第18章 猛侖植物園
這個植物園全稱為中國科學院西雙版納熱帶植物園。這個植物園因建在猛臘縣猛侖鎮的一個狀似葫蘆的島嶼上，被湄公河的支流羅梭江水環紅而得名。植物園為50年代我國著名的植物學家蔡希陶所創建，距景洪市96公裏，占地900公頃，培植有中外熱帶植物3000種，建立了12個轉類區，其中1700種是本地植物，中有諸多奇花異草，珍稀物種，世所罕見。是世界上為數不多的，薈萃中外熱帶、亞熱帶植物的寶庫。
這裏海拔僅500餘米，年平均氣溫21.5℃，雨量充沛，十分適合熱帶植物的繁殖和栽培。園內建築有科研大樓、滇南植物標本館、展覽室、蔡希陶紀念館、製藥廠、生態試驗工廠、民族度假村等，並開辟有10多個植物專業區，是一個"植物王國的縮影"。在3000多個物種中，不少奇異品種，為大多數人所未聞，比如周恩來總理從西非帶回種子，在植物園裏種植成功的，能改變味覺的"神秘果"；會下雨的"下雨樹"；會吃小蟲的"豬籠草"......有國家一級保護植物--望天樹，有"見血封喉"的箭毒木，能殺死癌細胞的美登木，活血化淤的龍血樹，莖幹粗大的巨龍竹，搖曳多姿的鳳尾竹......有大王蓮、賀得木、蘇鐵、四數木大板根、鐵刀木、羅漢果、跳舞草、含羞草......還有高潔美麗的王蓮，純甜甘美的人心果，晶瑩剔透的"瓷玫瑰"等等千奇百怪，應有盡有的植物。該園已成為我國熱帶植物資源開發利用和保護的重要研究中心。有人又把它比作西雙版納這顆綠寶石上的心髒，再加上美麗的羅梭江的縈饒，使得這塊土地也變成人間仙境一般，來往者無不流連忘返。1991年國家旅遊局公布為國家級風景觀光點；1997年被雲南省定為愛國主義教育基地和科普教育基地；1998年被雲南省旅遊局定為5個旅遊景點"AA"級管理單位之一。