江南梅雨時節已過，但紛紛細雨仍是不絕。
忘川亭裏，司馬言懶懶地靠著亭柱，不時伸手在麵前的青石棋盤上落一子。他手邊那一壺梅子酒溫得剛剛好，懂酒的人隻要聞這香氣，就知道這是頂好頂好的酒。
細雨中，小亭裏，一個麵容清冷的白衣男子捏著酒壺與自己對弈，此等場景之下，按照說書人的套路接下來就該有一個貌美如花的姑娘出現了。
但司馬言沒有等來那個姑娘，棋盤上，黑白棋子廝殺得混亂不堪，和他的心一樣亂。
他輕輕放下酒壺，抬頭望向亭外的雨幕，目光飄忽，神色複雜。
果真是最後一壺了麼。
他突然揮手將棋盤打翻，撒落在地上的棋子奏出一曲悲涼的樂章。
再抬頭時，他已雙目如炬。
……
近來，整個南齊都是人心惶惶的。建凰城裏，就連垂髫之年的孩子都知道那個一口氣滅了十一國的西燕大軍，已經打過了瀾江。南齊的半壁江山，已歸西燕版圖了。
自前朝大魏八王裂土之後，天下已經分了兩百年有餘，也該合了。西燕在大魏以前的國土上坐北朝南，經過四代明主百年之治，如今財力人力都不是其他諸國能比的。加之這新一任西燕皇帝本事更是不小，手下名士名將紮堆，而其他諸國的朝堂恰恰都出了或大或小的問題。論天時地利人和，這個未來的天下共主，怎麼看都要出在西燕了。
果然，僅僅不出四年，就有十一個國君淪為西燕的階下囚。自北漠到南海，從西蜀到東琉，隻剩下這占據江南六州的南齊還能稱之為國了。
江南號稱天下糧倉，地產豐富，自古能人奇士輩出。這一代南齊國君雖說性子柔弱，本事也不見得多大，但在他的治下起碼沒出什麼大亂子。所以南齊僅以方圓八百裏之地，六州二十七縣之力，竟在北燕三麵圍攻下硬扛了一年半。
那個叫陸箴的南齊國君曾直接了當地問過司馬言，南齊還能為國多久。向來不喜歡說話模模糊糊的司馬言第一次沒有給出肯定的回答，隻說天下大勢已定，南齊撐一年是一年。
陸箴對這個回答也並不意外，隻是笑笑說：“從私心來講，我是不情願做亡國之君的，想著撐過我這一代就好。但是讓我的兒子來做，好像更不厚道。”
話雖然這麼說，可是這個才及冠不久的國君其實還沒有兒子的。
本來這一年半撐下來還算過得去，陸箴依司馬言之計死守，以南齊儲備了十數年的守城器械為依托，將主力是騎兵的西燕逼得兩度易帥。在此過程中陸箴又在司馬言的建言下實行輪役製，青壯男子交替上戰場，好不廢耕作。
當然，也有將領提出反對說這是就完全打成了消耗戰，南齊國力遠不及西燕，必敗無疑，此舉不過是苟延殘喘。
但被司馬言當堂駁斥:“南齊現在除了苟延殘喘，還有別的辦法嗎？”
話雖如此，那將領仍是不服，咬牙恨恨道:“司馬先生之才可謂天下皆知，難道就想不出個回天之術？”