西域被洗劫一空後的邊陲小鎮，人去樓空。
沒有了龍果的百姓們很難堅持到深秋時的收獲季節。各家各戶的老爺們自然要成群結夥的走出村落，不知是要上那個大城市尋個生計。
而在他們走後，村口處這家隻有三個男人的一家子，便更加繁忙了起來。
繁忙的原因極其簡單，因為有太多的活他們三個老爺們要幫助那些老弱婦孺去幹。
這樣的生活足足持續了半個月，盛唐翼州六關被破的消息悄然無聲的傳到天下的每一個角落，隻是對於他們所處的窮鄉僻壤來說，沒有人會去關心。
也是在這個消息傳來後，李自知隔三差五就要望望天，而這兩天，他則更為幹脆的直接坐到了房頂上，無論是誰招呼他，他都不予理會。
苦行自然知道他要做什麼，但隔壁老太太的房子漏雨了，他不得不拉著伊川去修繕。
滿頭大汗的幫老太太修完棚頂時已經夕陽西下。
火紅色的光芒潑灑在大地之上，仿佛為這殘破的村落披上了一層紅紗，看起來雖然不至於有多美，但總算不是那麼窮酸了。
苦行走回院落中，隨手拉過了一把親手打的小板凳坐了下來，看著屋簷上的李自知問道：“如果你出手，這約定自然就作廢，你真的要出手？”
李自知重重的點了點頭道：“我又不是狼心狗肺的邵東華，該出手時自然要出手。”
伊川此時方才明白，原來最近先生望天是準備要出手，不由得想到了大頂山上那讓天下震驚的九天之劍。
苦行蹙著眉頭道：“來到這裏獲益良多，我堅定的內心已經開始鬆動，你何必急於一時，或許再有半年，說不定我便會回去解散教廷。”
李自知仍然仰著頭，他嗬嗬一笑：“人心其實並非你想象的那麼強大，相比可以承受無數次重傷卻還是可以複原的身軀來說，人心一旦裂開一道縫隙便永遠無法愈合。”
說著他頓了頓，繼續道：“你既然看到了西域教廷這麼多年統治下的西域是這等模樣便已足夠，你的內心已經被我埋下一顆種子，遲早會衝破那裂縫，茁壯生長。”
伊川聞言麵露微笑，終於明白了先生與苦行這次約定的意義在哪裏，想必先生已經勝了！
苦行則無奈苦笑道：“或許你說的是對的，但難道你不認為在花半年的時間來讓我看清更多的東西，或許比你現在出手離開好一些嗎？至少我不再會成為你唯一的對手，騰出手的你，這天下間還有誰是你的對手？”
李自知仍舊輕笑道：“我能做的隻有這麼多，有些事情你必須要自己撞得頭破血流，才知這不可行，所以我現在離開和半年後離開沒有任何區別。”
“而且即便是半年後離開，你仍然會糾結一些時日，並且繼續糾纏我，讓我騰不出手。”
苦行聞言不知如何回答，先生李自知之所以這麼多年未踏入神通，便一直在等待一個契機，等待修心大成。
在這個天下間，似乎找不出第二個比他還能看透人心的人。
但沉著了片刻，他還是道：“如果我阻止你抽劍呢？”
李自知終於不再抬頭看向天空，而是垂下後，認真的道：“我會先講道理。”
“道理無用。”
“曉以利害。”
“厲害無用。”
聞言後，先生一改儒雅的行為準則，強硬道：“那便先打趴你，再出劍。”
苦行嗤笑道：“在險隘關外你被打趴我，在這裏就可以？”
李自知很認真的道：“那是因為我不想付出過於昂貴的代價，但我覺得那時的我似乎錯了。”
苦行想到了盛唐陛下唐胤龍的死，明白李自知錯在哪裏，卻隻能歎息道：“是人都會犯錯。”
李自知沒有給自己找借口，而是道：“我明白陛下為何選擇去死，所以我雖然錯了，但我希望以後他是對的，而這件事出了後，我自然要強硬一些，所以我出劍，隻是結束你我之間的約定，不要試圖阻止我，如果你阻止我那便是另外一回事，那些代價對於現在的我付的起！”
苦行麵露肅穆，在李自知的話語中聽到了其中的決心，隻是他不解道：“是什麼事情非要讓你非出劍不可，莫非盛唐有人上了聖山？”
說出此話後的苦行並未覺得這樣的事情真的可能發生。
因為元啟十八年到如今盛唐的一係列變動都經過一些人的精心策劃，這些人其中有他。