老陶抬眼，見是林漣漪，驚喜不已，隨即才發現周圍有人對她指點議論，忙向她招手道：“姑娘請快進來。”
林漣漪點頭，輕盈一躍，跳過了籬笆，身後的孩子驚呼一聲：“哇！”
待林漣漪走進後，老陶掃了眼外麵的人，目中不安之色更加深重，輕輕關上了門。
“修真之人好厲害！”孩子感歎道，純淨的目光中顯露出對修真之人越發的憧憬。
婦人無奈道：“囡囡，都了不要羨慕修真之人。”
孩子堅持地道：“為什麼不行啊？”
婦人無話可，隻好把孩子抱走，道：“我們快點回去，幫爹一起整理東西吧？”
“不要，我要做修真之人！”
“……”
林漣漪走進草屋，才發覺草屋的窗戶緊閉著，桌上燃著蠟燭，東籬村的村長陶爺爺就坐在桌邊，他年邁的麵容在有些暗淡的光芒下顯得紅潤了一些。
淑兒坐在陶爺爺身邊，見她回來，驚喜地站起來跳上前，緊緊擁抱著她，口中不住地喚道：“姐姐！姐姐！”
林漣漪輕輕拍著她瘦削而脊骨突出的後背，喜道：“妹妹莫怕，姐姐回來了。”喜悅之中，她注意到老陶、陶爺爺望著淑兒的目光有些奇怪，似乎在懷疑著什麼。
林漣漪暗想應當有事發生了，她鬆開懷抱，示意淑兒坐回去，走到陶爺爺麵前，站著稱呼一聲：“陶爺爺。”
陶爺爺忙以手示意，尊敬地道：“女俠請坐。”
女俠？林漣漪心中生疑，坐在淑兒身邊，想到薑悠樂等人還在湖泊邊等著，便直接問道：“陶爺爺是否有事要？”
陶爺爺點頭，深深呼吸，先問道：“女俠，你和另外兩位女俠前往上遊湖泊，可有發現？”
林漣漪點頭：“從外界來的江湖之人與湖泊中的大鼉打起來了，大鼉攪動湖水，導致湖水傾瀉而下，毀壞了——東籬村正種植的糧食。不過我和我的道友已經阻止了他們，大鼉也逃脫進湖水之中了。”
“多謝女俠。”陶爺爺歎了口氣，老陶更是麵露沉痛惋惜之色。
陶爺爺凝望林漣漪，緩緩道來：“我東籬村所有祖先，都是外界世俗之人，因為厭倦世俗世界的複雜、江湖世界對世俗世界的幹擾，便一起跋山涉水，來到此處。
“祖先們初到這裏，本無依無靠，更不知飲食如何解決，又遭野獸攻擊，寒冷之下更有疾病肆虐，光景艱難，不可想象。
“眼看越來越多的人麵臨生存的絕望，就要打算回到世俗之中，不知從哪裏來了一個蛇妖，幫助我們渡過了難關。”
蛇妖！林漣漪震驚，目光陡然一亮。
陶爺爺注意到她的驚異目光，繼續道：“這位恩人，恩妖，給我們治了病，給我們吃的喝的，教我們種植了一種可以生存在寒冷之中的糧食，也就是你在桃林裏見到的水麥。
“它幫我們趕走了這片地方上盤踞的凶惡橐駝，幫助我們在這裏安家立業。從此，我們就世代生活在這片土地上了。
“所有的祖先都知道他蛇妖的身份，但是我們尊稱他為神，我們的保護神。這世代以來，他一直保護著我們這一方水土，至今也隻不過要過一顆藏魔珠。”
林漣漪震驚之中，恍然大悟。
不是陶爺爺不肯給，就算他願意，這藏魔珠也沒法給，它已歸屬於東籬村所有人生活之所係的蛇妖保護神了。