王積善正坐在房中寫一份情報，三前渤海國軍隊和契丹軍隊在營州北部發生了一次規模接觸戰，王積善推斷是新羅承受不住朱滔軍隊的壓力，希望渤海國能圍魏救趙，進攻營州，逼迫朱滔撤軍。
但契丹在後麵支持朱滔，所以渤海國的規模出兵試探，便遭到了契丹騎兵的攔截。
但這兩，柳城內也不安靜，有好多傳聞流出，有傳聞，朱滔的次子朱遂從中原逃回來了，還有傳聞，朱滔決定廢除長子朱靈，改立次子朱遂為嗣，但這些畢竟都是傳聞，不過短時間內忽然出現這麼多流言，王積善就懷疑是新羅人在散布，目的是讓攻打新羅的朱鄴撤軍。
朱滔有三個兒子，長子朱靈原本坐鎮幽州，幽州被攻占後，他跟隨父親退到營州。
次子朱遂過繼給大哥朱泚，被仇敬忠挾持去了宋州，仇敬忠軍隊已被晉軍殲滅，但朱遂卻下落不明。
三子朱鄴，原本叫朱範，但朱鄴嫌這個名字不夠霸氣，便自作主張改名為朱鄴，朱滔拿他沒辦法，也隻得由他。
朱鄴一直長駐遼東，和契丹人關係極深，他娶了契丹迭剌部領袖耶律勻德實的女兒為妻，契丹人極力支持朱鄴。
朱鄴武藝高強，心狠手辣，他打仗很厲害，統率十萬大軍將新羅軍隊打屁滾尿流，而且他十分殘暴，從不留降卒，每次作戰，被俘虜的新羅士兵都全部處死，每過一地即屠城搶掠，以此鼓舞士氣，新羅人將他恨之入骨，但同時也畏他如虎。
王積善正在寫信，這時，外麵有人高聲問道：“店裏有沒有人？”
店鋪夥計都被王積善派出去打聽消息了，店鋪內隻有王積善一人，另外隔壁醫館有個坐堂醫師也是他的人。
“這就來了！”
王積善答應一聲，連忙把寫到一半的鷹信收起來，快步走了出來。
外麵站著一個漢人藥商，牽著幾匹健騾，騾背上馱著各種藥材和其他皮貨。
王積善認識，是藥商吳薄，他們這種藥商其實是行商，深入各個部落收購藥材皮貨，同時出售各種日常用品，最受各部落歡迎的便是鹽糖茶和布匹，雖然他們賣的都是粗貨，但對各個部落卻是珍品。
而王積善是坐商，負責收購行商的貨物，然後送到幽州商行，再由幽州商行轉賣到長安、洛陽、太原等大城。
“老吳這麼早就回來，我還以為你要入冬後才回來呢！”
“今年有點不太平，趕緊回來，先幫忙卸貨，咦！你的夥計呢？”
“夥計都出去了，我去找兩個人。”
王積善從隔壁醫館找來兩名醫師，一起幫忙卸貨，這時兩名夥計正好也從外麵回來，眾人一起動手，將十幾頭騾子上的貨物卸下。
“老吳，這是什麼東西？”王積善指著一個捆紮得十分結實的大包裹問道。
吳薄嗬嗬一笑，“這可是好東西，價格不到的話，我不會賣的。”
王積善從包裹縫隙裏伸手進去撚了一把，頓時驚呼道：“熊皮！”
吳薄得意道：“是一頭老熊皮，在室韋一個偏遠部落用十斤茶餅換來的，五十年前的老貨，這玩意拿到長安能賣大價錢。”
王積善想起了統領叮囑過自己之事，讓他注意收購一張上好熊皮，王妃一直在尋找，據王妃父親身體不太好。
王積善心中一熱，這塊熊皮必須拿下。
眾人把貨物搬進店鋪，堆放在牆邊，一名夥計幫忙去喂騾子。
王積善給吳薄倒了一杯熱茶，問道：“聽渤海國和契丹人開戰，你遇到了嗎？”
“怎麼沒有遇到，差點撞上渤海國的敗兵，幸虧我反應快，趕緊躲進樹林，要不然命和貨物都沒了。”
“渤海國敗了？”王積善問道。
“你以為呢？靺鞨人打仗不行，沒有契丹人凶悍，而且渤海國派的軍隊也不多，我看也就幾百人，契丹追兵有上千人，談不上大規模交戰，可能是快要入冬緣故。”
王積善讚同最後一句話，遼東入冬比長安早，一般十月底十一月初就開始下雪，現在已經是十月初了，這個時候都不會再爆發大規模戰爭。
“老吳，你那張熊皮打算怎麼賣？”王積善瞥了一眼大包裹問道。
“你真的想要？”
王積善點點頭，“我有個親戚，家裏比較有錢，他父親身體不好，冬很難熬，一直想買張老熊皮，這不正好遇到了嗎？”
吳薄低頭沉吟片刻道：“你也知道一般熊皮好找，但老熊皮很稀罕，尤其鞣製了幾十年，更是可遇不可求，看在我們一直合作的份上，我可以賣給你，但價格不能少，一口價，五百兩銀子。”