大通三年。
九月十五。
秋老虎來了又去，朗空萬裏，燥熾無雲。嘩啦啦一陣，便有九月半的黃葉紛紛而下，不知是遭烈陽烤焦，還是被幹風吹皺。
摩肩接踵的人群蜂擁而過，各色鞋底吱呀咯啪的踩，才沾地的落葉瞬息化為齏粉，在裙裾間蕩起煙塵。
揮汗如雨的，都是簇擁在同泰寺前的百姓，眾人你擠我，我踩他的，都想看看皇帝的輿駕。
“喲！我好像見著皇帝了！”布衣男子的腳上隻剩下一隻鞋，單腳跳著嚷嚷。
“皇帝長什麼樣？”“有沒有龍角？”“瞧見妃嬪沒有？”
“誒喲！隔著簾子呢，就能瞧見影兒，看不真切！你們別踩了！”男子被蜂擁而來，也跳著想看皇帝的人，把另一隻鞋也踩掉了，光著腳丫子向前跑，“嘿！裏頭好像有倆宮女兒，在打扇子呢！”
“退後！退後！”道路兩邊執仗夾馳，以為內仗的禁軍用力保持隊型，向後嗬斥著人潮，厚重的鎧甲下，個個汗流浹背，苦不堪言。
武帝今日所設四部無遮大會，其四部為僧，尼，善男，信女，旨在宣講佛經，布施功德，在同泰寺中廣結善緣，派發素齋點心。再加上好事的看熱鬧的，全建康城的百姓，男女老幼，個個湧上街頭，引得萬人空巷，盛勢喧嚷。
武帝望著追隨自己而來的人潮，不由露出自得的笑容，他踏下輿駕，仰望著同泰寺的金字，悠然而入。
“陛下。”老住持的身後站著雲光，並監寺後堂，都合掌垂眼，呢喃著佛號。
武帝定住腳步，施然還禮。身後鼎沸喧天的人聲，似乎被厚重的寺門隔絕，佛光普照之下，自成一片天地。
“陛下，僧衣已備好，請陛下移步更衣。”住持的白發白須都帶著出塵的氣息，聲調低沉，波瀾不驚。
蓮花台不染塵埃，座上人六根清淨，洪亮的佛音法螺遍及寺內，精挑細選出來的僧尼居士，並扶南、百濟國使臣，都盤腿於拜墊之上，無覺炎熱。
華蓋下的陰影裏，放著幾個冰鑒，武帝並未剃度，以僧帽將白發叩住，嘴裏念著大般涅槃經，“蓋是法身之玄堂。正覺之實稱。眾經之淵鏡。萬流之宗極。。。。。。。彌蓋群聖而不高。功濟萬化而不恃。明踰萬日而不居。渾然與太虛同量。泯然與法性為一。。。。。。生滅不能遷其常。故其常不動。非樂不能虧其樂。故其樂無窮。。。。。。”
傳令的宦官艱難地擠過熙熙攘攘，領著素齋素點的百姓，擦著汗跨上馬匹，絕塵而去。
“報！”
宦官尖細的嗓音驚破殿內喝茶扇風的臣子，都斂衣彈冠的站起來，圍上前聽消息。滿頭大汗的朱異當先扯住那宦官，“如何？”
“陛下，陛下在同泰寺親講大般涅槃經，還賜給扶南、百濟使臣禦筆涅槃講疏。哦，對了，陛下命法雲宣講斷酒肉文，令僧尼盡皆食素，還說今後祭祀廟堂，不得再用三牲。。。”
“啊呀！誰問你這些了！”朱異深吸了一口氣，穩住搖搖欲墜的身子，“我是問你，陛下舍身沒有！”
眾朝臣也都湊上來，個個麵色急切，“是啊，舍身沒有？”
宦官咽了咽口水，哭喪著臉，“舍，舍了。。。”
“啊！誒喲。。。”朱異長歎一聲，就捂著額頭向後倒去，慌得周圍都來扶的扶，拍背的拍背，“朱舍人！”
好容易順過氣來，卻聽細微的滴答聲，和著溫熱的液體落在地上，朱異用手一摸，沾了大片鮮紅的血，“嘶。。。”
他勉強用手帕捂住鼻子，顫著聲繼續問，“那同泰寺，這回要多少錢？”
宦官恨不得把頭埋進懷裏，囁嚅道，“還，還是一萬萬。。。都要銅錢。。。”
“誒喲。。。”朱異兩眼一翻，又要昏過去，卻被徐勉一把扶住，狠狠在虎口掐了幾把，總算救了回來。
或站或坐的官員也都歎著氣喊起頭疼，隻有到溉依舊是那副似笑非笑的麵目，“聽說朱舍人上月在城外飲酒，還雇了儀仗，鋪排吹奏，綿延十裏。既然家財萬貫，怎麼還在乎這點小錢呢？”
“小錢？要是小錢，你一個人全出了吧！”朱異被踩到痛腳，叫囂著從椅子上跳起來。可剛止住的鼻血又傾灑而出，他隻好捂緊鼻子，嚶嚶嗡嗡的帶著鼻音坐回去，“我是有錢，可有的也不是銅錢呐！再來幾次，我的家底兒可就全空了！誒呦。。。”
他的慘叫在歎氣的眾臣中格外顯眼，令人側目，朱異卻絲毫不在乎那些輕蔑嘲諷的眼神，隻苦笑著看向陳慶之，“陛下這都是為了陳將軍，你的命，可值一萬萬銅錢呐！”
陳慶之皺著眉頭，頗為無奈，“既然如此，我先來，十萬。”
說著拿起案前紙筆，在上頭寫了名字數目，後頭的大臣們苦著臉，還債似的不情願，也抖著手三萬五萬的寫。殿內冰鑒冒出的涼氣，絲毫不能緩解他們頭上冒個不停的冷汗。
等朝臣們哭喪似的三兩離去，朱異才捂著鼻子，幾下算清了總數，自己抽著氣，把短少的五十六萬補上，“這幫短命的窮酸喲。。。”