23.
充滿勇氣的大誠當天晚上又一次夢見鼓點聲，在曾孫仲康的幫忙查閱下得知，這第三個鼓點代表戰場上“原路返回”的意思。幾天後的清晨，在神棍阿宏、曾孫仲康和小老兒與大黃狗的陪伴下，大誠與瓜頭進行第二次換魂，用與第一次一模一樣的方式進入水中。對此有所經曆的大誠不僅適應了魂魄的感覺，也不再懼怕未知的困惑。照例緩慢勻速的在水中飄動，於盡頭處見到拄著巨大拐杖的河神。河神平和且慈祥的說道：“那天推開石棺後就沒了你的氣息，且始終沒有見你歸來，卻不想竟然直接回到外麵去了，這次再來，怕是要將未完成的事情做完吧？”
大誠憨憨的說道：“唔，不知道這次行不行。”
河神說道：“你命犯水牢災是在夏天，現在還早，隻要你肯努力，時間上是來得及的。走，我帶你去石棺那邊。”
雖然大誠見到過石棺，但若是沒有河神帶路，似乎根本找不到。河神的拐杖往地上一敲，麵前出現一道水流，猶如電影裏描繪的太空黑洞。大誠毫不猶豫的跟在河神身後踏入，並在盡頭看見熟悉的亮光，不同的是這一次沒有霞棲山的“入湯出境”的即視感，似乎隻是一個單純的水流漩渦。大步走出漩渦便來到熟悉的地方，石棺完好的橫在地上，棺材蓋緊緊的合著，好像從未打開過一樣。大誠以為是河神幫忙複原的，河神卻是連連搖頭，此事與他無關。大誠表明自己要再一次打開棺材蓋，河神又一次警告，倘若無災無難，定將全力配合，一旦出現危害百姓的行為，便會立即幹預。
送走河神後，大誠站在石棺旁撫摸冰冷的棺材蓋。他沒有像第一次那樣聽見男人陰冷的說話聲，雙方好似達成某種約定一般無需多言。大誠深吸一口氣，推開看似厚重卻十分輕盈的石棺蓋。裏麵依舊躺著一具屍體。上次推開石棺蓋時周圍瞬間變得黑暗，大誠根本看不清楚裏麵躺的是誰，直到他靠近後才發現躺著的竟然是自己。這一次打開石棺蓋，周圍始終保持明亮，得以看清裏麵躺著的是誰。隻這一看，大誠不禁驚呼起來，都說過去的畫像與古代的真人模樣出入巨大，不可盡信，然而回想霞棲山的方丈打開的描繪呂纂樣貌的畫像，再對比眼前石棺中躺著的屍體容貌，可以說是相當相似。
能讓大誠立刻認清楚的另一個原因是上一次的幻象中，他曾經見到過真正的呂纂，見到他醉行於後宮，逃難於大火，受製於他人，最終飲毒酒而亡，那時候的樣子和棺材裏的屍體基本一致，唯有色澤不同。
大誠默默的思考著，自己應該怎樣才能進入刀山火海。正在這時，屍體忽然睜開眼睛直勾勾的盯著他，眼神中沒有飲毒酒時回頭看向大誠時的絕望與無戀，而是充滿凶狠和陰邪。大誠與其四目相對後就再也離不開他的眼神，身體也像被定住一樣動彈不得。耳邊出現清晰的鼓點聲，越來越密集，越來越聒噪，漸漸的不再像雙麵鼓發出的聲音，而是像出殯時聽見的聲音。大誠本就巨大的眼睛變得更加圓潤，滿臉錯愕的看著眼前的屍體變成一道漩渦，漩渦散盡時出現在眼前的是一場隆重的葬禮，有幾分國葬的姿態，卻又沒有那麼隆重。
大誠感受到這是屬於呂纂的葬禮，一些人在假惺惺的悲哀，在秘密謀害一位君王後給予必要卻簡單的葬禮，然後安排新的君王。這在混亂的十六國時期是再正常不過的景象，總有皇帝更迭，所以誰也不會悲傷，又或者即便悲傷也不會太久。
裝有呂纂屍體的棺材漸漸消失在路的盡頭，隨著出殯的聲音一起戛然而止。隻一眨眼的功夫，大誠來到熟悉的荒山之下，這是當初陌生男子以雙麵鼓製服陰鬼的地方，是變成刀山的荒山。盡管荒山依然保持著樹葉的姿態，但是大誠明白，用不了多久就會分分鍾變成可以把靈魂隔出傷口的布滿各種鋒利刀片的刀山。大誠又一次深吸一口氣，拿出明知山有虎，偏向虎山行的氣勢爬山。爬到陌生男子站過的大石頭附近時，深色的葉子霎時間變成刀片，一片片冒著寒光，看得大誠渾身不自在，根本不用割破就已經傷痕累累了似的。索性有一些經驗，小心翼翼的走著，總算來到山頂。抬眼望去，是一片熊熊燃燒的火海。當初正是因為在這裏猶豫不決，才被推回現實世界，這第二次前來萬萬不能再慫了。