封英一聲令下，兩邊的親軍聞令而行，上前來便把張大郎拖了出去。
封英見張大郎雖則高呼饒命，又大叫冤枉，眼中卻並沒有一絲慌亂之色，便知道這人不會隨便開口。既然拖下去，先打幾杖殺殺他的銳氣也好，便揮了揮手令親軍用刑。
張大郎被親軍拖到庭院之中，褪下中衣便緊緊地按在了地上。另有兩個親軍手執八尺多長的竹杖分左右站立，將手中的竹杖高高舉起，狠狠地落下。竹杖落在張大郎的臀上，一聲悶響之後，便高高地鼓起了青紫的一道血嶺子。
“鄙人冤枉！請郎君明鑒！”張大郎疼得渾身一緊，淒厲地喊著冤枉。
親軍那管他冤枉不冤枉，既然是上峰的命令，自然要徹底執行的。兩條竹杖交錯揮舞，連續不斷地落在張大郎的身上。轉眼間，便打了二三十下。張大郎已經出的氣多，進的氣少了。由在斷斷續續地喊著冤枉，請求明鑒。
封英坐在廳裏，聽著張大郎的呼聲越來越弱，便是如此也不肯開口，便知酷刑之下也難以問出有用的消息。低頭沉思了片刻，便命親軍道：“將他暫且押在偏院石牢之中嚴加看管。”
親軍聽見吩咐，連忙出來和外麵的執刑的人說知。兩三個人將血肉模糊，幾欲昏迷的張大郎拖了下去。
周伯元正要進來和封英說話，一進院門便看見親軍拖了一個人出去。微微一皺眉，便問封英道：“怎麼回事？那人是誰？”
“那人自稱名喚張大郎，方才在濯纓溪上遊拋擲異物，被巡視的親軍看見擒了來的。”封英一麵請周伯元落座，一麵解釋道。
“哦！既然如此為何不繼續嚴加審問？說不定能從他口中得知是何人要謀害王妃和世子、縣主。”周伯元一麵接了侍從奉上的茶盞，一麵問道。
“我何嚐不想嚴加審問，盡快將下毒之事查清。隻是，此人是不是和山下下毒之事有關尚且不定。單看那人麵目，便是極是幹練精明的。我已將他打了三十杖，卻沒能使他開口。再這樣貿然問下去，便是將人打死隻怕也未必能得到想要的結果。”封英苦笑道。
周伯元聞言不由一笑，說道：“果然是跟著大王多年的人，二郎越發謹慎周到了。看二郎這神情莫不是已經有了什麼好法子不成？”
“也不知是不是好法子，暫且一試倒也無妨。與其嚴加審問，不如引蛇出洞。我已經命人將他暫且押在偏院石牢之中，並且將他被擒的消息散播出去。料想不過三兩日便有消息了。”
“好一個引蛇出洞！某且看二郎可能引來這暗中隱藏之蛇。”周伯元說罷，和封英相視而笑。
“還請二郎將此事告知王妃知道，也好做到心裏有數。”封英向周伯元說道。說到底，秋慕霜方是這平王府的主人，且又是關於他們母子的安危大事。秋慕霜的才能又是非常人可比的。封英命周伯元將此事告知秋慕霜，既是向她及時彙報事情進展，也是請示她的指示的意思。
周伯元點頭，笑道：“某這便進去和王妃說一聲。”說著，便離了議事廳，來到聞香閣。
秋慕霜命侍女去將昨日隨行而來的趙氏喚進來，意欲詳細詢問她永業田受旱災之事。剛剛令侍女去找人，周伯元便進來了。
施禮已畢，周伯元說道：“啟稟王妃，方才封英的部下擒了一個形跡可疑之人，竟審問那人自稱張大郎。並在張大郎出沒之處尋得相思子粉。隻是那張大郎心機頗深，頗有幾分骨氣，一時難以問出有用的消息。封英便將張大郎暫時押在了石牢之中，或許可以使用誘蛇出洞之計也未可知。”
這麼快便擒獲可疑之人倒是出乎秋慕霜的意料，略加思索片刻便道：“你們是久隨大王之人，行事必定穩妥。此事便交予你們處置，若有什麼消息及時報於我知道。”
“下走領命！”周伯元領命，去回封英。
周伯元剛走，便有侍女進來回稟：“趙家娘子進來了。”
秋慕霜命她進來，說道：“前日我在山下看見永業田的土地甚是幹旱，你於我仔細說說。”
那趙氏進來施了禮，肅手站在一旁，恭聲說道：“自去年至周縣一帶便降雨稀少，今年入夏更是滴雨未見。山下的人吃水尚且要到山上來取，自然不可能及時澆灌田地，那些田地便幹起來了。如今已經是仲秋時節，那雨更加指望不上了。若是再不想辦法灌溉田地，隻怕連今冬的種子也要糟蹋了。”