17.
三隻狐狸並不懼怕城隍爺的傳喚，大搖大擺的以人型姿態來到堂上。她們的確有不懼怕的資本，畢竟是我將其虐殺，理虧的是我。原以為城隍爺為了保住我，會使出見不得人的手段壓製狐狸，熟料三隻狐狸還未開口，就已經被城隍爺問得啞口無言。
原來城隍爺前幾日命捕快暗地調查，得知三隻狐狸曾為突破瓶頸，每隔一百一十三年便會取走九位陽氣十足的壯年男子的性命，每隔二百一十七年便會取走十一位陰氣充盈的妙齡女子的性命。近千年的修行不斷突破瓶頸，許多無辜男女慘遭迫害，棄屍荒野。狐狸原以為天衣無縫，無奈捕快本領高強，火眼金睛，僅用去極短的時間便了解到真相。
我偷偷看向捕快，這位膀大腰圓，劍眉大眼，正義凜然的男人這會兒驕傲極了，像是天底下最厲害的人。三隻狐狸卻是傻了眼，沒想到自己隱瞞近千年的勾當在一夕之間大白天下，當下慌張無比。城隍爺順勢說道：“之前不知你們的勾當，念在修行不易，死的冤枉，本想給你們一條出路，雖比不得升仙，卻也足以對得起造化。無奈你們放不下恨意，一心想要謀害城隍廟有用之人，如今罪惡昭然若揭，容不得你們再做選擇。”
城隍爺拍下驚堂木，正欲布下處罰，為首的狐狸說道：“你這埋在土裏的城隍爺，要不是那個小斯將你們城隍廟挖出來，你們也不會如此照顧他，說來難道不覺得虧心嗎？你們表麵上正義凜然，其實不過是為了謀得彼此的利益。我們姐妹三人做錯事，倒也願意接受處罰，隻是這個小斯平白無故淹斃我們，就能平安嗎？”
或許是那狐狸覺得城隍爺不會懲罰我，竟不顧堂上威嚴，直接朝我殺過來。幸虧有捕快衙役幫忙阻擋，才能活下來。三隻狐狸被判墮入地府接受懲罰，被捕快押解帶走。城隍爺並未饒我，威嚴的說道：“王招遠，你雖已決心為城隍廟效勞，卻畢竟謀害性命，死罪可免，活罪難逃，現罰你如下。今後你將必住山中，再不能開口說話，且身形消受，麵貌醜陋。七百年前有三位僧人在此山中圓寂，你需將其屍骨遷移安葬在住處周圍好生保護，還要將他們的像挖出供奉。在你陽壽未到之時，不得自尋短見，否則死後再見時，即使你是狀師，也要去地府承受酷刑懲罰。”
在我睜開眼後，自己就靠在城隍廟旁，天色已經轉亮，我快步離開山林回到家中。家人正因我的失蹤焦造（躁）不安，見我回來，既不敢罵，又舍不得打。我告訴他們自己不再上學，也不再與大家生活，而是要一個人進山居住。家人依然認為我中邪，將我關在家中，請來高人為我看門道。一些本領不到家的胡亂操持，一些真正有本領的算出我身上的奇特造化，勸解爹娘允許我進山獨居。
將近大半年後，家人終究抵不過我的執著，答應了要求。他們在山中我所指定的地方建造一間小屋，為我運來一些生活用品。剛開始的一段日子經常有人進山關心我，我因而不敢去動僧人的屍骨。後來聽說爹娘因為我的事心鬱氣結，本就身體不好的他們竟相繼去世，家人將恨意放在我的身上，再也無人願意進山看我。因為一直沒有下山，又有很長一陣子沒有人進山看我，引起我的好奇，又經不住對家人的思念，便悄悄下山，才發現爹娘已經去世有些日子。我趁夜找到爹娘的墳，哭了好久好久，當我再進山時，便開始完成城隍爺對我的責罰。
根據城隍爺的指點，我在一處偏僻的角落找到三位僧人的屍骨，將其帶回住處埋葬。我又在另一處相距不遠的地方挖出三個巨大的佛像，城隍爺說此佛像對應的正是三位僧人。我曾問何人建造的佛像，城隍爺說此事隻有等我成為師爺才能知曉。
當我挖掘清理佛像時，捕快和衙役在我的小屋旁連夜建造起一座大屋，用來存放和供奉佛像。雖說城隍廟的捕快與衙役不是鬼怪，然而他們並非活人，建造起來的屋子用陰宅和鬼宅形容也不為過。站在這樣的屋子裏，除了陰冷的感覺，就隻有莫名的慌張。佛像巨大，索性有捕快和衙役幫忙，經由他們搬運，倒也用不著我出力氣。