第二十三章 多情種哭奠招魂 老雪婆遠行通信
清秋節，楓林染遍啼鵑血。啼鵑血，斜陽古道，黑雲重疊。殷勤再把衷情說，貞魂是否隨明月？隨明月，香醪一盞，數聲嗚咽。
--右調《憶秦娥》
再說江潮，隻因京師兵亂，舍去吳家船隻，退三百裏地方。兵戈己遠，尋一逆旅暫住，俟兵戈寧靜，再到京師訪問消息。計議已定，住了數日，聞得王師挫衄，平遠侯父子陣亡，朝廷與彼國講和，彼兵已退。江潮即日又到京中訪問，遇著前日迎接江潮就親的老卒，道："江相公，一言難盡。可憐吳小姐八月初六夜四更時分被獻公子搶去，他是貞節得緊的，自刎死了。"江潮聽說，登時哭倒在地。這個老卒與江家的從人，呼喚了半晌，方才蘇醒。老卒扶他下舡，江家家人道："莫非你的言語有誤？"那老卒道："小的是獻府兵丁，隻因年紀老了，獻府老老爺撥小的在吳參軍衙中承值。吳老爺道是小的誠實謹慎，件件事托小的幹辦。小的日日在吳衙服役的。自從到相公府中，迎接相公到了京中，小的也先與雪娘娘進城。隔得三日，獻公子做了先鋒，出兵之際，在吳衙衙前經過。圍了宅子，打壞牆垣，進去搶了小姐出城。聞得小姐聰明，預先料定他要來搶的，將上下衣裳密密縫好，帶了一口寶劍，一待有變，即時斷首。都是老夫人與雪娘娘，奪了他的主劍，一時被那獻公子搶出城門。在浪蕩坡上營中，獻公子威逼他同睡，小姐奪劍自刎而死。那時搶嚷之中，可憐他屍骸也不曾收藏埋葬。吳老爺即時帶著眼淚，叫小的隨了，親去報知獻府軍中。京城中人人傳說，要編部烈女傳。小的憐他是個貞女，即日到浪蕩坡上，各處尋覓屍骸，並不見些蹤影，方才轉身，恰恰遇著相公。"那老軍說罷，掉下淚來。
原來吳小姐前番因他父親要許令狐公子的時節，他要把劍自刎，雪婆奪了劍，連累雪婆的小指也去了一個。張揚出來，一人傳十，十人傳百的，說吳參軍家有個貞烈小姐。及至搶去了曉煙，他們拔營逃走的時節，人人慌迫，那裏知道得清楚？隻有這牙將，因是沒兒女的，又道他是個貞潔的小姐，不舍得送他回來，恐怕有人曉得，吳衙來尋，他瞞了外人，反在外邊各處報說"我親眼看見吳小姐自刎的"。故此人方傳說，以為烈女。那江潮哭得昏沉，止有絲絲一息，隻是痛哭，道："我今日要帶了病，到浪蕩坡上去招魂，哭奠一番，方見生死之情，夫婦之義。"買了三牲祭禮，冥儀香燭等物，作了祭文一篇，招魂古詩一首，教老卒引導，到了浪蕩坡上。隻見景色十分淒慘，又值天氣陰霾，真個傷慘！但見：
景物蕭條，風雲淒慘，望中數裏人煙斷。饑鳥啄樹葉亂枝，野鬼吹磷光接電。貞魄沉沉，孤魂黯黯，江南春色今番斷，香閨細語學嬌癡，黃沙白霧長為伴。
--右調《踏莎行》
江潮慟哭一場，先朗誦招魂古風，後宣祭文一篇。
招魂曰：潤圭璧兮凜冰霜，未吹簫兮乘鳳凰。天降□兮殲鋒芒，亙終古兮留異香。悲美人兮世豈常，命不永兮竟成殤。俾爾夫兮催肝腸，淚已盡兮情永傷。薦三物兮酌清觴，爾所居兮江南鄉，何淒寂兮留戰場，魂兮歸來無相忘。
誦罷招魂古風，三獻椒漿已畢，垂淚叩首，跪讀祭文。文曰：
維某年某月某日，江潮原聘室烈女吳小姐媛姝被逼自刎，死於都城外浪蕩坡道將營中。越十二日末，江潮始聞凶信，謹具薄奠清觴，痛哭招魂，致祭於節烈貞淑之靈曰：嗚呼我妻！天鍾靈秀，性賦真堅，芳萼為容，蕙蘭作氣。稟鬆筠之節，凜凜凝霜；具冰月之心，澄澄若鑒。幾番刎頸，以明無二之心；一劍歸天，方正從一之義。密縫衛體，血濺青衣；號哭重泉，魂歸紫府。愁芳容兮不見，尋烈骨兮無路。潮也瞻望同歸，佇立以泣，子盟心而死義，潮何忍以重婚。生死下逾，願同歸室。生前明慧，靈必有知。尚饗！