第四卷 物理新天地 第18章 倫琴發現X射線
在對陰極射線情有獨鍾的人群中，德國的物理學家威爾海姆·倫琴很快取得了非同凡響的收獲，並把自己的名字永遠刻在了天地之間。
1845年3月27日，在德國魯爾地區一個人傑地靈的小鎮--萊尼斯，隨著"哇"的一聲啼哭，倫琴來到了人世間。
倫琴是個聰明而又勤奮的孩子，在讀書期間，他就以優異的成績而深受好評。
從1888年起，他從國外學成回國後，擔任了巴伐利亞州維爾茨堡大學物理研究所所長。正是在這個研究所期間，他獨具慧眼，發現了具有極強穿透力的X射線，從而聲名遠播。
自從擔任物理所所長之後，他就一直孜孜不倦地研究著陰極射線，無論遇到多大的挫折，他始終都沒有放棄。
在研究過程中，倫琴發現，由於克魯克斯管的高真空度，低壓放電時沒有熒光產生。
1894年，一位德國物理學家改進了克魯克斯管，他把陰極射線碰到管壁放出熒光的地方，用一塊薄薄的鋁片替換了原來的玻璃，結果，奇跡發生了，從陰極射線管中發射出來的射線，穿透薄鋁片，射到外邊來了。
這位物理學家就是勒那德。勒那德還在陰極射線管的玻璃壁上打開一個薄鋁窗口，出乎意料地把陰極射線引出了管外。
他接著又用一種熒光物質鉑氰化鋇塗在玻璃板上，從而創造出了能夠探測陰極射線的熒光板。當陰極射線碰到熒光板時，熒光板就會在茫茫黑夜中發出令人頭暈目眩的光亮。
倫琴不止一次地重複了勒那德的實驗。
1895年11月8日晚，勞累了一天的倫琴剛剛躺上了床，正想美美地做個夢。突然，好像有一股神奇的清風吹入了倫琴的靈魂深處，他趕緊一骨碌跳下了床，又好似有一個無形的神靈，牽引著他，他走到了他所熟悉的儀器旁，再次重複了勒那德的實驗。
命中注定，一項石破天驚的科學奇跡產生了。倫琴欣喜地發現，這種陰極射線能夠使一米以外的熒光屏上出現閃光。
為了防止熒光板受偶爾出現的管內閃光的影響，倫琴用一張包相紙的黑紙，把整個管子裏三層外三層地裹得嚴嚴實實。
在子夜時分，倫琴打開陰極射線管的電源，當他把熒光板靠近陰極射線管上的鋁片洞口的時候，頓時熒光板亮了，而距離稍微遠一點，熒光板又不亮了。
倫琴還發現，前一段時間緊密封存的一張底片，盡管絲毫都沒有暴露在光線下，但是因為他當時隨手就把它放在放電管的附近，現在打開一看，底片已經變得灰黑，快要壞了。這說明管內發出某種能穿透底片封套的光線。
倫琴發現，一個塗有磷光質的屏幕放在這種電管附近時，即發亮光；金屬的厚片放在管與磷光屏中間時，即投射陰影；而比較輕的物質，如鋁片或木片，平時不透光，在這種射線內投射的陰影卻幾乎看不見。
而它們所吸收的射線的數量大致和吸收體的厚度與密度成正比。同時，真空管內的氣體越少，線的穿透性就越高。
為了獲得更加完美的實驗結果，倫琴又把一個完整的梨形陰極射線管包裹好，然後打開開關，然後他便看到了非常奇特的現象：盡管陰極射線管一點亮光也不露，但是放在遠處的熒光板竟然調皮地亮了起來。