她比大爺大了一歲，可憐他常年臥病在床，不得像尋常孩童那樣恣意玩耍，每日還把苦藥當飯吃，心裏生了憐惜，暗地裏拿他當弟弟看，對他突發的小性子也是真心容忍，大爺也慢慢明白她是真心對他好，在她麵前漸漸把脾氣收斂了起來。
羅湘玉看多了下人們的來來去去，知道自己的命運不在自己手裏頭。她用了心思，隻盼能抓牢大爺當個依靠，給她遮風避雨。
兩個人算是相伴長大的青梅竹馬，一次手忙腳亂的親熱後，大爺讓她姓回了本姓，給她改了名，纏著夫人要抬她做姨娘。夫人當時不依，氣她不顧清遠爺的身子，罰她跪在屋外的石階上。
大爺撐著病體非要陪跪在她身邊，不管不顧地哭求說，他從記事以來都是在受苦，好容易才得了個真心疼惜他的人，又說都是他逼她的，把罪過都攬到了自己身上，夫人怒極了，但是麵對這個自小病弱的兒子卻狠不下心來，到底是顧惜大爺的身子，破例抬了她做姨娘，隻是告誡了她一番便了了事。陳媽媽生病辭家以後，更是把院子裏的事務都交給她打理。
院裏院外的人都拿她當半個奶奶看，大爺也願意聽她的話，知道痛惜她，她自己都覺得自己怕是大爺這輩子的唯一了，誰知道大爺突然病重，府裏遍尋大夫後，聽了一個江湖術士的話，竟要給大爺尋個良人衝喜。
湘玉心裏難受得要命，卻還勸著大爺接受夫人的安排。夫人尋她說話時她主動表了忠心，她是真心希望大爺快點好起來，不求象二爺三爺那樣可以在外麵行走做事，隻要是不再三病六痛，能在自家園子裏隨意走動也是好的。凡是對大爺好的，怎麼辦都成，哪怕是要了她的命 。
因為這事兒，夫人給了她一個大恩典，把她弟弟除了奴籍。她弟弟羅守成是家裏唯一的男丁，爺娘得了弟弟的賣身契後，感激涕零，拉了她一起去給夫人磕頭。
夫人當時端坐在上首，雙目炯炯有神，讓她小心伺候大爺，還要留神新進來的大奶奶。
湘玉知道夫人施恩於她是為了讓她繼續盡心做事，更是為了讓其他人看著，隻要勤懇盡心，忠於主子，就會有恩典。
她在顧府裏當差十幾年了，親眼見著府裏的人除了夫人以外，沒有人是真心為大少爺謀劃的。她沒讀過書，不識什麼大道理，隻知道做親娘的不會害了自己的親兒子，夫人這般都是為了大爺好。
隻要大爺還在，她的依靠便在。既然夫人說衝喜能讓大爺快些好起來，她也相信新奶奶能帶來福氣。
顧清遠的藥裏有助眠的成份，他對身邊這個新婦沒有喜愛也沒有抗拒。他也希望這場親事真的能助他病情好轉。別扭了一會他便睡過去了，沒有留意到屋裏那兩個跟他關係最近的女人都是一夜無眠。
第二天，天剛蒙蒙亮，羅湘玉輕手輕腳地起了床，也沒要人服侍，打算自己洗瀨好再去叫丫頭進來服侍念華起床。
念華是一聽到動靜就起了身，學著羅湘玉昨晚的樣子，輕輕爬到床尾溜下了床。
念華要了冷水敷麵，坐在梳妝台前梳妝的時候，她想到了一件為難的事，新婦到夫家給父母敬茶認親的時候需要備些見麵禮，也就是要奉給長輩親手做的女紅手工，給小輩準備個小禮物，可她匆忙之間一件沒有，娘家也沒想到給她準備，連嫁衣和首飾頭麵，都是顧家送來的。她上喜轎時，隻帶了個裝了兩件舊裳的小包袱， 這會子還不知道顧家人給她扔哪去了。