第5章 灤陽消夏錄四
臥虎山人降乩於田白岩家，眾焚香拜禱。一狂生獨倚幾斜坐，曰："江湖遊士，練熟手法為戲耳。豈有神仙日日聽人呼喚？"乩即書下壇詩曰："鶗鴂驚秋不住啼，章台回首柳萋萋。
花開有約腸空斷，雲散無蹤夢亦迷。小立偷彈金屈戍，半酣笑勸玉東西。琵琶還似當年否？為問潯陽估客妻。"狂生大駭，不覺屈膝。蓋其數日前密寄舊妓之作，未經存稿者也。仙又判曰："此箋幸未達，達則又作步非煙矣。此婦既已從良，即是窺人閨閣。香山居士偶作寓言，君乃見諸實事耶？大凡風流佳話，多是地獄根苗。昨見冥官錄籍，故吾得記之。業海洪波，回頭是岸。山人饒舌，實具苦心，先生勿訝多言也。"狂生鵠立案旁，殆無人色。後歲餘，即下世。餘所見扶乩者，惟此仙不談休咎，而好規人過。殆靈鬼之耿介者耶！先姚安公素惡淫祀，惟遇此仙必長揖曰："如此方嚴，即鬼亦當敬。"姚安公未第時，遇扶乩者，問有無功名。判曰："前程萬裏。"又問登第當在何年。判曰："登第卻須候一萬年。"意謂或當由別途進身。及癸巳萬壽恩科登第，方悟萬年之說。後官雲南姚安府知府，乞養歸，遂未再出。並前程萬裏之說亦驗。
大抵幻術多手法捷巧。惟扶乩一事，則確有所憑附，然皆靈鬼之能文者耳。所稱某神某仙，大屬假托；即自稱某代某人者，叩以本集中詩文，亦多雲年遠忘記，不能答也。其扶乩之人，遇能書者則書工，遇能詩者即詩工，遇全不能詩能書者，則雖成篇而遲鈍。餘稍能詩而不能書，從兄坦居能書而不能詩。餘扶乩，則詩敏捷，而書潦草。坦居扶乩，則書清整而詩淺率。
餘與坦居實皆未容心，蓋亦借人之精神始能運動，所謂鬼不自靈，待人而靈也。蓍龜本枯草朽甲，而能知吉凶，亦待人而靈耳。
先外祖居衛河東岸，有樓臨水傍，曰"度帆"。其樓向西，而樓之下層門乃向東，別為院落，與樓不相通。先有仆人史錦捷之婦縊於是院，故久無人居，亦無扃鑰。有僮婢不知是事，夜半幽會於斯。聞門外窸窣似人行，懼為所見，伏不敢動。竊於門隙窺之，乃一縊鬼步階上，對月微歎，二人股栗，僵於門內，不敢出。門為二人所據，鬼亦不敢入，相持良久。有犬見鬼而吠，群犬聞聲亦聚吠。以為有盜，競明燭持械以往。鬼隱，而僮仆之奸敗。婢愧不自容，迨夕，亦往是院縊。覺而救蘇，又潛往者再。還其父母乃已。因悟鬼非不敢入室也，將以敗二人之奸，使愧縊以求代也。先外祖母曰："此婦生而陰狡，死尚爾哉，其沉淪也固宜。"先太夫人曰："此婢不作此事，鬼亦何自而乘？其罪未可委之鬼。"辛彤甫先生官宜陽知縣時，有老叟投牒曰："昨宿東城門外，見縊鬼五六，自門隙而入，恐是求代。乞示諭百姓，仆妾勿淩虐，債負勿逼索，諸事互讓勿爭鬥，庶鬼無所施其技。"先生震怒，笞而逐之。老叟亦不怨悔，至階下拊膝曰："惜哉，此五六命不可救矣！"越數日，城內報縊死者四。先生大駭，急呼老叟問之。老叟曰："連日昏昏，都不記憶，今乃知曾投此牒。豈得罪鬼神，使我受笞耶？"是時此事喧傳，家家為備，縊而獲解者果二：一婦為姑所虐，姑痛自悔艾；一迫於逋欠，債主立為焚券，皆得不死。乃知數雖前定，苟能盡人力，亦必有一二之挽回。又知人命至重，鬼神雖前知其當死，苟一線可救，亦必轉借人力以救之。蓋氣運所至，如嚴冬風雪，天地亦不得不然。至披裘禦雪，墐戶避風，則聽諸人事，不禁其自為。
獻縣史某，佚其名，為人不拘小節，而落落有直氣，視齷齪者蔑如也。偶從博場歸，見村民夫婦子母相抱泣。其鄰人曰："為欠豪家債，鬻婦以償。夫婦故相得，子又未離乳，當棄之去，故悲耳。"史問："所欠幾何？"曰："三十金。"所鬻幾何？"曰："五十金，與人為妾。"問："可贖乎？"曰："券甫成，金尚未付，何不可贖！"即出博場所得七十金授之，曰："三十金償債，四十金持以謀生，勿再鬻也。"夫婦德史甚，烹雞留飲。酒酣，夫抱兒出，以目示婦，意令薦枕以報。婦頷之，語稍狎。史正色曰："史某半世為盜，半世為捕役，殺人曾不眨眼。若危急中汙人婦女，則實不能為。"飲啖訖，掉臂徑去，不更一言。半月後，所居村夜火。時秋獲方畢，家家屋上屋下，柴草皆滿，茅簷秫籬，斯須四麵皆烈焰，度不能出，與妻子瞑坐待死。恍惚聞屋上遙呼曰："東嶽有急牒，史某一家並除名。"砉刂然有聲，後壁半圮。乃左挈妻，右抱子，一躍而出，若有翼之者。火熄後，計一村之中，爇死者九。
鄰裏皆合掌曰："昨尚竊笑汝癡，不意七十金乃贖三命。"餘謂此事見佑於司命，捐金之功十之四，拒色之功十之六。
姚安公官刑部日，德勝門外有七人同行劫，就捕者五矣，惟王五、金大牙二人未獲。王五逃至氵郭縣，路阻深溝，惟小橋可通一人。有健牛怒目當道臥，近輒奮觸。退覓別途，乃猝與邏者遇。金大牙逃至清河橋北，有牧童驅二牛擠仆泥中，怒而角鬥。清河去京近，有識之者，告裏胥，縛送官。二人皆回民，皆業屠牛，而皆以牛敗。豈非宰割慘酷，雖畜獸亦含怨毒，厲氣所憑，借其同類以報哉？不然，遇牛觸仆，猶事理之常；無故而當橋，誰使之也？宋蒙泉言：孫峨山先生，嚐臥病高郵舟中。忽似散步到岸上，意殊爽適。俄有人導之行，恍惚忘所以，亦不問。隨去至一家，門徑甚華潔。漸入內室，見少婦方坐蓐，欲退避，其人背後拊一掌，已昏然無知。久而漸醒，則形已縮小，繃置錦繈中。知為轉生，已無可奈何。欲有言，則覺寒氣自窗門入，輒噤不能出。環視室中，幾榻器玩及對聯書畫，皆了了。至三日，婢抱之浴，失手墜地，複昏然無知，醒則仍臥舟中。家人雲，氣絕已三日，以四肢柔軟，心膈尚溫，不敢殮耳。先生急取片紙，疏所見聞，遣使由某路送至某門中，告以勿過撻婢。乃徐為家人備言。是日疾即愈，徑往是家，見婢媼皆如舊識。主人老無子，相對惋歎，稱異而已。近夢通政鑒溪亦有是事，亦記其道路門戶。訪之，果是日生兒即死。頃在直廬，圖閣學時泉言其狀甚悉，大抵與峨山先生所言相類。惟峨山先生記往不記返。鑒溪則往返俱分明，且途中遇其先亡夫人，到家入室時見夫人與女共坐，為小異耳。案輪回之說，儒者所辟。而實則往往有之，前因後果，理自不誣。惟二公暫入輪回，旋歸本體，無故現此泡影，則不可以理推。"六合之外，聖人存而不論"，闕所疑可矣。
再從伯燦臣公言：曩有縣令，遇殺人獄不能決，蔓延日眾。
乃祈夢城隍祠。夢神引一鬼，首戴磁盎，盎中種竹十餘竿，青翠可愛。覺而檢案中有姓祝者，祝竹音同，意必是也。窮治無跡。又檢案中有名節者，私念曰："竹有節，必是也。"窮治亦無跡，然二人者九死一生矣。計無複之，乃以疑獄上，請別緝殺人者，卒亦不得。夫疑獄，虛心研鞫，或可得真情。禱神祈夢之說，不過懾伏愚民，紿之吐實耳。若以夢寐之恍惚，加以射覆之揣測，據為信讞，鮮不謬矣。古來祈夢斷獄之事，餘謂皆事後之附會也。
雍正壬子六月，夜大雷雨，獻縣城西有村民為雷擊。縣令明公晟往驗，飭棺殮矣。越半月餘，忽拘一人訊之曰："爾買火藥何為？"曰："以取鳥。"詰曰："以銃擊雀，少不過數錢，多至兩許，足一日用矣。爾買二三十斤何也？"曰："備多日之用。"又詰曰："爾買藥未滿一月，計所用不過一二斤，其餘今貯何處？"其人詞窮。刑鞫之，果得因奸謀殺狀，與婦並伏法。或問："何以知為此人？"曰："火藥非數十斤不能偽為雷。合藥必以硫黃。今方盛夏，非年節放爆竹時，買硫黃者可數。吾陰使人至市，察買硫黃者誰多。皆曰某匠。又陰察某匠賣藥於何人。皆曰某人。是以知之。"又問："何以知雷為偽作？"曰："雷擊人，自上而下，不裂地。其或毀屋，亦自上而下。今苫草屋梁皆飛起，土炕之麵亦揭去，知火從下起矣。又此地去城五六裏，雷電相同。是夜雷電雖迅烈，然皆盤繞雲中，無下擊之狀。是以知之。爾時其婦先歸寧，難以研問，故必先得是人，而後婦可鞫。"此令可謂明察矣。
戈太仆仙舟言：乾隆戊辰，河間西門外橋上，雷震一人死，端跪不仆，手擎一紙裹，雷火弗爇。驗之皆砒霜，莫明其故。
俄其妻聞信至，見之不哭，曰："早知有此，恨其晚矣！是嚐詬誶老母，昨忽萌惡念，欲市砒霜毒母死。吾泣諫一夜，不從也。" 再從兄旭升言：村南舊有狐女，多媚少年，所謂二姑娘者是也。族人某，意擬生致之，未言也。一日，於廢圃見美女，疑其即是。戲歌豔曲，欣然流盼，折草花擲其前。方欲俯拾，忽卻立數步外，曰："君有惡念。"逾破垣竟去。後有二生讀書東嶽廟僧房，一居南室，與之昵。一居北室，無睹也。南室生嚐怪其晏至，戲之曰："左挹浮丘袖，右拍洪崖肩耶？"狐女曰："君不以異類見薄，故為悅己者容。北室生心如木石，吾安敢近？"南室生曰："何不登牆一窺？未必即三年不許。
如使改節，亦免作程伊川麵向人。"狐女曰："磁石惟可引針，如氣類不同，即引之不動。無多事，徒取辱也。"時同侍姚安公側，姚安公曰："向亦聞此，其事在順治末年。居北室者，似是族祖雷陽公。雷陽一老副榜，八比以外無寸長，隻心地樸誠，即狐不敢近。知為妖魅所惑者，皆邪念先萌耳。"先太夫人外家曹氏，有媼能視鬼。外祖母歸寧時，與論冥事。媼曰："昨於某家見一鬼，可謂癡絕。然情狀可憐，亦使人心脾淒動。鬼名某，住某村，家亦小康，死時年二十七八。
初死百日後，婦邀我相伴。見其恒坐院中丁香樹下。或聞婦哭聲，或聞兒啼聲，或聞兄嫂與婦詬誶聲，雖陽氣逼爍，不能近，然必側耳窗外竊聽，淒慘之色可掬。後見媒妁至婦房，愕然驚起，張手左右顧。後聞議不成，稍有喜色。既而媒妁再至，來往兄嫂與婦處，則奔走隨之，皇皇如有失。送聘之日，坐樹下，目直視婦房，淚涔涔如雨。自是婦每出入，輒隨其後，眷戀之意更篤。嫁前一夕，婦整束奩具。複徘徊簷外，或倚柱泣，或俯首如有思；稍聞房內嗽聲，輒從隙私窺，營營者徹夜。吾太息曰：'癡鬼何必如是！'若弗聞也。娶者入，秉火前行。避立牆隅，仍翹首望婦。吾偕婦出，回顧，見其遠遠隨至娶者家，為門尉所阻，稽顙哀乞，乃得入；入則匿牆隅，望婦行禮，凝立如醉狀。婦入房，稍稍近窗，其狀一如整束奩具時。至滅燭就寢，尚不去，為中霤神所驅，乃狼狽出。時吾以婦囑歸視兒，亦隨之返。見其直入婦室，凡婦所坐處眠處，一一視到。俄聞兒索母啼，趨出，環繞兒四周，以兩手相握，作無可奈何狀。
俄嫂出，撻兒一掌。便頓足拊心，遙作切齒狀。吾視之不忍，乃徑歸，不知其後何如也。後吾私為婦述，婦齧齒自悔。裏有少寡議嫁者，聞是事，以死自誓曰：'吾不忍使亡者作是狀。
'"嗟乎！君子義不負人，不以生死有異也。小人無往不負人，亦不以生死有異也。常人之情，則人在而情在，人亡而情亡耳。
苟一念死者之情狀，未嚐不戚然感也。儒者見諂瀆之求福，妖妄之滋惑，遂齗齗持無鬼之論，失先王神道設教之深心，徒使愚夫愚婦，悍然一無所顧忌。尚不如此裏嫗之言，為動人生死之感也。
王蘭泉少司寇言：胡中丞文伯之弟婦，死一日複蘇，與家人皆不相識，亦不容其夫近前。細詢其故，則陳氏女之魂，借屍回生。問所居，相去僅數十裏。呼其親屬至，皆曆曆相認。
女不肯留胡氏。胡氏持鏡使自照，見形容皆非，乃無奈而與胡為夫婦。此與《明史五行誌》司牡丹事相同。當時官為斷案，從形不從魂。蓋形為有據，魂則無憑。使從魂之所歸，必有詭托售奸者。故防其漸焉。
有山西商，居京師信成客寓，衣服仆馬皆華麗，雲且援例報捐。一日，有貧叟來訪，仆輩不為通。自候於門，乃得見。
神意索漠，一茶後，別無寒溫，叟徐露求助意。咈然曰："此時捐項且不足，豈複有餘力及君？"叟不平，因對眾具道西商昔窮困，待叟舉火者十餘年。複助百金使商販，漸為富人。今罷官流落，聞其來，喜若更生。亦無奢望，或得曩所助之數，稍償負累，歸骨鄉井足矣。語訖絮泣。西商亦似不聞。忽同舍一江西人，自稱姓楊，揖西商而問曰："此叟所言信否？"西商麵頳曰："是固有之，但力不能報為恨耳。"楊曰："君且為官，不憂無借處。倘有人肯借君百金，一年內乃償，不取分毫利，君肯舉以報彼否？"西商強應曰："甚願。"楊曰："君但書券，百金在我。"西商迫於公論，不得已書券。楊收券，開敝篋，出百金付西商。西商怏怏持付叟。楊更治具，留叟及西商飲。叟歡甚，西商草草終觴而已。叟謝去，楊數日亦移寓去，從此遂不相聞。後西商檢篋中少百金，鐍鎖封識皆如故，無可致詰。又失一狐皮半臂，而篋中得質票一紙，題錢二千，約符楊置酒所用之數。乃知楊本術士，姑以戲之，同舍皆竊稱快。西商慚沮，亦移去，莫知所往。