為什麼鬆樹能出鬆脂
許多植物都能把一種叫做萜烯的物質分泌出來，散發到周圍的空氣中。萜烯物質多種多樣，但根據化學家的分析，萜烯分子都是由5個碳的碎片組成。分子量低的萜烯組成了精油，那就是我們聞到的花草、樹木的香味;分子量較高的物質，便形成了樹脂。
鬆科樹木，尤其是冷杉、雲杉和紅鬆等，它們散發的萜烯又比別的樹木多得多，柏木亞科的檜柏發出的香氣別具一格;杜鵑科的某些灌木分泌的精油更多，以至於在樹旁用火柴擦一下樹身，便能引出火花。喇叭花通常和水越桔生長在一起，前者散發出一種特殊的萜烯氣味。當獵人在這種灌木叢中前進時，會突然發現獵犬搖著尾巴退出樹叢;而采越桔果的人在感到頭昏時，則往往會以為是果實的香甜味太濃所致，故越桔果有“醉果”之稱。空氣和土壤中的萜烯對人和動物是至關重要的。萜烯能使許多微生物的生長受到抑製。如城市的空氣中每立方米有幾萬個微生物(細菌細胞)，針——闊混交林每立方米空氣中有500個左右，而針葉林中則隻有200～300個。土壤是滋生微生物的最好環境，一般每克土壤中就有幾百萬個微生物菌係，但灰色森林土中的數量則要比鈣土中少得多。萜烯雖然隻有百分之零點幾的溶解度(在水中)，然而，即便把這種溶液再稀釋到幾百分之一，甚至幾千分之一，它仍能保持一定的殺菌力。有人認為，紅鬆——冷杉林中的空氣實際上已達到了無菌。人們把萜烯這種免疫物質叫做“植物殺菌劑”。
鬆樹的根、莖、葉和種子裏麵，有許許多多細小的管道，這是由鬆樹生長過程中所形成的細胞間隙，這些管道銜接形成縱橫交錯、貫穿全身的管道係統，叫做樹脂道。樹脂道是由一層特殊的分泌細胞圍合起來的，分泌細胞在鬆樹的生理代謝過程中製造5個碳的高分子量的萜烯分子，就是樹脂，並不斷地輸送到管道裏貯藏起來。每到鬆樹受到傷害的時候，鬆脂就從管道裏流出來，很快把傷口封閉。人們就是從這些流出的鬆脂中提煉出鬆香。