劉邦聽後，總是默不作聲。來使回報蕭何，蕭何亦未識漢帝何意。一日，蕭何偶爾問及門客，一門客：“公不久要滿門抄斬了。”
蕭何大駭，忙問其故。那門客接著：“公位到百官之首，還有什麼職位可以再封給你呢？況且您一入關就深得百姓的愛戴，到現在已經十多年了，百姓都擁護您，您還再想盡方法為民辦事，以此安撫百姓。
現在皇上所以幾次問您的起居動向，就是害怕您借助關中的民望有什麼不軌行動啊!試想，一旦您乘虛號召，閉關自守，豈非將皇上置於進不能戰，退無可歸的境地？
如今您何不賤價強買民間田宅，故意讓百姓罵您、怨恨您，製造些壞名聲，這樣皇上一看您也不得民心了，才會對您放心。”蕭何長歎一聲，：“我怎麼能去剝削百姓，做貪官汙吏呢！”門客：“您真是對別人明白，對自己糊塗啊!”
劉邦平定了黥布的叛亂，撤軍返回長安。百姓們攔路上書告狀，控告相國用低價強行購買民間的土地房屋，價值數千萬之多。
劉邦回到宮中，相國前來拜見。皇上笑著：“當相國的竟然侵奪民眾的財產，為自己謀利！”把百姓們的控告信全部交給相國，道：“你自己去向民眾謝罪吧！”
相國乘機為百姓們請求：“長安一帶地方狹窄，而上林苑中空地很多，白白地拋荒，希望下令讓民眾進去耕種，禾秸則不許收走，留下來作苑中禽獸的食料。”
劉邦大發雷霆，：“相國你大收商饒財物，卻來討取我的上林苑！”於是就下令把相國交給廷尉拘禁起來，還給他上了刑具。
過了幾，一個姓王的衛尉侍從劉邦，上前問道：“相國犯了什麼大罪，陛下怎麼突然把他關起來了？”
劉邦：“我聽李斯擔任秦始皇的宰相，辦了好事都歸功於主上，有了錯誤則自己承擔。如今相國大量接受那些下賤的商人們的金錢，卻來為百姓求取我的苑林，想以此來討好百姓，所以我要把他關起來治罪。”
王衛尉：“要在自己的職責範圍之內，如果有對民眾有利的事就為他們向陛下請求，這真是宰相應做的事，陛下怎麼竟然懷疑相國接受了商饒賄賂呢？
況且當初陛下與楚軍相持不下，有幾年之久，陳豨、黥布反叛時，陛下親自率軍外出平叛，在那個時候，相國留守關中，如存異心，隻要稍有舉動，函穀關以西的地方就不屬陛下所有了。
相國不在那時為自己謀利，如今難道會貪求商饒金錢嗎？再秦皇是因為不知道自己的過錯而失去了下，李斯為主上分擔過錯的做法，又有什麼值得效法的呢？陛下怎麼能用這種淺陋的眼光來懷疑宰相。”