秋慕霜微微點頭，“一府之中，人員多寡乃是大事，待明日我見過這些人再做定奪。”隨後又將其他六曹參軍事遞上的簿冊大致翻看了一遍，說道：“這些簿冊我已經大概看過了。待我對府中諸事詳加查看之後，再加以裁奪。你們且去吧。”
封誼、水逸聽見秋慕霜的聲音中有些疲乏，連忙施禮告退而去。
秋慕霜自扶著春瑟的手離開議事廳，回到浩然堂稍加歇息。午膳後，便命穆氏將宮中賜的二十名宮人帶來。秋慕霜坐在榻上，打量嫋嫋婷婷雁翅排開的二十名宮人。這些人不過十七八歲年紀，皆生得身材娉婷，麵貌姣好，且舉止嫻雅合宜，不愧是宮中調教出來的。
令她們各自報上姓名，秋慕霜便命春瑟道：“吩咐她們把預備好的物品拿進來吧。”春瑟領命，挑簾向外麵吩咐了。話音方落，便有二十個婢女各自捧著一個雕漆葵花盤進來。葵花盤中放置著一個白瓷碟，碟子裏盛了半碟五色豆子。令有筆墨，一方素羅，並針線等物。
秋慕霜看了看二十名宮人，說道：“你們將這五色豆分揀開來；用這針線在素羅上不拘繡些什麼，另寫幾個字來。”
這些宮人原本便是一些官宦之家的庶出女兒，比尋常婢女身份高貴。且又是出自宮中，自認是授命近身服侍梅鬆庭，或是將來為妾，為孺人的，平日更加自持高貴，嬌養無比。如今，秋慕霜突然讓她們做這些，卻又猜不透她的用意，不由麵麵相覷，無人動手。
“你們不曾聽見王妃的話不成？還不快動手。”穆氏早對這些宮人囂張跋扈的行至不耐煩了，隻是平日礙於鄭太後、白采茹的顏麵不便隨意處置。如今有秋慕霜出麵料理，她自然是要從旁協助的。
“給她們那坐褥來，令點上篆香計時。”秋慕霜也是宮中長大的，豈不知這些宮人的心思，不動聲色地吩咐道。
霎時，二十張坐席依次放在宮人身後，案上焚起篆香。這些宮人早已經聽說了秋慕霜的威名，便是心中不滿也不敢威名，紛紛接過葵花盤，在坐褥上坐下。先分揀瓷碟裏的五色豆，分揀已畢，拿起針線刺繡。或是一花，或是草蟲，或是翎毛，或是幾個字，種種不一。刺繡已畢，又提筆或是寫一首詩詞，或是寫一段書，寫畢放下筆，等候秋慕霜的驗看。
秋慕霜見她們各自完成，便命春瑟依次將葵花盤端上來逐一查看。查看已畢，做到心中有數，接過夏笙遞上的櫻桃漿飲了幾口潤喉。
“我今日命你們做這些無非是考查你們是否有耐性，是否細心，以及才學，女工罷了。知道你們各自擅長之處，也好分派你們做事。”
這些宮人沒有想到秋慕霜考查她們竟是為了給她們安排差事，便有幾人不由暗暗生些怨憤之意。其中一個名叫鄭嬌的原是鄭太後母家遠方庶出侄孫女，當日鄭太後將她賜給平王府，便是授命她服侍梅鬆庭，將來許她孺人的。如今，不僅沒有摸著梅鬆庭的影子，更要被分配差事，心中如何能夠甘心。便抬頭說道：“王妃！太後命婢子到平王府不是來做繡娘，婢女的。”
秋慕霜低頭看了看坐在坐褥上的鄭嬌，見她生得甚是嬌媚，眉目間頗有幾分妖媚之色，不由微微蹙眉。秋慕霜生平很是厭惡以姿色媚惑男主人之輕浮女子，鄭嬌的飄曳的目光令她十分不喜。更何況是鄭太後親近之人，秋慕霜不得不生了幾分防範之心，便冷冷笑道：“如此，娘子到平王府卻是要做什麼的？”
“這……”鄭嬌一時倒不知該作何回到了。她雖然有攀高之心，奈何梅鬆庭沒有青睞之意。她再怎樣有攀慕之意，終究是女兒家，女兒家的顏麵還是要顧忌幾分的。“太後原許了婢子前程的。”
秋慕霜聞言，不慌不忙地說道：“太後既然許了娘子前程，我自然也要給娘子一個好前程。正好親事府尚有幾位八品親事未婚，便將娘子許配他們之中一人，成婚之後娘子便是八品官員的女君了，豈不比為人奴婢有前程。”
“王妃……”鄭嬌還欲爭辯，穆氏卻冷哼了一聲打斷了她的聲音，“這府裏是王妃做主，豈容你等隨意違逆。難道要王妃令長史依律懲戒不成？”
穆氏原是白采茹身邊的侍女，當日和梅錦大婚之時作為陪嫁入了宮的，後來又做了梅鬆庭的乳母，其身份自然是有的。何況她如今在平王府裏，還代表著白采茹的身份，這些宮人自然不敢頂撞於她。鄭嬌雖然高傲，卻也是有眼色的，自不會吃眼前虧，連忙低下頭不敢說話。