柳興平仍未開門,道:“白蓮一現盛世舉。花開千朵與萬朵,不知出自那一支?”
“京——師!”
聽聲後柳興平這才打開門,門外立馬進來一個身穿披風的青年男子,穿一雙嶄新的麂皮靴,他也沒說話,而是徑直坐在桌前,倒了一杯涼茶吃下,柳興平也在對麵坐下看著他,這人才掀開披風帽,露出一張臉,他是周英!
誰也想不到這兩人的另一層身份,柳氏一族是當年白蓮教正支一脈,白蓮教一開始分化為南北兩派明教,後來合歸正統,自明初洪武皇帝朱元璋多次明令禁止,還有曆代皇帝多次圍剿後,白蓮教的勢力逐漸從北方轉移到南方,而柳家也在蘇州生根發芽,由蘇州府向四周開枝散葉、傳遞香火。
在柳老太公往前幾代人,為了隱瞞自身身份,便開始做起生意,並且涉足各行業,逐漸滲透到牙行、武行、餐飲,小到販夫走卒、瓦子裏的街頭藝人,巷弄裏的地痞流氓,都有柳家的人手,而三山村所在也就是白蓮教真正的總壇,隻有少數幾個掌教才知道這個秘密,除了特別大事,一般幾個掌教之間很少碰麵聯係,都是通過手下人傳話帶信。
在說周英,本來身為皇親國戚,父親是長寧伯周彧,身為世子家世顯赫,可偏偏卻不安分,為人猖狂、見錢眼開,柳興平也是在一次偶然機遇下結識周英。
多次試探後,周英竟也加入了白蓮教之中,他其實有兩個想法,一個就是為了錢,自己將柳興平所需的消息傳給他,對方給自己想要的數額,二就是白蓮教與官府之間恩怨曆來頗深,不管是否能夠成事,對於周英都是有利無害,如果真正成功舉事,自己反倒能撈一筆好處,何樂而不為?
抱著此兩種想法,周英這才加入白蓮教!
白蓮教與官府之間恩怨大的來說,就是當年永樂年的唐賽兒起義,還有後來各地掌教的聲援起義,都紛紛先後失敗,給教中帶來很大打擊,直到成化年才恢複元氣。
再者就是如今各地官田賦稅加重,流民增多,百姓苦不堪言,諸如白蓮教、羅教等這才有機會開枝散葉,剛好傳播教義吸納一批流民,所以白蓮教徒中大半都是流民出身,他們對於貪官汙吏無不痛恨之極!
小的來說,就是柳家。當年柳家先祖柳元生本是那張士誠手下一員得力大將,後來朱元璋兵圍蘇州城,部隊之中隻有寥寥小股人逃生,柳元生便是其中之一,他一路沿街乞討,直到在浙東一帶遇到方國珍,這才有口飯吃,這便是柳家與方家的淵源。
所以從這點來說,柳家對於朝廷也一直是耿耿於懷。
周英一直與柳興平暗通款曲,這次也是如此,朱厚照來蘇州的消息隻有少數人知曉,他有幸就是接待人之一,思慮一番後,他還是決定將這個消息賣給柳興平!
朱厚照身為皇太子,身份雖然尊貴,但是到了蘇州府身邊無人,況且這次他還是自己溜出來的,這就給了周英機會,有周家這個龐大後台,他並不怕敗露,更何況他自認為自己做的天衣無縫,沒有露出任何蛛絲馬跡!
“還是一口價,不過上次的價碼需要翻一倍!”周英呷了一口涼茶輕聲道。
“可以。隻要你給出足夠準確的消息,我還是那句話。”柳興平也出乎意料答應。
“明日入夜,楓橋下蕩湖船,可以在那裏動手!”