在"中國軟件漢化同盟"網頁中，選擇其中的下載鏈接將啟動IE的下載功能。比如，下載"網絡螞蟻NetAnts"的漢化補丁，可從網頁中單擊：NetAnts1.00BETA2.70。IE顯示"文件下載"對話框。
保留默認設置"將該文件保存到磁盤"，選擇"確定"按鈕，IE打開"另存為"對話框。
在對話框中選擇下載文件的保存位置後，單擊"保存"按鈕，IE開始下載軟件，顯示下載狀態對話框。
(2)用下載軟件下載
使用IE工具下載軟件靈活性較差，經常下載軟件的用戶喜歡使用下載工具，如"網絡螞蟻NetAnts或GetRIght。使用下載工具可以繞過IE的下載功能下載軟件，包括批量下載，充分發揮下載軟件網站的斷線續傳功能(該功能屬於網站、而不屬於下載工具)或者從多個網站下載同一個軟件。一些下載工具可利用一切上網機會完成預設的下載任務。
①網絡螞蟻NetAnts
本節介紹NetAnts1.00Beta2.70版，使用其漢化補丁程序將其漢化。兩個安裝程序分別為：NetAnts1b2７0.eXe和PNetAnts2７0.eXe。安裝時先運行NetAnts1b2７0.eXe，然後再運行PNetAnts2７0.eXe。安裝後桌麵顯示"網絡螞蟻NetAnts"圖標。
雙擊圖標，啟動NetAnts，打開"NetAnts1.00Beta2.７0"窗口。
a.初始化設置
在菜單中選擇"選項/選項"，打開"NetAnts選項"對話框，在"任務默認設置"選項卡中設置"下載目錄"；將下方的5個選項全部選中。在"自動操作"選項卡中將要自動啟動下載的文件類型(擴展名)填入兩個"捕獲文件類型"文本框中，擴展名之間用空格隔開。然後單擊"確定"按鈕。
b.下載操作
在桌麵任務欄中右擊"NetAnts"小圖標，打開快捷菜單。
選擇"顯示拖放窗口"選項，NetAnts在屏幕上顯示一個總在最上層的，其中有個不停行走的螞蟻的小方塊，即"拖放窗口"。
這個小方塊是NetAnts下載軟件的"平台"：如果要下載網頁中的某個鏈接對應的數據文件，則可以從鏈接拖動至小方塊上；之後，NetAnts會自動開始下載鏈接的數據文件。
還有一項重要的設置就是"瀏覽器整合"和"剪貼板監視器"，這兩個選項都要選中。
"瀏覽器整合"和"剪貼板監視器"選中後，在使用瀏覽器(NC或IE)操作網頁時，如果選擇某個鏈接或拷貝了某個文件名，而這個文件名的擴展又是在"NetAnts選項"對話框"自動操作"選項卡中設置的"捕獲文件類型"中存在，則NetAnts會自動將文件列入下載列表。
比如，啟動IE，進入某個網站，對.HTM、.ZIP或.JPG文件單擊，NetAnts自動打開"添加任務"對話框。
對話框中顯示鏈接目標文件的"URL"地址和"另存為"文件路徑和文件名。一般可選擇"確定"按鈕確認下載，將文件列入下載列表，並關閉該對話框。
打開"NetAnts1.00Beta2.70"窗口即可看見下載列表中包含了添加的下載文件項目。
在"NetAnts1.00Beta2.70"窗口中，可選擇菜單中的命令或右擊下載項目打開的快捷菜單以控製下載處理，一些重要的下載控製命令集中在這兩個菜單中。
②GetRIght
GetRIght支持http及Ftp傳輸協議，可以將要下載的許多數據的多個的URL地址同時輸入到GetRIght中同時下載。如果網站支持"續傳"功能，則可在突然掉電或切斷線路時保持已下載的數據有效，再次連接後可從中斷處接著下載。(多數網站支持"續傳"，但有些網站不支持，如微軟的FTP網站。)
以下通過實例說明使用GetRIght下載URL數據。
a.下載GetRIght軟件
可以上網訪問www.getrIght.COM下載"共享"的GetRIght，但最好使用搜索引擎查找國內的免費下載軟件的網站下載GetRIght，因為這可以同時下載漢化的GetRIght模塊。比如在下載GetRIght4.1.1版安裝程序getrt411.eXe時，同時下載漢化模塊pgetr411.eXe。
b.安裝GetRIght
第一步，運行getrt411.eXe，安裝GetRIght，桌麵左下角任務欄中顯示小圖標("GetRIghtMOnItOr")。
第二步，為安裝漢化程序，先右擊小圖標，在快捷菜單中選擇"ClOseGetRIght"。
第三步，運行pgetr411.eXe，在對話框中選擇"UnZIP"按鈕，生成漢化GetRIght.eXe程序，任務欄中再次顯示小圖標。此時，右擊小圖標顯示漢化的快捷菜單。
c.操作界麵
GetRIght的操作界麵有如下幾種：
△任務欄小圖標，雙擊可打開"GetRIght下載狀態"窗口，右擊打開快捷菜單。
△在IE或NC瀏覽器中拖動鏈接到該窗口中即為設置下載項目。把瀏覽器中網頁上的鏈接拖動到該窗口中，即指定下載鏈接所對應的數據文件。
△從任務欄快捷菜單中選擇"工具/GetRIght設置"，打開"GetRIght設置"對話框。可在該對話框中設置GetRIght的運行狀態。從任務欄快捷菜單中選擇"工具/GetRIght瀏覽"，打開"GetRIght瀏覽"對話框。該窗口用於顯示訪問網頁的數據結構，可從中選擇多個網頁文件下載。
△從任務欄快捷菜單中選擇"工具/GetRIght下載目標"，打開"GetRIght下載目標"圖標。對其一雙擊可變化為另一形態。該圖標一般設置為"總在最前麵"狀態。在使用IE或NC瀏覽網頁時，拖動鏈接項目到圖標上即為設置下載的數據文件。
△從任務欄快捷菜單中選擇"工具/輸入新的URL"，打開"輸入URL"對話框。在文本框輸入URL，再選擇"確定"即可指定保存文件的位置和開始下載。
由以上介紹可知，使用GetRIght下載有多種方式。實際中可使用的下載操作方式還不止上述幾種。另一種無操作界麵的操作方式為剪貼板方式，對小圖標右擊再選擇"ClIPbOarDanDClICkMOnItOrIng"後，隻要在IE或NC中將URL複製到剪貼板中，GetRIght就會自動開始下載操作。此外還可以選擇"工具/每天的下載"選項設置定時下載(在網絡不太擁擠的時間下載)。
d.指定單個鏈接下載
指定單個鏈接下載多用於下載數據量較大的圖像。當操作中需要查看或保存某個圖像時，可以使用該下載方法。使用GetRIght下載與在瀏覽器中的顯示下載不同，在GetRIght下載時用戶可以去進行其他操作。
第一步，撥號連接上網，打開IE或NC瀏覽網頁。
第二步，選擇小圖標中的"工具/GetRIght下載目標"，打開"下載目標"圖標。如果必要則右擊圖標，在快捷菜單中選擇"總在最前麵"。
第三步，在瀏覽器窗口中，如果對某個鏈接相應的內容感興趣，則拖動鏈接到"下載目標"圖標上。
第四步，在顯示的"GetRIght另存為"對話框中指定保存的文件名，然後單擊"保存"關閉對話框。此時如果處於上網狀態，則顯示"GetRIght"下載狀態對話框。如果需要下載其他的鏈接數據，可返回第3步繼續拖動鏈接到"下載目標"圖標上，不必等待第一個文件下載完成。
第五步，"GetRIght"下載狀態對話框顯示下載狀態信息。如果需要可單擊"暫停/續傳"按鈕控製下載中止或繼續進行。選擇"取消"按鈕則可以刪除或暫時不進行文件下載。選擇對話框的右上角的"·"按鈕可縮小對話框到任務欄右邊成為一個下載進度指示圖標。
e.指定多個文件下載
在上述的指定單個鏈接下載方法中不能將多個鏈接一次拖動到"下載目標"圖標上，而一次一次地拖動又比較麻煩。此時可以打開"GetRIght瀏覽"窗口進行多個文件下載操作，操作步驟如下：
第一步，撥號連接上網，打開IE或NC瀏覽網頁。
第二步，右擊任務欄小圖標，在快捷菜單上選擇"工具/GetRIght瀏覽"打開相應的對話框。
第三步，切換到IE或NC窗口，在地址欄處右擊，在快捷菜單中選擇"複製"，將當前地址複製到剪貼板。
第四步，切換到"GetRIght瀏覽"窗口，在"地址"欄處右擊，在快捷菜單中選擇"粘貼"，複製剪貼板中的地址。
第五步，在鍵盤上按"回車"鍵，"GetRIght瀏覽"窗口訪問網站，下載網站文件。
第六步，下載網站文件完成後，在"GetRIght瀏覽"窗口中顯示出網頁鏈接對應的文件列表。在文件列表區中使用"類型"、"〈XXX〉"和"＃"欄目按鈕將同類文件排列在一起。
第七步，針對某種文件的段落，單擊開始文件，再"ShIFt＋單擊"最後的文件，選擇要下載的文件組。
第八步，在選擇的段上右擊。
第九步，在快捷菜單中選擇"下載"，打開"瀏覽文件夾"對話框。
第十步，在"瀏覽文件夾"對話框中選擇下載文件保存的子目錄，選擇"確定"按鈕，GetRIght開始下載指定的文件。
第十一步，如果需要，雙擊任務欄上的"GetRIght"小圖標，打開"GetRIght下載狀態"窗口，在窗口的工具欄上單擊"自動下載"按鈕，啟動下載。
在多個文件下載時，屏幕上可能沒有很顯著的標誌說明下載過程正在進行中。此時須查看任務欄的連接小圖標持續閃亮(如果線路較好)，同時相對於每一個正在下載的文件在任務欄上顯示相應的任務按鈕。
第十二步，當下載過程中和下載完成後，可打開保存文件的文件夾，查看下載文件的情況，其中帶"GetRIght"標誌的文件圖標是指定要下載但未下載的文件。
f.斷線續傳
如果在下載未完成時中斷上網或關機，則在再次撥號上網時GetRIght會自動啟動進入繼線續傳處理進程。多數情況下，下載從中斷位置繼續，有些則重新開始，這取決於網站的下載功能。
g.設置及說明
右擊任務欄上的"GetRIght"小圖標，選擇"工具/GetRIght設置"選項，打開相應對話框。該對話框中包括13個選項卡，說明如下：
·一般：操作伴音設置。
·代理：代理服務器設置。
·連接：對超時和重試等的設置。
·限製：自動下載時同時進行下載的文件數量等的設置。
·因特網：上網連接方式和自動下載設置。
·監控器：監控項目設置，包括剪貼板IE或NC等。
·鏡像：如果某個下載文件(多為軟件)同時在多個網站中存在，GetRIght可在下載不利時切換到其他網站去下載。具體設置在此進行。
·登錄：如果訪問的網站需要登錄，則在此設置。
·保存到：下載文件保存位置的選擇方式的設置。
·當完成：文件下載結束後的處理，如使用防病毒軟件檢查文件。
·外觀：一些操作按鈕等圖形的設置。
·分節：如果多個網站存在相同的文件(多為軟件)，則可同時從多個網站下載同一文件，在每一網站下載一節。有關設置在此進行。
·高級：其他的設置。
"GetRIght"設置項目較多，但一般項目隻需要保持默認設置即可。
此外，在"GetRIght瀏覽"窗口和任務欄快捷菜單中還存在其他的設置項目，包括自動斷線、定時下載等等。這些設置不常使用，故此忽略。
說明：
·使用GetRIght進行下載前一定要先連接上網，否則可能會出現像"假死機"的狀況，要等待許久才會恢複。
·不要誤以為GetRIght有續傳功能，續傳功能是下載文件所在的服務器提供的。
·GetRIght不是"免費"的，而是"共享"的。因此在一些對話框或窗口中安排了一些"旗幟廣告"，廣告數據隨下載數據傳到用戶電腦中。在使用"共享軟件"時，還會不時顯示一些要求購買的對話框，有時要求用戶必須去單擊廣告訪問廣告主的網絡，這些都是該軟件采用的催促購買軟件的方式。
·"脫機方式"查看下載的HTML網頁文件可能隻顯示文字而不顯示網頁中的圖像，因為圖像文件未被下載或鏈接位置發生了變化。
以上這些方法和技巧，隨著上網次數的累積會逐漸熟能生巧，並有新的發現和發揮。有一天，當你發現，你在網上比到王府井購物、比去北圖閱覽、比促膝交流還要方便輕鬆的話，你就是一個得"道"的合格"網絡公民"了。
第二章 透視網絡的基本功能
置身於網絡時代，上網已成為現代人的需要，全球各地有更多的人都在躍躍欲試。網絡是一個奇妙無比的世界，網絡是一個色彩斑斕的天地，那無限延伸的空間和複雜神奇的功能，很多人包括已經上網的老手，未必完全了解。欲識美人麵，掀起蓋頭來。揭去麵紗，網絡將不再神秘。
一、揭開神秘麵紗
網絡是一個信息寶庫，裏麵蘊藏著數不清的豐富的寶物。尋寶探寶並非易事。因為網絡信息猶如浩翰的海洋。泛舟其中又不得其法隻能望洋興歎。上網者，最重要的技能是學會一些有效的方法，掌握幾種好使的工具，才能避免陷入數據資源裏，快速而準確地找到所需的內容，從而節省寶貴的時間。我們在網上衝浪，需要向導和指路的燈塔。
VerOnICa：進入寶庫的向導
VerOnICa是一種基於GOpher的搜索服務，對GOpher空間多數服務器的多數菜單項進行關鍵字搜索，幫助你有效地查找到需要的信息所在的服務器。
美國內華達大學（UnIversItyOFNevaDa）開發的VerOnICa服務實際上是作為一個GOpher菜單選項而呈現給用戶的，其菜單項的可能外觀如下所示：
SearChGOpherspaCeusIngVerOnICa(使用VerOnICa搜索GOpher空間)
當用戶選擇此菜單項時，GOpher將顯示一個包含了所有裝有VerOnICa服務器的計算機的菜單，並等待用戶選擇其中的某台計算機。一旦用戶選定了某個VerOnICa服務器，GOpher就將於屏幕上顯示一個提示符，以請求用戶輸入一個搜索串(searChkey)。隨後，GOpher將把搜索串發送給VerOnICa服務器，該服務器將搜尋包含搜索串的所有GOpher菜單項。比方說，如果用戶輸入"Math"(數學)，那麼VerOnICa將查詢所有包含了"Math"的GOpher菜單項。
VerOnICa的優點是：它把搜索結果作為一個GOpher菜單予以顯示。從用戶的觀點來看，出現於屏幕上的新菜單同任一其他GOpher菜單完全相同。在VerOnICa建立的菜單中選擇某項後，就會自動地進入該選項所在的GOpher服務器。
VerOnICa是用以搜索整個GOpher空間的工具。如果你隻想搜索這一空間中的一小塊區域，就得依靠另一種工具JugheaD了。例如，如果你是一所大學內的用戶，你也許隻想搜索校內的GOpher服務器。通過JugheaD把搜索區域局限在校內會加快搜索速度，隻是係統管理員必須事先建立一個JugheaD服務器，專門用於GOpher空間中的這一區域。使用JugheaD的方法與VerOnICa相同，其間的區別隻是，相對於VerOnICa服務器，JugheaD服務器的數量要多得多，每一個服務器都為GOpher空間的一個特定區域提供服務。
當你掌握怎樣獲取特定的數據以後，可能會厭煩反複地選擇菜單。書簽（BOOkMark)可以為你消除這個煩惱。它允許你按照自己的要求建立菜單。若你想要將信息加入書簽，隻需把指針指到該行信息處，敲一下"a"，GOpher便會將該行加入到你的書簽中。加入需要的GOpher選項到書簽後，隻需按一下"v"，屏幕上便會出現你自己的菜單。你可以將GOpher空間內的各級菜單項加入書簽中，書簽可包括各類服務，如Telnet、查詢等。書簽使用方便，是用戶訪問Internet的有力工具。
GOpher查詢Internet上的整個GOpher空間，由此必然會遇到Internet常見的問題。網絡機器故障、網絡節點故障、超負荷使用及其他一些通信問題都可能導致連接失敗。如：VerOnICa服務器負載很重時，其他用戶就不能再使用它，GOpher連接也會失敗。不在高峰期使用可能會增加連接的成功率。不過，當你剛才連接成功而現在不成功時你也不要感到奇怪，重新試一次，可能會獲得連接。
GOpher使用戶能夠以一種簡單、固定的方式獲取Internet資源。如果你有足夠的時間，它常常能給你帶來意外的收獲，正是這種意外使Internet顯得如此有趣。GOpher的簡易性對Internet的新用戶具有很強的吸引力。與VerOnICa聯合，GOpher成為用戶訪問Internet的最有力工具之一。
GOpher：黑暗中的指路明燈
在一個傳統的圖書館裏，讀者可以使用各種線索及工具來幫助自己查找信息。同樣，用戶也可以利用有關線索和工具在Internet上搜索信息。GOpher就是這樣一種工具。
GOpher是明尼蘇達大學一群狂熱的網絡猛士為自己開發的軟件創造的新詞，它是從英文的"gOFOrIt"提煉出來的。"gOFOrIt"中文可譯為"去把東西拿來"，我們當然不能將這句話提煉為"去拿"，這樣不能表意。當然也不能將GOpher直譯為"高佛"或"哥服兒"，這樣更是不倫不類。
自GOpher被創造發明出來以後，已變得十分流行。GOpher將Internet上的文件組織成某種索引，使用戶能很方便地瀏覽Internet各處的風景。它可以幫你查詢到分類的數據，而且擁有世界上最大、最神奇的編目。不過與圖書目錄索引不同的是，GOpher索引不是由圖書管理員編輯，而是由使用不同方式組織數據的用戶建立的。這種索引分布在不同的地方，彼此有很多連接，整個係統運行在Internet上。
整個GOpherspaCe（GOpher空間)由全世界的GOpher服務器組成。本地服務器存儲本地信息，並能與其他服務器共享信息。這一點對係統管理員來說很有吸引力，因為這對他們的係統不會產生多少負擔，花很少的功夫就能使用戶享受到GOpher上的資源。
GOpher服務是交互式、菜單驅動的。使用GOpher，你要做的隻是從菜單中選項。GOpher菜單中的每個菜單項都表明了一個信息文件或一個進入其他菜單的提示。通過從菜單中選擇一個菜單項，一個用戶可以檢索信息或尋找另一個菜單。GOpher完全隱藏了計算機邊界，從而使得在表麵上，存儲於大量計算機中的信息成為一個單一的集成化菜單中的一部分。一個GOpher用戶可以從一台機器轉向另一台機器，而無需了解或關心當前使用的是哪台計算機。
通過GOpher你可以放心大膽地在Internet上漫遊，而不必擔心迷失方向。GOpher內部集成了Telnet、FTP等工具，隻要找到一個與你所需內容相關的條目，不用輸入地址和確定正確的工具就可以達到目的。正因為如此，GOpher是一個倍受歡迎的Internet工具。
要使用Gopher，先輸入：
gOpher
這會與預設的GOpher服務器連接上，它是在編譯GOpher客戶時由GOpher管理員(有時也稱GOpherMaster)來定義的。如果你想和一個預設之外的GOpher服務器連接，那麼你就要輸入：
gOpherservernaMe
servernaMe就是你想連接的GOpher服務器的名稱。比如我想和明尼蘇達大學的GOpher服務器(gOpher.tC.uMn.eDu）連接，那麼我就輸入：
gOphergOpher.tC.uMn.eDu
幾秒鍾以後，我便和這個服務器連接上了，菜單顯示出來。從這個服務器主頁上，可以查到世界各地GOpher服務器的地址目錄。
GOpher出現最早，也就難免有缺憾。
在GOpher空間內有數千個GOpher服務器，這往往會使那些隻知道信息類型而不知道GOpher服務器名字的用戶感到害怕。GOpher服務機構為你提供了解決這個問題的方法。它們按科目開發了許多GOpher菜單，當你查詢某一學科的數據時，隻需選擇你想要的學科即可。這些學科類GOpher由各學術機構來維護，因此GOpher的內容偏重於本機構的一些信息。目前學科類GOpher在GOpher領域占有統治地位，相信不久的將來，政府機構、公共圖書館和企事業單位也會有這種分類的GOpher。
GOpher係統很快就成了它自己成功的犧牲品了，許多GOpher服務器開始發現用戶所需的菜單本身給弄得越來越難。VerOnICa解決了這個問題。
WAIS：數據庫的數據庫
自動搜索服務可分為兩大類。有些工具用以搜索標題，而另外一些則查找內容。當然，這兩種搜索類型都有其用武之地：當用戶知道某個程序或文件的確切名稱時，用以搜索名字的工具將可以為其提供有關該文件(或程序)所在位置的準確答案；另一方麵，當用戶知道某個文件的大體內容卻無從了解其準確稱謂時，用對內容進行搜索的工具可以幫助他/她找到該文件。
ArChIe之類的服務屬於第一類，因為它們使用標題作為搜索鍵。使用標題進行的搜索具有速度快的優點，其原因不難理解：假設有人給了我們幾箱書，並請我們從中查找名詞："FlOwer"(花)。若對方要求的是尋找在書名中含有"FlOwer"一詞的所有書籍，我們隻需查看每本書的標題即可。但是，如果對方要求我們查尋包含單詞"FlOwer"的所有書籍，那麼我們必須翻閱每本書的內容，直至遇到單詞"FlOwer"為止，這無疑是件很耗時費力的工作。
不過，雖然對標題的搜索可以快速進行，但這種方法也有其不足之處。這些不足之處的原因在於一份文檔的標題有時並不能精確地闡明其內容。再考慮一下對書的搜索過程：一方麵，文學著作的標題有時與其內容並無多大關聯，在這種情況下以標題中的詞彙進行搜索自然不會有很大的意義，例如，搜索串"Cat"(貓)將與諸如"CatOnAHOtTInROOF"(《熱鐵皮屋頂上的貓》)之類的標題相配，而那卻是一個有關人類生存狀態的故事；另一方麵，有關標題也許並不包含可描繪其主題的詞彙，比方說，雖然"GOneWIthTheWInD"(《飄》)是一部描寫內戰時期美國南方生活的著名小說，但無論是字符串"sOuth"(南方)還是"CIvIlwar"(內戰)均未見於標題。
因此，與考察文檔內容相比，有關考察標題的自動搜索服務需要的計算量要少許多；但是，由於一個文檔標題並不能反映其內容，因而借助於標題而進行的搜索可能會報告無關信息，或者無法尋找關於某一話題的所有信息。
當一個人閱讀一份資料時，他或她需要把詞彙轉換成思想。這種轉換是相當複雜的，遠不止是理解每個詞的獨立含義。如下麵這個簡單的句子：
ThewarMClIMateenCOurageDgrOwth，resultIngInFOODFOrtheentIreFaMIly。(溫暖的氣候促進作物生長，而收獲的作物可以養活全家人。)
下麵是另一個句子：
TheeCOnOMICClIMatewasaDeｑuateFOrgrOwth.
盡管這句與前麵的句子使用了相同的詞彙，可它與氣候或農作物無絲毫關聯(它的含義是經濟環境為經濟增長創造了大好時機)。
由於計算機在分析語言或領會一份文檔的含義方麵存在諸多困難，大多數計算機程序並不希望像人那樣閱讀文檔。與此相反，它們把一份文檔當成一個很長的詞彙表，並且簡單地從中掃描特定的詞彙或短語。在本質上，當給定了一個單詞時，計算機將把它同一份文檔中的詞彙進行比較，而並不準備領會其含義。在此過程中，若找到了相符之處，則計算機將認為相應的文檔符合用戶要求。
這樣的文檔掃描有時是很出乎人們意料的。正如前麵的例子所顯示的，當掃描字符串"ClIMate"時，計算機將會把有關經濟的文檔和有關氣候的文檔一起挑選出來。
研究人員發現，依靠掃描特定的單詞或短語，有時並不能抽取到與某一話題相關的文檔，因而作為替代，他們采用了一種分為兩步的過程：
①提請用戶輸入搜索字符串，並於隨後掃描所有的文檔，以查尋用戶所指定的搜索串。然後，在屏幕上顯示一個文檔清單，這個通常很長的清單對應的是滿足用戶要求的所有文檔。
②要求用戶考察屏幕上的清單，並且從中挑選一些包含自己所需的信息的文檔。然後，用戶可命令計算機對用戶已選出的樣例文檔中的詞彙進行分析，並開始再次搜索所有文檔，以查尋"相似"的文檔。
由於計算機很難領會自然語言的含義，因而它並不打算去閱讀或理解樣例文檔中的內容。與此相反，計算機將統計各個單詞的出現次數，並利用一個數學公式來評價兩份文檔是否"相似"。總的說來，如果用戶所選的樣例文檔反複使用了相同的單詞，那麼計算機將去尋找那些包含了這些單詞的其他文檔。這樣，雖然計算機不能保證數學上相似的文檔一定包含了相關的信息，但在實踐中這種想法效果良好。
Internet提供了一種考察文檔內容的自動搜索服務，這個服務被稱作"廣域信息服務器"(WAIS，WIDeAreaInFOrMatIOnServer)，這個名稱有點不太妥當，你最好把WAIS當成"廣域信息服務"(WIDeAreaInFOrInatIOnServICe)。它使得Internet上巨大的信息資源變得易於檢索，並且可以獲取數據庫(WAIS術語稱之為源，sOurCe)信息。
類似大多種Internet服務，用戶可通過各種方式訪問WAIS。例如，用戶可以遠程登錄到思考機器公司的ｑuake.thInk.COM.並在注冊時輸入WAIS。與此同時，也可以運行本地的WAIS客戶程序。敲入WAIS後，係統管理器會自動地連接需要的WAIS服務。第三，通過GOpher，用GOpher的"OtherGOpheranDInFOrMatIOnServers"進入WAIS。
雖說不同的訪問方式造成使用上的一定差異，但它們卻遵循相同的模式。在一開始，你需要選擇一個可供掃描的文檔集合。這樣的集合也即是"源"。目前存在500多個源。然後，你輸入一串字符描述你所要查找的信息，作為響應，WAIS將在指定的源中搜尋合乎要求的文檔；接著，你挑選若幹樣例文檔，並要求WAIS查尋"相似"文檔。
把搜索限製在指定的文檔集合內是很有用的，因為它有助於使WAIS隻檢索那些使用戶感興趣的文檔。比方說，假設一個用戶希望到法國旅遊，想搜索那裏的旅遊信息，則在一般情況下，當用戶輸入"FranCe"(法國)進行搜索時，他將會得到關於諸如法國文學、法國經濟或法國烹飪之類形形色色話題的文檔。另一方麵，若能把搜索限製在有關法國旅遊信息的文檔集合中，則將有助於確保檢索到的文檔是與旅遊相關的。
在要求WAIS搜索文檔之前，用戶必須決定使用哪些文檔集合作為源。但是怎樣選擇源呢?不可思議的是，這也同樣需要WAIS的幫助。
對於新用戶來說，必須借助WAIS來搜索源使得這種服務顯得不夠方便。但在實際上，這種搜索並不複雜。當用戶首次連接到WAIS時，係統將從一個被稱作"服務器目錄"(DIreCtOryOFServers)的特殊源開始工作。服務器目錄並不是一個常規的文檔集合，與此相反，它包含的是可為WAIS所用的文檔集合的描述性信息。因此，當用戶通過使用服務器目錄源來提出問題時，得到的回答就是關於文檔集合的一個清單。
為搜索源的描述信息，用戶可以輸入一個句子或一些搜索詞條；隨後，WAIS將從頭至尾地瀏覽服務器目錄，並列舉所有相關條目，其中的每個條目都將描述一個文檔集合；在這之後，用戶可以選擇一到多個條目，並規定WAIS使用它們來進行隨後的搜索。
由於篇幅很長的文檔可能包含數以千計的不同單詞，因而對於一台慢速的計算機來說，搜索一個文檔集合可能要花費很長的時間。盡管如此，在大多數情況下，WAIS卻很快就可以答複一個問題。
這種快速響應的奧秘在於被選擇用於運行WAIS的計算機。與那些低速、小型的個人計算機相反，WAIS服務器通常運行於高速的大型專用計算機之上。例如，雖然一台普通計算機隻包含一個處理器，但有些用以回答WAIS問題的計算機每台都包含了多個處理器，從而可以並行地處理與用戶問題相關的所有各項工作。
在Internet中，人們有一個強烈的願望，即實現知識的共享。查找許多數據庫中有用信息的最佳工具之一就是WAIS。因為人們越來越習慣於使用公用的WAIS係統，WAIS收費數據庫將會有商業發展的潛力。不管怎樣，使用一個熟悉的係統對用戶來說總是最方便的。
ArChIe：網上圖書管理員
如果我們接著使用圖書館的比喻，那麼，從某種意義上講，ArChIe是一個圖書管理員。它定期、自動地訪問眾多的Internet服務器，將這些服務器上的文件索引成一個可以檢索的數據庫。
GOpher是一種專門的信息瀏覽服務。借助於信息瀏覽服務，用戶可以搜索到那些存放了自己感興趣條目的計算機。雖說瀏覽是件有滋有味的事情，但鑒於Internet的規模，人們往往無法通過每次搜索有限的幾台計算機來得到自己想要的信息。事實上，Internet的持續增長最終將會使這種搜索毫無結果--聯入Internet的計算機不斷增加，其速度之快使得用戶無法完整地瀏覽存放其中的信息。
為了跟上Internet的步伐，自動搜索(AutOMateDSearCh）看來是必不可少的。用戶需要一種程序，不僅可以自動連接至Internet上的其他計算機，而且能夠自動搜索規定的信息並報告結果。這樣一種程序被稱作Internet自動搜索工具，ArChIe便是代表。
ArChIe提供的是針對FTP服務器的查詢與檢索服務，不是一般資料庫的檢索服務。
FTP可接收遠程計算機上的文件，顯示目錄，查找文件或下載文件。但是幾千台機器上有成千上萬個文件，究竟從哪裏開始查找呢?
在早期的ARPANET中，隻有幾百台機器入網，網絡資源很少，用戶查詢時也很方便，根本不用擔心會找不到所需文件。那時的用戶多為科學家、工程師，他們一般都知道哪裏能找到信息，如果沒有找到，他們也很容易向人請教。然而，隨著Internet的擴展，文件查詢已變得越來越難。
ArChIe的最基本的用途是在Internet上查找那些通過匿名FTP可以得到的特殊文件。當使用ArChIe的用戶輸入一個文件名時，他們實際上是在向ArChIe下達這樣一個命令："請用我規定的名字在那些提供FTP服務的計算機上尋找所有文件名相符的文件。"比如，當一個ArChIe用戶輸入搜索串"FOrest"(森林)時，該用戶是在要求ArChIe："請查詢在文件名中包含了'FOrest'的所有文件。"
ArChIe一開始隻是為了滿足加拿大麥克吉爾大學(MCGIllUnIversIty）內部職工查找匿名FTP節點的需要。它很快就流傳開來，現在已遍布世界每一個角落，並且從任何地方都可以訪問它。在Internet上有20多個公共的ArChIe服務器在運行。從理論上講，對整個Internet，一個ArChIe服務器就足夠了，因為對於所有用戶來說，隻要問題相同則其答案也將一致。之所以存在多個服務器，是因為單台計算機無法處理所有的用戶請求。每個用戶都可選擇性能最佳的服務器，在這方麵，用戶的選擇常常是地理上距離自己最近的服務器。
有三種方法可以訪問ArChIe服務。如果你有ArChIe客戶軟件，你可從你的計算機上直接進入，客戶將使用ArChIe服務器的通信功能來完成你的查詢工作。與其他的客戶/服務器係統一樣，ArChIe客戶運行在本地機器上，而服務器卻在其他機器上運行。使用ArChIe客戶程序時，你可以給出一個命令(通常是arChIe）來指定你的查詢參數。你可以選擇不同的命令來控製查詢的過程。
遠程登錄到ArChIe服務器是訪問ArChIe服務的另一種方法。登錄後，你可以在提示符狀態下輸入命令，結果將返回到終端屏幕中。大多數的ArChIe服務器都隻支持有限數目的直接連接，所以當服務器忙時用Telnet的方法就很難。
運用ArChIe查找文件的第三種方法是使用電子郵件。它間接地訪問ArChIe服務器，查詢時間較長。你可以將包含了你的查詢命令的郵件寄給ArChIe服務器，它會通過一個郵件向你返回結果。如果你發現某個ArChIe服務器因為太忙而無法處理直接連接，那麼你可以通過電子郵件來提交你的請求，以確保相應的服務器在有時間時能自動地盡快處理你的請求。也就是說，你不必反複地嚐試與相應的服務器聯係。
ArChIe服務的核心部分是計入上千個匿名節點的文件係統的一個數據庫。每個服務器保存著自己的數據庫，此數據庫即ArChIe服務器能夠訪問的文件的索引。特殊的資源發現軟件每天晚上運行以更新數據庫中大約1/30的內容，這樣每個文件係統大約一個月就更新一次。ArChIe數據庫包括大約250萬個文件目錄及其位置信息。服務器之間信息共享，這樣建一個新的服務器時就可以免掉那些複雜的尋找資源的操作。ArChIe服務器一般都是運行UnIX操作係統並和Internet連接的計算機，這些計算機大部分由大學、網絡服務組織維護，並作為共用資源向Internet用戶開放。
WWW：色彩斑斕的地球村落
在網絡上檢索和查看信息這項工作叫瀏覽。瀏覽因而成為網絡一個很重要的功能。我們已經初識了一些瀏覽工具，像GOpher、ArChIC和WAIS等。
如果你正在設想應該有某種更為簡捷的途徑，那麼你會很幸運地發現這種途徑確實存在。環球網，也稱WWW或Web，是WOrlDWIDeWeb的簡寫。我國香港和台灣也譯作"萬維網"。它是使信息尋找變得快速、高效、直觀的進程中舉足輕重的一步。環球網是以一項名為超文本(HypertIeXt）的技術為基礎的。現在，更確切的說，超文本應該叫超媒體(HyperMeDIa），因為它既能處理文本，也能處理圖形和聲音。環球網已逐漸成為多媒體信息的源泉。它的目標是為Internet上的巨大資源提供一個簡單而統一的界麵。
WWW基於HTTP(HyperteXtTranspOrtPrOtOCOl，即超文本傳輸協議)協議，采用標準的HTML(HyperteXtMarkupLanguage）語言編寫，以URL(UnIFOrMResOurCeLOCatOr）作為統一的定位格式，構築起虛擬世界中的"地球村落"。這個既虛無飄渺又觸摸可及的世界裏，每個人都以平等的身份扮演著各自的角色，相互間完全是一種跨越時空的交流。在WWW上，坐在家中的你可以通過指尖和眼睛去感觸世界，了解不同的地區、不同的民族、不同的文化，學習更多的知識，結交更多的朋友。WWW上的內容可以說千變萬化、多姿多彩。有文化娛樂、世界軍事、足球賽事、股市行情，有靜態的圖片、文字，還有動態的聲音、圖像。伴隨著多媒體技術的發展，WWW上的多媒體內容也日益多了起來。WWW就因其圖文並茂的信息集成能力及超文本鏈接能力而在Internet上廣為流行。
超文本是包含與其他數據的鏈接(lInk）的數據。舉例來說，在一部百科全書中，你翻到"樹木"詞條，在釋文末尾，會有這樣的話："有關信息請參見'植物'詞條。"這句話即可視為一個鏈接，由"樹木"延伸到"植物"。這隻是一個簡單的例子，環球網使用的超媒體要複雜得多。特別是，鏈接可能存在於文章各處，並非隻出現在末尾。之所以有超文本這一稱呼正是因為計算機文檔有特殊性，難以用普通的文本來衡量。
仍以樹木為例，如果你在環球網上閱讀一篇有關樹木的文章，每次提到一個新的樹名都會有一個鏈接，每個鏈接都用某種方式表現出來，或者醒目化(HIghlIghteD）或者加下劃線，也可能用數碼標示。如果你選擇了某一鏈接，你會一下子跳到對某種特定的樹的描述上去。這篇文章與相關話題，如"森林"、"雨林"等等，也存在鏈接，還可能有一些鏈接導向，諸如"落葉林"、"針葉林"這樣的專業術語解釋。沒有理由把鏈接僅限製在文本範圍內。我們也許會順著鏈接找到樹木的照片甚至聲音。
超文本的絕妙之處何在?
Internet專家約翰·利文舉過一個形象的例子。假如你曾在你所知甚少的領域作過研究的話，你肯定有過這樣的經曆：坐在圖書館裏，雙眼瞪著卡片目錄發呆。你往往是從一點點信息，比如從一個主題詞或名字著手，查找主題下的卡片並開始閱讀。各種各樣的新念頭閃入你的腦海，向你提示可能能用其他主題下的名字繼續檢索的途徑。即使你把所有的念頭都寫下來，你也隻能挑其中之一深入下去，這樣你就不得不離開麵前的卡片抽屜去尋找另一個抽屜，從那兒你重新開始。有時，你的檢索可能會把你引向一個完全不同的方向。
當你所深入的路徑越來越多時，你可能需要往回走，看看自己前麵所作的選擇，並設想嚐試一下一個不同的方法會得到什麼結果。如果你認真做了筆記，這一過程可能會相對容易點，但往往是你必須重複自己的許多步驟。
超文本能組織材料，以便為這種信息檢索服務。它在一個抽屜上放置一個"手指"，在另一個抽屜上放置另一個"手指"，依次類推。這樣，它就能幫你順著一條路徑往下尋找，然後又往回走並沿一條不同的路徑檢索。
在傳統的圖書館(即以書為載體的圖書館和以計算機磁盤為載體的圖書館)裏，信息是按一定規律排列起來的，但從某種程度上來說又是隨意組織的，要麼按信息出現的先後順序來編排，要麼按字母順序。這樣的順序一點都反映不出不同信息之間的相互聯係。而在超文本世界裏，信息是根據相互間的聯係來組織。實際上，不同信息間的相互關係往往比信息本身更有價值。
在一個傳統的圖書館裏，一本書在同一時間內隻能在一個書架上。比如一本關於大腦保健的書，要麼放在"醫藥"這一欄下，要麼放在"心理"這一欄下，但它不能同時既屬於"醫藥"又屬於"心理"。而超文本卻不受此限製，它允許同一套資料同時以多種方式編排。一個文件若要同時與"醫藥"和"心理"這兩個科目發生聯係，對超文本來說，一點都不成問題。
舉個例子，假設你對於某個特定的曆史人物究竟受到了哪些影響這一問題很感興趣。你可以從基本的傳記資料著手，弄清楚他是何方人士、出生年月、父母姓甚名誰、他的宗教信仰及其他有關的信息。然後你可以在每一點上加以擴展，去查詢在當時他所處的地區發生了哪些大事，在世界的其他地區又發生了哪些事，以及他的宗教信仰對他產生了哪些影響。把這些方麵的材料都集中起來並弄懂它們相互之間的聯係，你就得到了一幅關於此君的畫麵--一幅很難從單純的名字和日期目錄中得到的畫麵。這種方法的思路是連接文檔的不同部分，使得信息不僅可以按傳統的線性方式查找，還可以用交互方式查找。
超文本能製造出不同資料間的聯係，從而使你能很容易地找到相關資料。當你看到不同資料間的聯係的時候，你就可以開始設想由這些聯係所構成的網絡了。
環球網之所以引人注目，原因在於它能天衣無縫地把全世界不同機器上的、不同數據庫中的信息連接起來。
1993年應該說是環球網曆史上光輝的一頁，環球網在Internet上突然流行開來，激起媒介和用戶對Internet的重新認識，這要歸功於MOsaIC的開發。與基於文本的GOpher不同，它是一個多媒體式的瀏覽器。它具有顯示格式化的文件、嵌入圖形、視頻與音頻、鏈接其他類型文件的多種功能。這也就是它得名的由來(MOsaIC是"馬賽克"的意思)。
但MOsaIC之所以大受歡迎不僅因為它的多媒體的超鏈接（HyperlInk）功能，而且因為它易於使用，能迅速、係統地瀏覽相關事物。與GOpher不同(GOpher是一個"線性"菜單係統，它的工作方式為從上到下的有序方式)，MOsaIC不必按上下順序工作，你可以在鏈接與鏈接之間跳來跳去，閱讀、聆聽、觀察、打印或者保存你得到的各種形式的信息。它的最終效果相當於打開了一個"虛擬的圖書館"，它囊括了許多學科領域中的大量資料，並且使用戶能夠通過鼠標方便地獲取。超媒體文檔的彩色圖形和音頻給生活帶來了形象化的、直觀的、有價值的信息。
為了使用MOsaIC，必須將工作節點與Internet進行全麵的、直接的連接。與其他Internet工具不同，MOsaIC不能通過遠程連接到另一台機器上運行。MOsaIC的屏幕顯示分為兩部分：一個顯示文件運行的窗口和一個圍繞著文件窗口的控製窗口。你一旦開始進入MOsaIC環境，就會首先進入它的主頁。在主頁裏有彩色文字和周圍帶有彩色線框的圖像，這些都是鏈接某些內容的條目，一旦鼠標選定某個條目就會進入它的相關頁。同理，在這些頁中也可能有鏈接更多內容的條目，這樣，也可用鼠標選定某條目從而進入下一層。所有關於環球網的查詢都可以通過文件中的鏈接來進行，同時，MOsaIC還提供控製窗口來幫助你，例如URL區域。對於URL，卡默教授是這樣描述的：
假設你正通過MOsaIC在環球網中漫遊，看到某個信息頁，你也許希望把有關該頁的情況告訴給某位朋友，抑或想記下該頁信息的所在位置，以便在將來可以返回此處。不過，由於一條穿越一係列超媒體文檔的路徑可能既漫長又複雜，因此，要記住通往某一給定頁麵的完整選項係列並非易事。
為了使用戶能夠把信息所在位置告訴其他人，環球網為每個信息頁麵分配了一個唯一的標識符。標識符由一個字符串構成，該字符串可以記錄於某一計算機文件，或寫在其他什麼地方，或發送給其他用戶。有了這個標識符，諸如MOsaIC之類的接口便可以即時地返回至需要的信息頁--用戶無需從頭至尾地搜索菜單或選擇菜單項。
一種用於規定一個特定的環球網信息頁的標識符被稱為"統一資源定位符"(URL，UnIFOrMResOurCeLOCatOr）。當MOsaIC顯示一項信息時，它同時還將顯示該頁所對應的URL，因而用戶很容易就可以保存並記住一個URL。它的最直接用法是指向在HTTP(HyperTeXtTranspOrtPrOtOCOl，超文本傳輸協議)中的環球網文件。HTTP是TCP/IP協議組中的一個應用層協議，是環球網的基礎協議。
一個URL由一個表明某一特定的多媒體文檔的字符串所構成。有了一個有效的URL，一個諸如MOsaIC之類的程序就可以迅速地檢索到該URL所指的信息頁。
例如，一個叫Ivan.htMl的文件存放在一個叫做www.yOyODyne.COM的HTTP服務器上的/pub/FIles目錄下，你可以利用URL：
http：//www.yOyODyne.COM/pub/FIles/Ivan.htMl
輕而易舉地找到該文件。類似於其他服務，環球網采用的是客戶/服務器交互方式。在這種方式中，用戶在一開始將調用MOsaIC程序並輸入一個URL；隨後，MOsaIC程序將成為一個客戶，該客戶將借助Internet來連接至某一遠程服務器並獲取URL所指信息的一份拷貝；而處於遠程係統中的服務器將返回信息頁的一份副本，並將其與用於闡述該信息頁內容的附加信息一起予以顯示。
一個環球網服務器所返回的附加信息將告訴MOsaIC兩個重要事實。首先，它需要描述信息的顯示方式；第二，它將給頁麵上每個供用戶選擇的條目指定一個URL。
當MOsaIC從遠程服務器中收到一頁信息時，它將顯示該信息頁，並於隨後等待用戶選擇某一醒目化顯示的條目。一旦用戶作出了一個選擇，MOsaIC就將尋找與該頁相關的輔助信息，以搜尋可供選擇的URL；隨後，借助於Internet，MOsaIC將獲取新近選定的信息頁。因而，在任意給定的瞬間，MOsaIC客戶要麼在等待用戶選擇某一條目，要麼正在與某個遠程服務器相連接，以獲取與用戶選擇相對應的信息。
MOsaIC是如何確定哪台遠程計算機中包含了一個指定的信息頁的呢?答案是通過URL。除其他信息之外，每個URL包含了一台遠程計算機的域名。從某種意義上講，一個URL猶如一個電話號碼--一個標識了某個特定連接點的字符串。當給定了一個URL時，MOsaIC將抽取其中的計算機名字，隨後，它將通過Internet來連接至位於該計算機上的某個服務器。
除了遠程計算機的名字外，一個URL中還包括了有關特定的遠程服務器以及由該服務器而得的一個信息頁這兩方麵的信息。在連接至位於遠程計算機上的服務器之後，MOsaIC將向該服務器索取指定信息頁的一份拷貝。也就是說，通過給出一台遠程計算機的名字，並且借助於對位於該計算機上的一個服務器以及可由該服務器而得的某個特定信息頁的描述，每個URL唯一地標示了一個信息頁。
作為一個普及使用的環球網信息獲取工具，MOsaIC還能夠通過鼠標選定進入GOpher、WAIS、FTP或其他工具。MOsaIC已成為一個為廣大用戶服務的、可滿足一切目的的Internet上的友好界麵。
領會環球網的通用性的關鍵在於對URL機製中所包含的標識符有充分認識，即意識到該標識符不僅說明了相應的計算機的名字，而且標識了需要用到的、運作於該計算機上的服務類型。比方說，一個以字符串http開始的URL指明了客戶在檢索某一超媒體文檔時所用到的環球網服務，而一個以字符串Ftp打頭的URL所標明的則是可由FTP服務而進行訪問的某個文件。
從概念上講，用戶可以把MOsaIC想像成一個嵌入了若幹其他客戶程序的巨大軟件。有了一個URL，MOsaIC就將考察其中用於說明服務類型的部分，並選擇可藉以訪問該服務的適當客戶。
例如，由於MOsaIC了解FTP文件傳輸協議，因此，倘若某個URL說明了某一文件可由FTP而得，則MOsaIC將使用FTP服務來檢索該文件。而從用戶的觀點來看，選擇一個適當的訪問機製的過程是自動的--在進行選擇以索取信息的過程中，用戶所瀏覽的是環球網。
針對一份文檔的URL提供了用於查找信息的簡單而又快捷的方法。類似於gOpher中所用的"書簽"係統，MOsaIC也提供了一種簡便手段，從而使用戶可以把一個URL存放於磁盤中以備後來使用，這種存儲機製被稱為"熱表"(HOtlIst)。例如，假設一個用戶在瀏覽過程中遇見一份饒有趣味的文檔，但又沒有時間對其進行閱讀，那麼該用戶可以把相應文檔的URL記錄於一個熱表上，並且等以後有空時再來查看。在熱表中選擇相關記錄就能直接跳入那個文檔中。
MOsaIC被認為是網絡計算的第一個"迷人的應用程序"(KIllerApp），這種應用能夠極大地推進或拓寬計算機作為日常生活工具的用途，它對消費者擁有莫大的吸引力，足以提供市場動力並使自身成為一項必不可少的發明。由於MOsaIC使Internet的應用更加簡便易行，越來越多的用戶連接進來了，信息需求量的增大，促進了越來越多的信息提供者創建HTML支持的數據，以供MOsaIC用戶使用。
環球網日益成為Internet上最受用戶青睞的一部分，由於它正以一種不可思議的速度增長，不久的將來，MOsaIC及其後續瀏覽軟件將會成為訪問全球範圍信息的普遍使用的工具。因此，環球網和瀏覽器家喻戶曉的時代即將來臨。
二、網上論壇：你想說和你想聽的真實
對許多網民而言，網絡最吸引人的魅力之一就是每個上網者都可以無拘無束、海闊天空的發表意見、討論問題。網上論壇信息交流、交換的熱線。
新聞討論組是誰的
新聞組(UseNet）和郵件分送表是Internet最普遍的功能，利用新聞組和郵件分送表可以讓你很容易了解客戶對你或你的競爭對手的商品的意見，而你要做的隻是讀取相應的新聞組的文章或者把自己的名字加入相關的郵件分送表中。著名的電腦公司都在新聞組上麵花費了很多的精力，德爾公司甚至在Internet上建立一個新聞組來傾聽德爾公司在網上的反應，協助客戶解決問題，改變客戶對公司的負麵印象，保障公司的信譽。大多數公司對新聞組和郵件分送表都很感興趣，它對業務發展有相當大的影響，因此，想在Internet上獲取利潤的人，必須花費時間和精力到新聞組中去，小心翼翼地處理相關問題，隻有耕耘才會有收獲。
新聞組的程序是1979年由美國北卡羅來納大學的吉姆·艾利斯、湯姆·特拉斯考特以及史蒂夫·貝爾文設計的，它原來的主要目的是自動傳送UNIX環境中各種觀點的新聞，所以叫做新聞討論組。
新聞討論組最早是一個UNIX係統拷貝程序，1979年，兩個DUKE大學的研究生在他們的UNIX係統上進行信息交換，後來其他用戶也用它來進行計算機之間的通信。在北卡羅來納州立大學，一個熱心人在這個程序的基礎上寫了一個新軟件，用於在兩個大學之間傳遞消息和一般評論。1980年，史蒂夫·丹尼爾用C語言完成了消息軟件，這個軟件是第一個普及版本，新的消息網點在網絡上不斷擴展，更多的人利用網絡來傳遞消息和通信，後來兩個加利福尼亞大學的學生又重寫了這個軟件，又加入了新的功能，最終於1982年作為版本2.1推出。1986年瑞克又對這個軟件進行了補充，推出了版本3.11，從那以後，不斷有人對基礎軟件進行改寫，1987年多倫多大學的兩個人對軟件的改寫提高了郵件的處理速度。
後來，在此基礎上，更多的人開發了閱讀器等一係列的軟件，比較著名的有Renew等等，這些軟件多數是免費提供，在Internet上廣為流傳，新聞討論組也隨著軟件的發展和網絡的擴充而迅速地壯大起來，成了網絡應用的一個重要的組成部分。
新聞討論組不是一個常規的網絡，它是一個交換電子郵件的機器，這些電子郵件都具有主題標記，它們的主題是"新聞討論組"。新聞組是一個國際性的大論壇，它的基本組成單位是一些討論特定主題的新聞組。所有參加討論的用戶都圍繞著一個特定的主題發表意見，提出看法，沒有一個公司或單位或個人來控製它。
UseNet的權利在於用戶，由用戶來決定新聞組該支持什麼，或反對什麼，任何操作係統都可以通過特定的轉換軟件來訪問UseNet新聞組。沒有單一的UseNet軟件程序，各種平台都有新聞組訪問的使用程序。在世界範圍內，新聞組的數量很多，討論的主題從小到大無所不包，新的新聞組不斷產生，包含麵過大的新聞組都在分裂，某些特定的新聞組還在解散，這些行為都沒有一個機構來管理，完全依靠用戶的訪問和支持。新聞組的基本通信手段是電子郵件，它采用的是多對多電子通信，用戶必須使用專門的新聞閱讀軟件工具訪問UseNet主機，閱讀主機上的文件，並發表自己的意見，或提出問題。
由於新聞組數量極為龐大，因此尋找新聞組是一件困難的事情，在一般的新聞閱讀軟件中通常采用分類和用戶組成自己的訪問清單這兩種方法來幫助用戶方便地對新聞組進行訪問。UseNet在某種意義上說形成了一個虛擬社會，也有人稱作是電子社區，在一個新聞組上，它的訪問者往往具有共同的興趣、共同的愛好、共同的道德標準。
而這些除了在新聞組上有一些簡短的提示之外，更多的都是不成文的規定，訪問者需要通過仔細的觀察，才能夠深入地了解到不同的新聞組之間往往存在著很大的差別，比如商業用戶感興趣的廣告，有的新聞組就專門討論廣告問題或專門討論如何拓展市場和服務，而另一類新聞組則完全拒絕任何形式的廣告和相關信息，即使是訪問者無意之間透露自己的身份都會被禁止。
新聞討論組有以下一些特征：
①從觀點上說，新聞討論隻是網絡上的討論文章，每個討論組都有自己的主題，網絡上的人對主題有不同的意見，可以把他們的意見粘貼在網絡上，因此討論可以長期地進行。
②Internet新聞討論組最重要的事情就是不要在討論組中發布以廣告、行銷、促銷等為目的的文章，除非討論組的目的就在於此。如果你在討論組中發布上述內容的文章，將會引起討論組的不愉快，他們不僅會把你驅逐出來，甚至會聯合許多其他討論組一起抵製你的產品。另外，Internet使大家更容易與刊登廣告的廠商聯係上，這樣廠商也容易聽到大家的呼聲。
新聞討論組隻是互相依附的信息，或者是互聯網上的討論文章，每個討論組都有各自的主題，Internet的不同用戶對不同的主題有不同的意見，他們將文章張貼在網絡上，使討論持續地進行。
沒有人能夠控製Internet的新聞討論組，用戶所看到的文章，始終是有關這個主題的最近一段時間的最新爭議或議論，當你下一次再訪問這個新聞討論組時，它又會有新的文章出現。唯一能夠過濾討論組的是站點的管理員，他能夠決定討論組的內容是否開放給用戶。
每天有數百萬人閱讀Internet的新聞，但沒有人能夠閱讀所有的討論組。訪問討論組的軟件會追蹤你選擇定期閱讀的討論組，以及在某些討論組中你尚未閱讀的一些信息。
任何人均可發布新文章或回複所有討論組中的文章，新的討論事項及其產生的回複，以及針對回複所產生的回複會形成信息串，唯一的限製是討論組的文章必須少於15頁，而且必須是純ASCII碼。
那麼，新聞討論組又是如何工作的?
網絡新聞是以協作的方式傳播或發送的。開始用戶向在網絡中某個位置的新聞組提供信息，其他的網絡站點通過網絡獲取這些信息。這些信息每天約200M字節，它通過各網絡站點將信息傳播給位於自己"下遊"的其他的網絡站點。這樣用戶隻需和自己最近的一個網站聯係就可以獲得絕大多數的新聞討論組的內容。新聞組中的項目是定期清除的，這樣才能使得它所占用的空間保持在某個限度範圍內。通常的項目保持內容的周期為5～７天，有的站點時間會長一些，也有的隻保持48～７2小時。
用戶如果閱讀了某一段新聞後，想進行答複，就可以通過電子郵件進行。用戶向新聞討論組發送一封格式相同的電子郵件，這個郵件隨後在網上傳送，而後被收集到特定的新聞組中。然後這個消息隨新聞組傳播到網絡的其他站點上去。用戶所發出的信息可能要延遲5～７天，才到達接收這個小組的所有的站點位置。一般而言，新聞組中的每一篇文章都帶有標記，這個標記是為有關軟件對文章進行分類和傳送而準備的。這些標記通常有：
SubjeCt文章的主題或標題
FrOM作者的姓名和電子信箱
Date日期
OrganIZatIOn機構
KeyWords關鍵字
NewsgrOups文章所針對的新聞組
DIstrIbutIOn文章傳播的範圍
同時，參與新聞組有一定的準則，遵循這些準則會使你在UseNet上得到更多的東西。
這些準則有：
①郵件的表達要直接和中肯；
②盡量使用恰當的語法和拚寫；
③主題要明晰；
④要使用正確的新聞組；
⑤要謹慎地使用諷刺或類似的語句。
有了以上的了解，你就完全可以加入某個新聞組，暢所欲言的進行討論了。
張弦代語
參加新聞組討論，首先要找到新聞討論組名單，然後，便可以上網進入一些新聞討論組進行閱讀。閱讀程序有許多種，在許多關於Internet技術的書上都有詳細的介紹。每一個閱讀過新聞討論組的人都會被它的廣度、深度和多樣化所震驚，而且也會體會到各新聞討論組實際上組成了網上的電子社區。每一個社區都有一些未完成的社區標準，在這些標準裏麵說明可以接收的和無法接收的行為。比如在有的討論組裏麵無法容忍有人泄露他的公司名稱，而另一個工業和貿易討論組裏麵人們卻盡可能希望知道公司的源起和發展過程。而如果想知道某一個討論組的標準，就隻有進入到新聞組裏麵來參與其中的討論，才能了解相關情況，知道他們的習慣，這是一件非常消耗時間的事情。
參與某個新聞討論組能否取得促銷的效果很難評判，但是如果小心並機靈的話，可以使用電子回複係統，將自己的情況告訴給有潛力的客戶。加入新聞討論組要按一定的步驟進行，首先獲取一份新聞討論組名單，在名單中找到與自己產品和服務最類似的一兩個新聞討論組，以後再逐漸將範圍擴大。然後參加到討論組中去，把各個討論組當做一個個小組會議，認真想一想每個人在思考什麼。在你參加會議時，務必遵守小組會議的開會準則，一般來說先安靜地待在一旁，看看別人在說些什麼，聽聽別人提出的寶貴意見，不要莽撞地跑進去，發一大堆廣告，再被別人驅逐出來。多參加一些小組會議，多聽別人的意見，或許有一天會有人抱怨說廚房太髒了，可是他年紀太大無法清洗，而你的公司正好是在清潔專業有特長，那麼你就可以大顯身手，站出來說："我的公司可以幫助你解決這些問題。"然後把你的電子郵件自動回複係統告訴大家，這樣做就不會有人嫌棄你的廣告，反而會以為你是個樂於助人的好心人。
當然，使用新聞組既有優點，也有缺點。其優點是：
①數量繁多，內容豐富。
②對於某一個專題可以及時獲得最新的信息和消息。
③可以把自己的心得及時發布出來。
其缺點是：
①文件是以文本傳輸為主，缺乏圖形界麵。
②信息來源雜亂，需要仔細甄別。
所以，在使用新聞組時注意發揮其優點，盡量避免其缺點。
我來創辦新聞組
如果有一個新聞組涵蓋你所在的行業，那麼你可以把它當作一個軟性銷售的公關渠道。但假定你找不到可以用來散發信息的新聞組，那麼應該怎麼做呢?
自然，開創你自己的。運行一個不加調控的新聞組所花費的工作要比運行電子郵件討論列表輕鬆，創建自己的新聞組如果你的群組名稱的三個前綴不同，那麼你需要采取的步驟也不同。例如COMp.用於計算機主題或reC.用於療養。
任何人都可創建alt.或bIZ.下的三重地址。例如，SBT會計係統(www.sbtCOrp.COM）讚助了新聞組news；bIZ.CO~Mp.aCCOuntIng，這一新聞組用於"用戶、開發者和會計軟件推薦者之間的討論。"SBT的丹尼爾·考森說，"我們的目標是為那些需要有關會計電算化信息，即需要有關可使用的軟件、開發當前應用技術和實施問題以及業界新聞信息的人提供資源，"這一新聞組提供有關所有廠商財會係統的優點和缺陷的候選討論題目--而不隻是SBT的產品。你可以訪問並在購買財會軟件程序之前做一個研究，由於SBT讚助了這一新聞組，他的潛在客戶會更加留意該公司以及其產品和服務。SBT還把訪問過他們公司主頁的群體用戶所張貼的消息做成了文檔，這一文檔也同時使SBT網站的訪問人數得以增加。
你可以創建新聞組來張貼新聞文稿或新聞通訊，帕特裏克·湯森每天都從《電信文摘》（http：//hyperarChIve.lCs.MIt.eDu/teleCOMarChIves）上摘錄兩三篇文章，這一文摘會發送給他數以千計的電子郵件訂閱者及其自己的新聞組，news：COMp.~DCOM.teleCOM。湯森的新聞組很受COMpuServe和AOL的客戶的歡迎，由於新聞組的主人可以阻止來自於特定的域的訪問者，所以湯森每月可以由於對其新聞組的訪問而向COMpuServe和AOL收費。
DIgItal設備公司讚助兩類新聞組，一類是為其產品提供客戶支持的討論組，另一類是DIgItal用於張貼其新聞文稿和新聞通訊的隻讀新聞組。
並非所有的新聞組都允許所有的Internet用戶訪問，許多Internet接入提供商僅提供16000個新聞組中的一部分，許多公司網站不允許他們的員工訪問alt.新聞組，因而使這些新聞組對於公司麵向公司的溝通來說沒有太大價值。分布最廣的新聞組是被稱為"八大類"的三級命名，即由COMp.(計算機)、huM.(人文)、MIsC.、news(關於新聞組的新聞組)、reC.(療養)、sC.(科學)、sOC.(社會及文化)或talk，為前綴的新聞組。由於讀者較多，如果你要建立自己的新聞組，因此從上述八大類中選擇一類比較合算，盡管可能要使用較長的建立時間。要建一個八大類中的新聞組，你必須在你的新聞組被接收並分配到資源之前經過一個投票步驟。
在一個分布不太廣的三級命名下開始一個新聞組較為簡單，如前綴為alt，或bIZ.的名字，任何人都可提議創建類似的群組，要獲取分配一個新的alt.或bIZ.新聞組隻需要避免遭到對其主題的強烈抗議就行了。
另一選擇是開始一個根據你的地理位置而定的、關於某個主題的新聞組，可以是根據國家的，以us.代表美國、Can.代表加拿大、uk.代表英國、aus.代表澳大利亞等開頭的名字，也可是覆蓋某一州或省的，許多覆蓋一個城市例如以austIn.代表德克薩斯州的奧斯汀，Melb.代表澳大利亞的墨爾本，或pDX.代表俄勒岡州的波特蘭。如果你的公司基本上與本地客戶打交道，也許你會想創建一個在當地地名下的三級命名。大多數地區設有當地的新聞組，這給你許多機會來創建一個新聞組並在自己的社區中進行促銷活動。
關於創建和命名自己的新聞組需要的特定步驟，可以閱讀在WWW上得到的以下指導：
創建新的Internet新聞組：www.unIge.eh/Crystal/w3vle/Int.news.Crea.btMl。
如何創建一個新的Usenet群組：http：//www.lIb.OX.aC.uk/Internet/news/Faｑ/byCategOry.usenet.CreatIngnewsgrOups.hunl。
如果想創建一個alt.的新聞組：www.Math.psu.eDu/barr/altCreatIOnguIDe.htMl。
bIZ.新聞組FAQ：www.CIs.OhIOstate/hyperteXt/Faｑ/usenet/bIZCOnFIgFaｑ/Faｑ.htMl。
如果你想開始自己的新聞組，你可把它作為一個"隻讀"的新聞渠道，並且僅有你在那裏張貼消息或作為一個任何人都可以張貼問題、答案和公告的討論組。
如果你要開始一個討論組，你必須決定是否有人來對這一群組進行調控。調控有優點也有缺陷，調控員傾向於禁止建設性的批評，尤其是當調控員是你公司內部的職員時，這一點抵消了建立新聞組的最大受益之一，即盡快得到忠實的批評；另一方麵，調控員過濾掉離題的情感渲瀉和濫發廣告，作為一個調控員可能要占用一個員工大約5%的工作時間。保持新聞組的內容不離題會使其成為一個有價值的促銷工具，但你必須決定這是否值得去損失自發性的言論。
附：新聞討論組名單