建康。
百官府邸。
東宮直閣將軍陳道譚的府邸前，正停著幾輛馬車，形製規格雖不算樸素，車簾車掛卻都有磨損，顯然是落魄的士族。
馬車裏下來個三十多歲，中等身材的壯漢，身上穿著小吏的官服，“阿兄！”
“霸先。”披著綾羅的陳道譚迎出來，神色十分親熱，拉著他就要進府，“二弟許久不登門了，快請府內相敘。”
陳霸先卻推據道，“非是小弟推辭兄長好意，實在是新喻候那裏催著啟程，片刻耽擱不得。”
說著作了個揖，“小弟這裏拜辭過兄長，便要隨新喻候到吳興去了。”
陳道譚這才看見他身後的馬車，“二弟能得新喻候賞識，將來必有一番作為。吳興是你我弟兄的老家，尚有許多祖業，二弟到時若需取用，隻管自便就是。”
陳霸先趕緊拱手，“多謝兄長。”
“何須如此客氣？”陳道譚拉著他的手，將行禮免去，又上下仔細打量一番，才問道，“怎麼不見弟婦？”
陳霸先回頭看了看馬車，略有遲疑，“阿章才誕下一子，尚未出月，不敢見風，所以留在車內。本想等此子滿百日，再擺宴相請阿兄，可如今將去。。。”
“縱未滿百日，我這做伯父的也得表示表示。何況如今二弟新入官場，也少不得財帛疏通探路啊。”陳道譚說著，趕緊吩咐身旁小廝，“去叫二位公子來拜辭叔父，再取黃金二十兩，銅錢五千，珠玉一匣。”
陳霸先連連擺手，“這，這如何使得？弟年過而立，仍身在末位，本已羞愧難當。。。”
陳道譚卻不容他拒絕，“兄弟本就該同氣連枝，戮力共心，宗族方得興旺。何況我素知二弟才德心性超凡，絕非久居人下之輩。將來二弟若成就不世功業，愚兄恐怕還得仰仗你，也未可知啊。”
這裏說著話，大公子陳蒨和二公子陳頊便已迎出來，一個十五六歲，姿容秀美，一個年方七歲，幼稚可愛，都到近前齊齊拜下，“叔父。”
陳霸先親自去扶，“賢侄快快請起。”
大公子陳蒨早已婚配，儒雅沉穩氣度更勝幼時，陳霸先拉著他的手一看，頓時讚歎起來，“賢侄真好人品！”
陳道譚見狀，順水推舟道，“曇蒨早就有意回吳興老家拜祭先祖，如今若與二弟同行，豈不正相照應？”
陳霸先猶豫道，“好雖好，隻怕時間來不及。”
陳蒨接口道，“叔父不必憂心，侄兒與侄婦本已備好行囊車馬，原定明日起身的，此刻便能即時隨行。”
幾個小廝懷抱沉甸甸的金玉銅錢，恰從府門出來。聽見這話，當頭一個機靈的就趕緊道，“那奴這就去牽馬車。”
陳道譚便笑道，“如此就快跟你叔父去吧。左右建康吳興離得不遠，既非天南地北，也就無需大張旗鼓的送別了。”
當時小廝進府通報了陳蒨的夫人沈氏，沈氏又挑出三五侍奉的奴婢，忙將行囊一裝，拜辭過陳道譚，就跟著陳霸先往吳興而去。
建康和吳興不過三百多裏，出丹陽郡，再經琅琊，溧陽並幾個小鄉縣即至。縱使走得慢些，三五日間便也到得。
偏那新喻候蕭暎心思難測，急急啟程後才出丹陽，就又命車馬慢了下來。
沈妙容才十四五歲，正是好奇愛玩的年紀，就趴在車內邊上，撩開一條縫往外問，“怎麼忽然走得慢了？”
車夫側頭道，“好像是新喻候犯了腹疾，受不得顛簸，隨行醫官正把脈呢。”
沈妙容縮回身子，靠在陳蒨身邊問道，“夫君，什麼是腹疾啊？”
陳蒨手裏拿著本史書正看得入迷，並不理會她，自把頭偏過去了。
沈妙容換了句有意思的，繼續問道，“聽說溧陽境內有許多好玩好吃的。”
陳蒨翻了一頁書，仍未接話。
沈妙容略生懊惱，臉上卻不露出來，隻用別的挾製他，“妾身的兄長沈欽，欲追隨夫君左右，夫君以為如何？”