為什麼說森林是天然蓄水池
人們常說，森林是天然的蓄水庫，是保持水土的衛士，這是十分有道理的。有了森林，地麵就不怕風吹水衝，水土不易流失。防護林帶能大大減弱風力;暴雨碰到森林也會被阻擋，雨水沿著樹葉枝幹慢慢地流到地上，被枯枝、落葉、草根、樹皮所堵截，使水分容易滲到地下去，而不會很快流走。
從森林地區分布上看，多集中於江河的上遊，具有重要的水源涵養作用。據統計，每平方公裏的森林可貯存5～10噸水。下雨天，茂密森林的樹冠能截留15～40%的降水量。據遼寧水土保持研究所觀測：7年生油鬆林截留的雨量為降雨量的30.1%;5年生的刺槐林為27.5%;10叢生的柞樹林為36.1%。降雨強度越小，被樹冠截的雨量也越多。其它的雨水經由樹木流到林地上，除5～10%從林地表麵蒸發外，有50～80%的雨水被林地上的植被和鬆軟的枯枝落葉層及腐殖層吸收。林地上的枯枝落葉的吸水量一般可達自身重量的40～260%。如油鬆為40%;刺槐為120%;柞樹為180%。腐殖層吸水量相當自身重量的2～4倍。由於這些截流作用，大大減少了落到地麵的雨量，也就削弱了雨滴對地麵的打擊、侵蝕能力，大大地減低地表徑流速度和土壤侵蝕，從而保持了水土，涵養了水源。
據介紹：遼寧建平縣1958年修建一座水庫，設計庫容量為1090萬立方米，由於上遊森林被破壞，水土流失嚴重。到1971年冬，水庫泥沙淤積量已達640萬立方米，已超過了580萬立方米死庫的容量，致使水庫報廢。與此對照，遼寧大夥房水庫彙水麵樹木較多，水土流失的極少，淤積泥沙很少，10年間水庫泥沙淤積量為死庫容量的6%。據有關部門的測定，遼寧大淩河的上園以上，1959～1970年平均年輸沙量為4210萬千千克，每噸土壤含氮0.2～1.2千克，磷1.6～2.6千克;鉀0.7～2.5千克，有機質6.2～10.2千克。以氮肥來說，每年能流失842～5052萬公斤。可見，森林涵養水源，保持水土的功能重大，真可謂是“天然蓄水庫”。