第11章 野象穀
野象穀位於景洪以北的猛養自然保護區內的三岔河河穀內，距景洪47公裏，總麵積約370公頃，建築麵積2800多平方米，水域麵積8000平方米，為低山淺丘寬穀地貌，海拔747米至1055米。園內有動物觀賞區，原始森林探險旅遊區和接待中心等。區內溝河縱橫，森林茂密，一片熱帶雨林風光，亞洲野象、野牛、綠孔雀、獼猴等保護動物都在此棲息。由於景區處於猛養自然保護區東西兩片區的結合部，自然成為各種動物的通道。到這裏活動的野象比較頻繁，成為西雙版納唯一可以觀賞到野象的地方。1990年開始，以此地為中心修建了這座以觀賞野象和遊賞熱帶雨林為主要內容的森林公園。1996年對外開放至今，後又建有觀象架走廊、樹上旅館、高空索道、步行遊道等設施以及人工蝴蝶養殖園、網籠百鳥園等，是西雙版納旅遊景點的佼佼者。目前，野象穀有我國第一所馴象學校，遊人可觀看大象表演節目。另外，這裏野象大約有50群，300-350隻左右。平均4.4天有一群野象出沒、漫步、洗澡、嬉戲。遊客還可以通過紅外線夜視鏡在晚上觀察象群的出沒。觀看野象的最佳時間是傍晚、夜間和清晨。
在中國要看亞洲野象，必須到西雙版納，到西雙版納看野象，又必須到野象穀。從激流到靜水，從土壤到地表，從草叢到灌林，從林下到林冠，都是動物們棲息地所在，這片土地就是他們的家園。古有"乘象國"之稱的西雙版納，如今依舊能見到大象的身影：象樹、象牙樹、象鼻樹，還有象織錦、象工藝品、象壁畫、象雕塑，甚至神象"掌月郎宛"、關於象的神話、象的傳說......
住在樹上旅館，您可以靜侯著野象群的出沒，感受到"森林之王"的威風；站在觀象走廊上放眼望去，您還可以發現這片森林就是傣族先民的誕生之地，鳥兒和山水給他們送來了美麗的歌聲，花草樹木的輕和聲為他們作伴奏，星雲日月給他們作飾品，百鳥、孔雀、還有大象是他們的好夥伴。