為什麼我國民歌有的叫“勞動號子”
我國的民歌，源遠流長，浩如煙海，有著悠久的曆史，是民族藝術遺產中的瑰寶。幾千年來，民歌一直緊密地伴隨著人民，表達著他們的思想、意誌、願望、憂愁和歡樂，記錄著他們的曆史。在，民歌中閃爍著勞動人民智慧的光芒。據正在編輯的30卷《中國民歌集成》粗略統計，全國采集到的民歌共約30餘萬首。
在不同的自然條件、社會條件、生活方式、勞動方式的影響下，我國民歌形成了體裁形式、風格色彩、表現手段、音調素材的豐富性和多樣性。我國民歌從體裁形式上大致可分為勞動號子、山歌和小調三類，那麼，為什麼有一類民歌叫勞動號子呢?
原來，勞動號子是一種直接伴隨勞動而歌唱的歌曲。緊張的勞動、沉重的體力負荷，使號子的歌唱具有喝、呐喊的特點。因此，民間習慣稱呼它為“號子”(北方)、“喊號子”(南方)和“哨子”(四川)等，我們就把這一類伴隨勞動而歌唱的民歌叫作“勞動號子”。
號子的演唱形式多為一領眾和，也有獨唱或齊唱的。在結構上一般比較短小，具有節奏較固定，音調鏗鏘有力，音樂粗獷、豪放的特點。勞動號子的歌詞，往往是勞動者在勞動中即興隨口編出來的，它們在內容不限於和勞動直接聯係的事情，還包括各種敘事的、詼諧的以及愛情生活的內容，而且常常是即景生情的聯想。在協作性較強的勞動中，起到鼓舞勞動情緒、調劑精神和協調、統一勞動節奏的作用，是為了達到勞動效率的“藝術化的號令”。勞動號子大致可分為以下6類：搬運號子，包括裝卸號子、挑擔號子、抬工號子、板車號子;工程號子，包括打夯號子、打硪號子、伐木號子等;農事號子，包括打糧號子、車水號子等;作坊號子，包括鹽場號子、竹麻號子等;行船號子，包括江、河、海上船上，纖夫的各種號子在內;捕魚號子。
例如著名的《川江船夫號子》。四川境內的長江稱為“川江”。《川江船夫號子》是由《平水號子》《見灘號子》《上灘號子》《拚命號子》和《下灘號子》等8首號子組成的大型號子曲。它的節奏變化多樣，緊密配合每一勞動過程。如在平靜江麵上航行時唱的是旋律舒暢、悠揚的《平水號子》和《下灘號子》當發現險灘、準備投入緊張搏鬥時，唱的是堅定有力、充滿信心的《見灘號子》;而在闖灘奪險與凶水搏鬥時唱的《上灘號子》和《拚命號子》，則氣勢強烈，近似於呐喊，扣人心弦。川江號子的演唱是一領眾和，整個號子的音樂豐富多彩，有很高的藝術性。