臣叫開方。開方知道桓公是個好色之徒，就對桓公說衛國衛懿公的小女兒如何如何貌美，說得齊桓公心裏直發癢，便想把這個小女子娶回來做自己的妾。於是，他便派開方出使衛國。衛懿公並不想把自己的掌上明珠送給一個幹癟的老頭子，但是又懾於齊國的強大，便隻好忍痛割愛。當開方將如花似月的衛公主帶回齊國時，齊桓公看了心裏樂開了花。齊桓公把衛公主稱為衛姬。後來，桓公聽開方說衛姬還有一個妹妹，也是一個有著傾國傾城美貌的女子，於是又把衛姬的妹妹也娶了過來。桓公稱這個女子為少衛姬，改稱她的姐姐為長衛姬。由於開方幫助桓公得到了這麼兩個美人，因而對開方感激不盡，從此，開方成了桓公的親信。