聽到那人的詢問，劉凡撓了撓頭，隨後他決定實話實說，劉凡告訴對方，他是受寒山寺主持啟泓大師的指點，來郊外調查鬼新娘索魂一案，通過一番勘察，他已經對案件內情了解了幾分，此時來義莊，乃是為了檢驗那些涉案死者的屍體。
本以為會花費一番口舌解釋事情的緣由，可沒想到對方聽明劉凡的來意後，非但沒有橫加阻攔，反而一掃之前的冷漠，轉而露出熱情親切的模樣：“原來是這樣啊，檢驗屍體倒是沒有什麼，不過有件事情我得事先說清楚。
按照衙門神捕房的規定，除官吏手執神捕房的文書前來檢驗屍體之外，民間人士接觸屍體都需要交納費用，祭奠屍體十枚銅幣，委托入殮屍體三十枚銅幣，給屍體化妝五十枚銅幣，幫忙抬棺啟蓋七十文，陪同觀瞻遺體一百枚銅幣。”
說完這些價目表，那人又開始進行自我介紹：“在下名叫馮進才，今年四十七歲，乃是蘇州府衙神捕房名下的仵作，受知府大人委托，由我夫婦二人負責看管這處義莊，小兄弟，既然你要去裏麵檢驗屍體，老哥我強烈推薦幾樣法寶傍身。”
話音落下，那人神秘兮兮的從懷中掏出一遝滿是褶皺的黃紙：“不是老哥嚇唬你，這兒每到夜裏就十分邪門，為了避免那些不幹淨的東西靠近，你最好買幾張符籙戴著，這是驅鬼符、這是辟邪符、這是超度符，這是護身符，這是……”
看到馮進才喋喋不休的樣子，劉凡直接從懷裏掏出一錠銀元寶，這是他身上全部的家當了，為了讓馮進才住嘴，他把身上所有的家當全都拿出來了，將銀子塞到馮進才手中後，劉凡問道：“馮大哥，這些銀子能獲得什麼服務？”
“臥了個槽，大客戶啊。”
接過劉凡遞來的銀子，馮進才下意識咽了口唾液，將銀子小心翼翼的收好，他臉上堆滿了微笑，想起劉凡剛剛提出的問題，馮進才琢磨了一下，隨即回答說：“既然小兄弟這麼豪爽，那我也不扭捏了，今晚你說咋地就咋地吧。”
“謝謝馮哥，那咱們現在就進去吧。”劉凡稍一客套，便催促馮進才進義莊，穿過朱紅色的大門，隻見義莊門口左右兩側各有四間房屋，此時左側兩間房屋內正點著蠟燭，燭光透過窗戶映了出來，而右側的房屋則全都一片漆黑。
義莊占地麵積極大，其建築結構呈長方形，東西兩側的寬度是二百多米，南北兩側的長度近四百米，院子中間種滿了高翠挺拔的鬆樹，除了南側門口兩邊的八間房屋住生人之外，北側正房和東西兩側的偏房裏停的全是棺材。
“兄弟，你是自己一個人來的？還是跟別人一起來的？”
聽到馮進才的話，劉凡以為他是問自己怎麼來的蘇州呢？便隨口答道：“我和兄長一起來的，他身體有些不適，在醫館裏歇息了。”
“哦，那就是隻有咱倆去裏麵檢驗屍體了。”
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聽完劉凡的回答，馮進才走到窗戶口，用力拍了拍窗框，大聲朝裏麵喊道：“孩他娘，來生意……咳咳……那啥……來客人了，你趕緊切四段蔥絲和薑絲，用細線裹好，再取兩個布罩過來。”
“什麼客人大晚上來這兒？蔥絲裹薑絲一枚銅幣，口布罩兩枚銅幣一副，愛買不買，拒不還價。”房內傳出一聲不耐煩的聲音，說話間，裏麵那人推開窗戶，那是一個穿著粗麻布衣的中年婦女，頭發亂糟糟的，臉上有些汙垢。
朝劉凡打量了一眼，女子遞出窗外一個盤子，裏麵有四卷用細線捆好的蔥絲和薑絲，旁邊還放著兩塊布條，等到馮進才將蔥絲卷和布條拿走後，女子顛了顛手中的空盤，大咧咧的朝劉凡喊道：“一共八枚銅幣，本小利薄，概不賒欠。”
“滾一邊去，什麼錢不錢的，你個熊老娘們懂什麼啊？”見自己媳婦給劉凡要錢，馮進才頓時急了，訓斥了幾句，把自己媳婦訓的滿頭霧水之後，他隨手掏出劉凡給的那錠銀子，一臉得意的晃了晃：“咱們這位兄弟已經給過錢了。”
“哎吆……”看到馮進才手中的銀錠子，婦女頓時兩眼放光，她情不自禁露出一絲笑臉：“天呐，這麼多銀子，孩他爹，這位小相公是哪家的貴客啊？來咱們這裏有何貴幹？你可得好好招待貴客啊，我去把隔壁的客房收拾一下。”
看到自家媳婦見錢眼開，馮進才也嘚瑟了起來，隨即把劉凡的來意說了一遍：“這位小相公受寒山寺主持的指示，來郊外調查鴻運客棧的事情，就是那個鬧鬼的客棧，小相公來這裏驗屍，想看一看當年那幾位死者的屍體。”