“喂。”
子莊神情冷淡地回過頭，阡陌這才發現，幾日不見他臉上的肉又消下去了，而且神色憔悴，也不知道這人到底又經曆了什麼。
阡陌指了指一桌特製的晚飯道：“雖然不知道為什麼明明是我救了你，你還不高興……但是這桌菜是我特意為你做的，還將軟甘藤剝成了條狀，勉強算是一碗麵了。我記得上次你說你是九月初九生的，按照江南的習俗，生辰都是要吃麵的嘛！所以……那個……生辰快樂。”
子莊愣在原地。
他看著麵前這一桌幾乎可以以假亂真的藥材版盛宴——有青白色的“麵條”，和看上去很像是家常小炒的一盤盤藥材，過了好一會才挪動腳步，走到餐桌前。
阡陌拿不準子莊的心思，見他這副不知道到底高不高興的模樣又飛快補充道：“上次你不是說想吃魚？我還真在河裏找到了一條靈魚，吃了好幾個月的藥材，今天終於可以換個花樣了。”
子莊看向她，呼吸急促，不像是感動，倒像是在進行什麼十分激烈的鬥爭似的。
“是你逼我的。”
不等阡陌反應過來這句話中的意思，子莊突然停止了掙紮，伸出手臂用力將阡陌抱進了自己的懷中。
“是你逼我的。”
他喃喃重複道，雙臂用力將阡陌勒緊，就像恨不得將她折斷在自己懷裏似的。
“你……你幹什麼！放手啊！我快被你勒……死了！”阡陌被他勒得喘不過氣，恐懼地伸手推開他，卻發現子莊手上地力道原來那麼大，大到她無法抗衡。
正在她以為子莊獸性大發要活活把她勒死的時候，子莊突然放開了手，臉上綻放出一個純情無比的笑容。
“我已經有十四年沒有過過生日了，謝謝你。”
原來是太感動了啊……阡陌鬆了口氣，突然想到了什麼，又奇怪道：“十四年？難道你兩歲就記事了？”
子莊愣了一會，苦笑道：“……我之前就同你說過了，我真的已經二十七了。”
阡陌還是不大相信，子莊的模樣看起來最多不會超過二十歲，甚至連二十歲都嫌多了。自己的長兄也快二十七了，他那樣成熟穩重的才是標準的這個年齡已經有的樣子，而子莊……阡陌打量了他一番，真的長得很可愛啊，隻是不知道為什麼酒鬼老頭會說他滿身汙濁。
“算了，不管你到底幾歲，吃飯吧。”
子莊點點頭，兩人倒是坐在一起用了自從子莊說她“多管閑事”之後的第一餐一起吃的飯。飯桌上的氣氛十分正常，正常到就好像不管是兩人之前的冷戰還是今日子莊失態的擁抱都從來沒有發生過一樣。飯後阡陌照常練了一會劍，然後趁著子莊閉目休息的功夫，溜出去洗澡了。
在她走後，子莊突然睜開了眼睛，麵上露出一絲掙紮之色。
阡陌將劍放在一邊，脫掉身上已經有些褪色地衣裙。這次來湘楚她隻帶了兩身衣服，又經曆了墜崖、落水等一幕幕，這小半年裏抵著這幾件衣服穿，倒還真將新衣穿舊了。
百草穀中季節變換不如外部明顯，九月的天氣也還算不上涼，阡陌試了試水，慢慢將自己沒入小溪之中。
在離溪邊十餘丈外的地方，一個人影站在樹蔭之下，他癡癡望著遠處那個模糊不清的影子，扶住樹幹的手用力嵌進了樹皮之中。他在那裏站了許久，直到溪水中的身影重新浮出水麵，才不舍地收回目光，隱藏住眼底那份深切的渴望。
阡陌將身上的髒衣服浣洗幹淨，晾曬在草叢中搭起的簡易晾衣杆之上，然後收拾東西回了洞穴。
她回去的時候子莊仍然靠在山洞裏麵閉目養神，聽到動靜睜開眼對她笑了笑，給她讓了個地方。
兩人在山洞裏生了一把火，像從前那樣隨意聊了幾句，等到阡陌頭發差不多擦幹的時候，便回了自己的那塊地方麵休息。
到夜深人靜之時，躺在山洞外輾轉難眠的子莊突然又睜開了眼睛，目中閃過一絲血紅。他走到山洞最裏麵屬於阡陌的那片地方，蹲在她身前，手指劃過她的睫毛，劃過她的臉頰，劃過她的嘴唇，劃過她寧靜的睡顏，然後神色一狠，突然從腰間抽出了一柄軟劍，將劍尖對準了阡陌的脖子。