三日後，大軍拔營浩浩蕩蕩離開了瑞州。臨行前，百姓攔路請願，寧恒隻說一切安排妥當，大家不須擔憂。
天氣晴朗，萬裏無雲，明媚得刺痛人的眼。
“墨王就這麼走了？他到底什麼意思？”仍然沒有找到未婚妻的鄒鬆看到寧恒離開，心急如焚。
雲月默默低下頭看自己的繡花鞋，鞋尖上綴了一顆綠豆大小的珍珠，在紫色的鞋麵上分外顯眼。
她轉過頭問梅娘，“梅姨，今日午膳有土豆嗎？”
嗯？
幾人一時沒反應過來。
少傾，回過神的梅娘溫柔地笑著：“有，是小姐最喜歡的幹鍋土豆片。”
“真好。”雲月笑眯眯的，狹長的丹鳳眼隻能看見一條縫。
鄒鬆氣悶。在這種場合討論這個問題合適嗎？合適嗎？
見小主子高興，雲升也笑起來，沒有理會身旁抓狂的年輕人。
用過午膳，幾人再次來到楓山。
一路走來，隨處可見火紅的楓葉。往年這個時候大家三五結伴上山賞景，自從多人失蹤後，所有人對楓山避之不及。滿山紅葉，無人問津。
四周靜悄悄的，靜得讓人害怕。
“好像少了些什麼。”雲月凝眸呢喃。
曾經在軍營待過的雲升經她提醒，意識到什麼，拿著一根樹枝左右走動，撥開一層層厚重的枯葉。
忽然他瞳孔一縮，蹲下身撚起一塊砂土，放在鼻子下仔細聞了聞，臉色大變，“小姐，你快來看。”
雲月等人走過去，圍著他看那團土。土中有一大片白色粘稠狀的東西，看起來像鳥排糞，但是氣味非常腥臭，像腐爛的屍體。
鄒鬆沿著那團土朝四周翻動楓葉，果不其然在下麵找到了零零散散的動物毛發、骨骼等。
“是什麼？”他神情凝重地問雲升。
雲升道：“雖然很像鳥糞，但從氣味和形態構造來看，應該是蛇的糞便。”
“不是蛇。”雲月不讚同，緩緩閉上了眼睛。她出身將門，從小被母親培訓各方麵的能力，聽力尤其靈敏。
空氣中微微浮動，似風不是風。那聲音很粗重，仿佛艱難的喘息。
嘶嘶嘶……
的確和蛇吐信子的聲音很像，但是她就是覺得不是蛇。
嘩啦！
聲音由遠及近，猝不及防衝向雲月，她隻覺刹那間天搖地動，腳下動蕩，一股巨大的衝力和壓迫感湧上心頭，沉甸甸壓得她喘不過氣。
“呼～”她睜開眼長長舒了口氣，萬裏紅葉，空曠遼遠，一眼明了。“它在下麵，我們的腳下。”
怎麼辦？她好像解決不了。
雲月茫然無措地望著梅娘。
梅娘一愣，握著她的手溫柔地說：“不怕不怕！慢慢來。”
“腳下？”鄒鬆皺眉，“是穿山甲嗎？”
雲升：“沒有那麼簡單。”
“應該是挖空了山。”雲月補充。
錯不了，那東西行動敏捷迅速，絕非遁土的穿山甲之類。唯一的可能性便是有人挖空了山體，它方能行動自如。
另外三人驚訝不已。