為了表示自己不會出手傷害，大誠招呼瓜頭一起盤腿坐下，雙手抱在胸前。那些小鬼放鬆許多，不穩定的鬼氣也穩固了下來。送狗魂離開的那個小鬼是這些孩子裏年齡最大的一位，十三歲，是個管事的，話也由他來說。
幾十年前正是中國大地麵對外敵入侵的時候，日本鬼子橫行令人發指，這些孩子所在的村子被日本人搜刮屠殺大半，剩下的老弱病殘生活的十分艱難，誰也顧不上誰。幾個孩子都是孤兒，是家中僅存的孩子，無人照料的他們團結起來，隻為可以活下去。
村子裏沒有辦法待，隻能往遠處討生活，行行走走一個多月，最後來到黑龍山附近，居住在破敗的土地廟中，白天乞討拾荒，夜裏互相鼓勵，彼此堅持。日子雖然辛苦，但畢竟堅持下來，幾個孩子都很樂觀，並不缺少說笑。然而好景不長，一天清晨，有人跑到村子裏，說是自己所在的村子被日本人占領，搶走男人，髒了女人，殺了老人和孩子。他是逃出來的，提醒大家收拾東西趕緊藏起來，日本人馬上就會來。
村裏炸了鍋，有人將這事告訴孩子們，讓他們也趕緊跑。孩子們收拾完東西，跟隨村民一起往深山裏逃，就在他們跑到半山腰時，身後傳來槍聲，日本人已經進村，沒有來得及跑的人可要遭殃了。
山路難行，但逃難的心更加堅定，孩子們跟在大人身後一路往深山逃去。夜裏休息時，有人慌張的說有燈火從山下傳來，懷疑日本人連夜進山搜人，大家便在黑暗中繼續往深山逃去。由於天黑以及慌亂，幾個孩子與大人們徹底走散，又不敢四處亂找，隻能硬著頭皮往前走。
幸運的是，他們沒有碰到日本人，不幸的是，他們在山洞裏饑腸轆轆躲避時，遇見幾頭狼。那時候的深山還有猛獸出沒，孩子們一心逃難，忘記這件事，等到他們意識到時，狼叫聲已經來到洞外。生性多疑的狼沒有全部進來，而是派兩頭查看，孩子們嚇得瑟瑟發抖，蜷縮在一起哭聲不斷。為首的孩子想用火攻擊狼，但寡不敵眾，被狼爪按住不得逃開。
就在孩子們極為無助時，那頭踩住人的狼並沒有咬人，而是低下頭用舌頭舔了舔孩子髒髒的臉蛋，就像媽媽拂去孩子身上的土一樣。孩子們全都驚呆了，愣愣的坐在地上，看著狼的善舉。不多時，外麵的狼也都進來，圍在孩子們身邊舔舐，一副舐犢情深的模樣。
這一夜，群狼保護著孩子們，給予溫暖與安寧。第二天醒來時，狼已經全部離開，孩子們麵麵相覷，不敢相信昨天發生的一切。洞外天色晴朗，孩子們跑出來查看，沒有任何日本人的蹤跡。他們在山裏又堅持了一些日子，靠山泉野果為生，不知過去多少天，才嚐試下山。
路上頗為謹慎，生怕遇見日本人，卻也期待能遇見走散的鄉親們。一路無話，總覺得心裏空落落的缺少東西，但又說不清楚。辛辛苦苦走出大山，站在半山腰時，眼前的一幕令他們驚奇，山腳下竟不知何時出現很多房屋，多出不少村子，還有平坦的道路，以及小汽車。
有個孩子指著天空大聲呼喊，說是有轟炸機，孩子們全部趴下，他說道：“去年我跟爹去城裏幹活，遇到轟炸機，爹死了，我跟叔叔逃了回來，轟炸機太可怕了！”
這唯獨一個見過世麵的孩子將其他孩子嚇哭，生怕有炸彈落在山裏。索性轟炸機隻是飛行，並沒有轟炸。正是這時，一個孩子捂著腦袋說身體難受，大家又是一陣慌亂，隨後又有一個孩子不舒服，躺在地上嗷嗷直叫。
年紀最大的孩子也覺得不舒服，蜷縮著好像自己快要死了，一個信念湧入心中，外麵的世界依然可怕，日本人還沒有走，鄉親們還沒有回來，隻有藏在之前的山洞裏才是最安全的去處，因為那裏是連狼都能溫柔的地方。
孩子們達成一致，決定立刻回山洞，等到大家身體康複，外麵天下太平時再出來。往回走之前，為首的孩子回頭看一眼山下的景象，這才幾天的時間，那些房子是什麼時候蓋的，那些平坦的路是什麼時候修的，那些汽車是用來做什麼的？難道都是日本人的傑作？