9.
小李和妹妹帶著柳條回來，神笑婆假裝作法後才和孫女離開。這一夜，籠叔和李嫂子心神不安，怕事有二。一則擔心姑娘不是鬼怪妖邪，而是被心生愛戀的兒子強行綁到山上囚禁起來。二則擔心姑娘是鬼怪妖邪，迷惑兒子做出怪事。雖然心神不寧，好在為人父母最為了解兒子，冷靜下來分析後又覺得，他們從未阻止兒子和姑娘相愛，甚至一家人根本沒有談論過這件事，人品憨厚的小李沒有理由把姑娘綁架了，因此更為擔心的還是姑娘鬼惑小李。
夜晚結束，黎明來臨。徹夜未眠的籠叔和李嫂子假裝幹活，實則一早起來監視小李。小李年輕，向來貪睡懶覺，今天起的卻比平時早很多。籠叔這才納過悶來，自從姑娘離開後，小李每天起的都特別早，進山的頻率也很高。隻歎以前沒有留心，現在才知，方有些晚。吃過早飯，小李向家裏報備，說是為了下周趕集準備些山貨，順便看看鳥蛋，找找老黃木。籠叔試探著問道：“兒啊，你不是一直想去省城的工廠上班嗎，最近怎麼不嚷嚷這件事了?”
小李背起工具袋和背簍，說道：“再等等吧，我想再給爹尋一棵老黃木，然後再去上班。”
小李是籠叔的親兒子，籠叔對他的言行舉止了如指掌，這會兒的心虛全被當爹的看在眼裏，卻沒有拆穿，而是說道：“爹知道你有這份孝心，真要是找到老黃木，做成鳥籠賣了錢，也都是給你和妹妹留著。咦，兒啊，你今天進山的幹糧帶的有點多了吧？”
小李尷尬的鬧鬧頭，說道：“最近總是吃不飽，就多帶了一些。”
在一旁默不作聲的李嫂子明白，這些吃的極有可能是帶給山上姑娘吃的，一顆心緊得難受，眼看眼淚就要流出來，趕緊一個轉身進到裏屋。小李沒有察覺娘的變化，自顧自上山去了。
籠叔進到屋內安慰媳婦，李嫂子傷心的說道：“愣著幹啥，還不快點跟上?”
籠叔點上一支煙，說道：“急啥，山路那麼難走，他小子又不傻，我現在就跟上去，一準被發現，不如等一會兒。何況他小子再精，能有我了解大山？能安頓一個姑娘住下的地方就那幾處，除了山洞外，就隻有……”
李嫂子一愣，恍然大悟道：“你是說山裏的那個一直荒廢的小屋子?”
籠叔點點頭，說道：“小屋子下麵有個地窖，咱兒子要是真把人家綁架了，安全起見非得關在地窖裏不可，可如果是姑娘古惑咱兒子，也許就沒那麼簡單了。”
“是啊，她一個烏鴉精，背不住還得住在樹上呢。”
越說越揪心，越說越難過，籠叔踩滅煙屁股，起身上山。一支煙的功夫對於一個年輕力壯的小夥子來說，足可以走出很遠的山路，更何況惦念著心愛的姑娘。但即便如此，為保安全，籠叔還是選擇走另一條路，雖然時間久些，路難走些。越是靠近山中小屋，籠叔越是緊張的要命，心中不斷祈禱自己和神笑婆的猜測是錯的。可是讓他心寒的是，距離小屋足夠近的時候，隱約聽到一名女子嬉笑的聲音。悄悄靠近小屋，透過破舊的窗戶向裏一看，那位自稱離開村子的姑娘正坐在床上，小李陪在一旁，開心的像個得到玩具的孩子。
眼下的情況證明姑娘並非被小李綁架，否則不會笑的這麼輕鬆自然。籠叔實在不理解，兒子為什麼要把姑娘帶上山，弄得像是家人反對他們結婚似的。思來想去，也隻能認為是姑娘蠱惑了小李。籠叔是個特別理智的人，雖然心中怒火難耐，卻還是隱忍著沒有揭穿，靠在窗戶下聽屋內的對話。聽了足足半個小時，也沒有聽到一句有營養的話，全都是兩個人打情罵俏，反而讓籠叔覺得自己的做法太低級。
屋內的小李說道：“時候差不多了，我得去幹活，否則沒有辦法向爹交代，你好好休息，我明天還來。”