希特勒為了研究總體戰的戰術，在西班牙試用“容克一87”俯衝轟炸機和“梅塞施米特一109”驅逐機。納粹教官訓練了5萬多名叛軍軍官。這個盜世奸雄為了維持“康多爾”軍團，共花費了2.32億多馬克。
在意大利和德國公開武裝幹涉西班牙共和國的背後，還有英國、法國和美國帝國主義集團在暗中援助叛軍。英國商行供給叛軍石油和飛機。佛朗哥從直布羅陀的英國軍事基地得到武器和彈藥。法國的“雷諾公司”秘密向叛軍出售飛機和汽車。法國對西班牙共和國的整個政策是駭人聽聞的。萊昂·勃魯姆政府於1936年7月25日通過一項禁止向共和西班牙出售武器的決定，從而破壞了1935年12月簽訂的西、法貿易協定。根據此協定，西班牙共和國有權向法國購買價值4000萬法郎的武器。叛軍得到美國壟斷組織大量的援助。他們所需要的石油有75％以上是美國石油公司供給的。佛朗哥和武裝幹涉者軍隊中幾乎全部軍事技術裝備都使用美國燃料。
墨索裏尼和希特勒的武裝幹涉，加上西方列強的綏靖和“不幹涉”政策，很快地造成了力量對比向有利於叛軍方麵發展。西班牙人民的鬥爭轉變為民族革命戰爭。多·伊巴露麗指出：“其所以說它是民族戰爭，是因為人民反對外國的武裝幹涉，這種幹涉使西班牙有淪為意、德帝國主義者殖民地的危險；其所以說它是革命戰爭，是因為西班牙人民，為維護、鞏固和發展在同西班牙反動派進行長期殘酷的鬥爭過程中贏得的民主自由而鬥爭。”
佛朗哥法西斯叛亂，使國家陷入內戰，這次戰爭成為西班牙的一場民族大悲劇。在西班牙的土地上，從來也沒有像在這三年的戰爭中流過這麼多血。國際法西斯和反動派的勢力壓在西班牙人民頭上。鎮壓、屠殺、報複和仇恨的方式和規模是駭人聽聞的。著名的西班牙史專家、蘇聯科學院院士伊·米·馬依斯基說：“西班牙人民的英勇抵抗，成為和平民主力量反對法西斯主義的第一次國際戰爭。在偉大的十月社會主義革命後，西班牙戰爭是在歐洲反對反動勢力的一次最強大的群眾性的革命和民主的發動。西班牙人民在爭取自由和民主的鬥爭中給全世界樹立了革命的英雄主義、勇敢和自我犧牲的榜樣。”
西班牙戰爭對造就30年代年輕的一代有著巨大的影響。世界各國的反法西斯主義者和民主主義者不僅欽佩西班牙人民的英勇鬥爭，而且學習他們跟反動派和法西斯進行戰鬥的精神。西班牙戰爭的三年，對於世界一切反法西斯主義者來說，是一所嚴峻的學校。西班牙戰爭的前線，不僅把西班牙人，而且把全人類分為兩個世界：一方是法西斯和反動派的世界；另一方是民主和自由的世界。在差不多三年的時間裏，西班牙是戰爭和法西斯勢力與和平和社會進步力量之間的分水嶺。
國際無產階級和世界上一切反法西斯主義者都站在西班牙共和國方麵。世界各大洲都開展聲援西班牙人民的群眾運動。1936年8月3日，莫斯科10萬多勞動群眾，舉行盛大遊行示威，高呼口號：“不許幹涉革命的西班牙！”人民捐款4700萬盧布，並有600多名誌願人員奔赴西班牙前線。在巴黎、倫敦、紐約和世界上其他的城市，民主力量要求給人民陣線的西班牙提供援助。西班牙大使館收到幾千宗捐款和捐助品。有幾萬人準備前往西班牙參加反法西斯的鬥爭。國際上聲援西班牙共和國的運動達到了空前的規模。為了協調一致，在巴黎成立了援助西班牙共和國國際委員會。在戰爭的頭兩年，國際委員會僅從17個國家就募集到8億法郎。各種不同政治派別的人們都出來保衛西班牙人民。這是強大的國際反法西斯戰線。
著名的國際縱隊的組成是聲援西班牙人民的最高表現，來自54個國家的誌願軍加入了這個組織。到西班牙來可不是一件容易的事。但誌願軍的戰士們步行，或者乘火車，坐輪船或漁船，乘飛機或者通過最危險的比利牛斯山口，公開地、秘密地好不容易才到達西班牙。盡管他們國籍不同，語言不同，職業不同，生活習慣不同，但是共同的一點，就是對法西斯的仇恨和援助西班牙人民的願望把大家聯合起來了。墨索裏尼的宣傳機器大肆造謠說，在國際縱隊裏，作戰的全是共產黨人。事實上，在國際縱隊裏戰鬥的有共和派、天主教徒、無黨派人士和共產黨人、自由主義者和社會黨人、工人和職員、農民和知識分子的代表人物。當時的美國駐共和西班牙的大使寫道，國際縱隊的大多數戰士“隻不過是反法西斯主義者”。國際縱隊隊員的誓詞結尾是：“我自願來到這裏，如果需要，為了拯救西班牙的自由和全世界的自由，我將獻出自己全部的直至最後一滴鮮血。”整個戰爭期間，國際縱隊誌願軍的總數達3．5萬人，約有1萬人光榮地為西班牙共和國獻出了自己的寶貴生命。這種崇高的無產階級國際主義精神，永遠鼓舞著全世界革命者去為真理而鬥爭。
值得指出的是，當時意大利共產黨人，懷著對墨索裏尼的刻骨仇恨，在援助西班牙的鬥爭中發揮了傑出的作用。意共的主要領導人，幾乎都到西班牙前線去參加“國際縱隊”的政治和軍事領導工作。例如，陶裏亞蒂就作為共產國際的代表，於1937年6月前往西班牙，與西共領導人保持密切聯係，並堅持到戰爭的最後時刻；陶裏亞蒂的親密戰友隆哥擔任所有國際縱隊的總監，在保衛西班牙的多次戰役中起了重要的作用。戰鬥營壘徑渭分明。當墨索裏尼的法西斯匪徒在殘酷屠殺西班牙人民時，意大利有3500名反法西斯戰士奔赴西班牙前線，和西班牙人民並肩攜手，同法西斯匪徒做殊死鬥爭，他們當中約有700人為西班牙人民的革命事業獻出了生命。
深受中國人民尊敬和懷念的加拿大共產黨員、偉大的國際主義戰士諾爾曼·白求恩醫生，在1936年曾為戰鬥的西班牙人民服務。然後又於1937年來到中國，幫助中國人民進行抗日戰爭，並為中國人民的民族解放而獻身。同樣地，中華民族的優秀兒女也有100多人參加了西班牙國際縱隊，他們分散在各個兵種部隊，與世界各國先進戰士共同戰鬥，打擊法西斯匪徒。據當時一個擔任炮兵政委的謝維進同誌回憶，1937年5月15日，中華蘇維埃政府發表致西班牙人民書，表示共產黨領導下的中國人民對西班牙人民的堅決支持。周恩來、朱德、彭德懷同誌還向“國際縱隊”中國支隊贈送了一麵錦旗，題詞是：“中、西人民聯合起來！打倒人類公敵——法西斯蒂！”當西班牙首都危在旦夕的時刻，國際無產階級優秀兒女組成的國際縱隊，與西班牙人民並肩戰鬥，共同殲滅法西斯匪軍。這體現了西班牙人民的事業是整個進步人類的共同事業。