三瘋子確實死在了精神病院，聽到滿大街的流言蜚語，胡大海的心如刀攪。他默默地坐在炕上，把腦袋搖得跟撥浪鼓一樣，搖累了，他就慢慢把頭垂了下來，不停地唉聲歎氣。想到傷心之處，他的眼睛就會充滿血絲，眼眶裏的淚水，像泛濫的潮水，大滴大滴地順著那張紫銅色的臉頰上流了下來。他再抬起手背，使勁地揉著眼睛，盡量控製自己的情緒，不叫那些淚水落到衣襟上。
麵對這突如其來的消息，他寧可相信村裏的人都在撒謊，也不相信三瘋子能做出自我了斷的事實。他恨三瘋子毀了他的家庭，也恨三瘋子的愚昧和無能。如果，當年他足夠理智的話，也不會讓這兩個家庭都陷入如此困頓的境地。
現在，他在精神病院裏麵倒是解脫了，那麼自己呢，自己每天都無辜地麵對這般生不如死的生活，他又以何種方式打掃這狼狽不堪的殘局呢？想到這裏，胡大海的心不禁悲涼起來。
女愁哭，男愁唱，胡大海發愁的時候，就空肚喝白酒消遣寂寞的時間。可能他也覺得自己活在這個世界上有點兒多餘，就用白酒來折磨自己。他明知道白酒傷肝，也滿不在乎，一日三餐，他餐餐喝酒，餐餐都醉得像死狗一樣，長拖拖地不醒人事。
自從他親耳聽了孫二媳婦說出三瘋子的消息，他不是哭，就是唱.現在他又當著兩個孩子的麵淚流滿麵。他傷心地悲咽著，然後兩手顫抖地抄起桌子上麵的白酒瓶子，把酒倒在一個玻璃杯子裏，接著揚起脖子，咕嚕咕嚕，一口氣喝了下去。似乎隻有這樣做，他才能把心中所有的憤恨，全都發泄出來。
他接連地喝了幾杯後，剛想要張嘴說話，可舌頭還沒等挨上牙齒，兩條小溪似的哈喇子，不受控製地從嘴角裏流了出來。不一會兒，他就喝得爛醉如泥般的不醒人事。
在酒精的操縱下，他的理智已經完全失控，身子往前一傾，腦袋也跟著向旁邊一歪，他立刻帶著滿身的酒氣，一頭栽倒在炕頭上。他佝僂著把腦袋紮到胸口，他一口氣沒上來，憋得他呼哧呼哧喘了半天，嚇得冬梅趕緊給他找來一個枕頭，墊在他的腦袋下麵，他這才喘上氣來。看來，三瘋子的死，強烈地刺激了他的自尊心。他就這樣暗氣暗憋地睡著了。
三瘋子的死，跟他自己的離家出走的老婆，有很大的關係。說起來，他老婆現在活得也不如意。三瘋子的老婆叫王霞，也算是個老實本分的人。
三瘋子瘋了以後，經常在家裏打她，罵她，拿她出氣。有一次，三瘋子犯病的時候，手裏竟然拿著一把鐮刀，滿院子追著她砍，幸虧他被院子裏麵的豬槽子絆倒，才沒有砍到她，不然的話，死的人一定是他自己的老婆，胡冬雪的媽媽就不會被他無辜殺害。
跟著一個瘋子提心吊膽地過日子，也算他老婆的命大。在萬般無奈的情況下，王霞怕他傷害到自己和孩子，她就狠下心來離家出走了，王霞走了之後，就再也沒有回來看過他。在外人看來，她這樣做很沒良心。可是，如果不走，她們娘倆連命都會沒有。
開始的時候，王霞把孩子寄養在娘家，然後隻身一人去城裏打工。好在她的娘家媽收留了孩子，不然的話，她在外麵掙不到錢，娘倆就得喝西北風去。
王霞進城以後，在一家中餐當保潔，因為老板給的工資太低，工作時間太長，加上老板一天天腳不著地使喚她，一個月下來，再雜七雜八地扣這扣那，衣兜裏也沒剩下幾個錢。她在那裏沒待多久，就主動離開了。
後來經別人介紹，王霞後來去了一個大型的建築工地，在那裏，她起早貪黑給那裏的工友們做飯，白天閑的時候，還可以幹一些零活。那裏的工頭給的工資高，因為暫時沒有地方去，她吃住都在工地。她不怕吃苦，每個月都掙好多錢。
王霞在工地待了一段時間後，後來認識了一個鄰村的光棍，這個光棍叫東子。在工友們的攛掇下，他倆越走越近，等工地完工以後，她就和東子回到村裏過起了小日子。
東子父母死的早，給他留下的一晌多地，都是村裏的上等地。因為一個人住一個院子，他感到特別的孤獨，加上他常年不願意在家裏種地，就年年把這些地賣給鄰居種，自己靠外出打工維持生活。
他在工地裏什麼活都能幹，他會開鏟車，也會開塔吊，凡是工地能幹的活，他都能幹。這些年，他手裏也積攢了一些錢。因為沒有人為自己張羅婚事，一來二去的，他就把自己給耽誤了。