為什麼常說“桃李滿天下”
《詩經》記載：“華如桃李”。《爾雅》記載“木之多子者故從子”。就是說桃李的栽培曆史悠久，已有3000多年了。
桃李是人們非常喜愛的果品之一。古時曾作為珍品相送，“投我以桃，報之以李”。《史記·李將軍列傳》載有“桃李不言，下自成蹊”之句，意思是桃李雖不會向人們打招呼，但果香花美，引來無數人觀賞、品嚐，樹下經常有人留連忘返，走出一條條小道。這說明人們十分喜愛桃李。
人們之所以喜愛桃李，還因為桃李樹適應力強，比較耐幹旱，品種多而分布廣，數量非常大，全世界約有桃李品種3000多個。桃李為薔薇科、核果類落葉性喬木果樹，也有的長成叢狀灌木。中國著名的李有榆李、紅美人、芙蓉李、蜜李、大紅袍、胭脂李、牛心李等;桃有玉露、白鳳、大久保、五月紅、一線紅、各類香桃、蜜桃、黃甘桃等，都中外馳名。
“桃李滿天下”除了說明桃李栽培數量多，分布地域廣之外，還另有一層意思。據北宋司馬光的《資治通鑒》記載：狄仁傑薦姚元祟等數十人，這些人日後都成為名臣。有人對狄仁傑說：“天下桃李悉在公門關矣。”後來便用“桃李滿天下”這句成語，比喻一個老師的學生到處都有。唐代白居易《長莊集·卷三十三·春和令公人綠野堂種花》中詩曰：“令公桃李滿天下，何用堂前更種花?”桃李則比喻所培養的優秀人才。
桃李遍布天下，倍受人們喜歡的另一個原因是“結果早，結實好”。民諺說：“桃三李四梨五年。”桃李三四年開始結果，五六年進入盛期，持續三五十年之久。桃李清香味美，酸甜適中，又富含碳水化合物，除生食外，還可以製罐頭、釀果酒、果醬、曬桃幹、李幹、桃脯、李脯，有解渴和振奮精神之功效。
“朝陽桃子、背陰梨”和“向陽石榴紅似火，背陰李子酸透心”，這些諺語說明桃、李喜歡陽光，不耐陰濕，宜栽在土層深厚的朝陽地。桃樹是淺根性樹種，根係分布較淺，有大風為害的地方，易發生風倒現象，所以有“迎風李、背風桃”的說法。
“桃李不接不甜”。桃李樹的繁殖采用嫁接方法。培育優良果樹，需要種好砧木。桃樹的砧木是山桃;李樹是山杏和杏。山桃、杏和山杏抗逆性強。再選優良桃李品種作為接穗。許多優良桃、李品種都是通過嫁接後，擇優定向培育出來的。但要注意，桃李雖屬同科同屬的孿生兄弟，但不能互相嫁接。