第七卷 電學大進步 第40章 屢建奇功的英雄
在研究電磁學的人中，法拉第是一位屢建奇功的英雄。
1791年9月22日，邁克爾·法拉第出生於英國薩裏郡的一個鐵匠家庭。由於家裏貧窮，生活都難以維持，就談不上送法拉第去讀書了。1796年，為了擺脫貧困，父親帶著全家來到繁華的倫敦，住在曼徹斯特廣場一家馬廠行的樓上。
環境雖然變了，但是生活的貧困依然沒有改變，童年的法拉第隻好在曼徹斯特廣場和查裏斯大街度過。
1804年，法拉第到附近黎保的書報店當報童，第二年轉為店裏的裝訂工人。利用裝訂書籍的空閑，法拉第貪婪地閱讀著剛訂好的書。書籍開闊了他的視野，增長了他的知識。
在閱讀的大量書籍裏，法拉第被《大英百科全書》中的電學部分和瑪西特夫人的《化學對話》所描述的奇妙現象深深地吸引住了，便按照書中的內容進行了一些簡單的實驗。
法拉第沒有想到，正是書中的奇妙現象，促使他學習科學知識，並改變了自己的命運，最終成為偉大的科學家。
1812年，法拉第作為一名裝訂工的學徒已經期滿，為了生活，也為了自己的誌趣，他又成為法國人羅歇的印刷所裝訂工。
這一年，法拉第聽了一次皇家學院大化學戴維的化學講演，並且能夠聽懂。他非常高興，多年來自己對化學知識的學習已經達到了一定的程度。
接連幾天，法拉第總是在想：要是能到皇家實驗室去工作，那該多好啊！強烈的科學欲望促使他冒昧地給皇家學會會長班克斯寫了一封信，懇求獲得一份科研工作。結果是可想而知的，信發出後如石沉大海，毫無音訊。
法拉第並不死心，決定再給戴維寫封信，碰碰運氣。
碰巧的是，皇家學院解雇了一名助理實驗員，法拉第又以他的化學知識和見解受到戴維的賞識。這樣，法拉第成為戴維的助手，踏上夢寐以求的科學征途。
一開始，法拉第在實驗室的工作是，洗瓶子、擦桌子、掃地板，與其說是助手，倒不如說是實驗室的勤雜工、戴維的仆人。
但是沒過多久，法接第就向戴維證明了，他比一個勤雜工要高明得多。他頭腦靈敏，有分析力，不時恭敬地提出一些建議，令戴維刮目相看，於是戴維允許他參加自己的各項實驗工作，而他也能比較準確地完成各項任務。
1813年10月1日，戴維夫婦去歐洲大陸旅行。法拉第作為戴維的"哲學助手"陪伴他到歐洲各大城市去講學。
法拉第在日記中寫道："今天早晨迎來了我一生中的新時代。在我的記憶中，我從未到過離倫敦12英裏以外的地方，現在我可能要離開它若幹年，去訪問那些遙遠的地方。"
在旅行期間，法拉第遊曆了巴黎、羅馬、米蘭等城市，結識了許多有名的科學家。
1816年，法拉第在戴維的指導下發表了第一篇論文：《多斯加尼本土生石灰的分析》。1825年.他第一次在實驗中製取了苯。這一年，在戴維的推薦下，法拉第被任命為皇家研究院實驗室主任。
丹麥物理學家奧斯特發現了電流磁效應，法國物理學家安培研究出電流產生磁力，使歐洲大陸掀起研究電磁學的熱潮。在這一領域，英國相對落後，1821年9月，奧斯特的實驗成果傳到英國後，戴維和法拉第立即進行了實驗。
不久，戴維要從事其他研究，法拉第就單獨進行電和磁之間現象與本質的研究。
既然電流能產生磁力，那麼磁力能否產生電流呢？法拉第按這一設想進行實驗。