錢梅子回到自己家的院子，向聆從屋裏走出來，伸了伸徽腰，看看錢梅子，嫂子，向放說，下了崗真的做家庭婦女啦？
錢梅子說，不做家庭婦女你給我介紹工作。
向放說，你們這種人命天到晚工作工作，現在是汁麼時代，現在是休閑時代，你看看街上到處賣休閑用品。
不工作錢從哪裏來？錢梅子說，去偷去搶？搶銀行？
要那麼多錢幹什麼，向磚說，家有黃金萬兩，我不過一日三餐，家有房屋千間，我不過小床三尺。
錢梅子說，等你結了婚，就要大床五尺。
向放是不結婚的，三十出頭的人了，也不找對象，也不談戀愛，也沒有什麼傷心的戀愛史，也沒有什麼悲滄的失戀經曆，也和女人說說笑笑，也不畏懼女人，向小桐說，向轉，你該看看心理醫生了。向磚說，不我就是看了我姐夫的榜樣我才不結婚的，向小桐說，他怎麼啦，你以為他過得很苦嗎？向放說，他苦不苦他自己知道。向小桐便有些不高興，道，他和你說什麼了？向樸說老相委呀怕縣麗和吟昔拔一向爪姍把粉隻會看表麵文章，他呢，偏偏又是最會做表麵文章的人，向敖說，不管他是表麵文章還是內裏文章，反正我看著我姐夫，於是我想通了，什麼叫結婚呢，結婚就是自找沒趣，找個人來對你發火，對你使性子，把所有的缺點都交給你，再呢，就是指使你，支派你命令你，要你對她好，要你不許談別的女人不許看別的女人，不許想別的女人，嘿嘿，向齡自己笑起來，嘿嘿，不許想別的女人怎麼做得到呢，他在想什麼，你知道？其實向樸的話是假話，大家都知道向放心裏有個人，而這個人呢就不知道心裏有沒有向放，錢梅子說，向轉呢，你也不是不願意結婚吧，隻是事情總是不湊巧，人家願意和你結婚的。你又不願意和人家結婚，你願意同人家結婚的，人家又不願意理睬你向齡說，你說誰呢錢梅子說，大家有數，大家都笑了向轉也笑。說，原來，我的不結婚是假的，
錢梅子說，等昊小妹來，我和她說你要結婚。
向粉急急地擺手，不能。
昊小妹是吳同誌的妹妹，向齡是在昊同誌和向小桐結婚的酒席上認得了吳小妹的，那時候向齡和昊小妹都很年輕見麵。就把向轉的心套住了，真是千百佳麗無顏色，心裏隻有一個昊小妹，這吳小妹呢，也難得到向宅來看哥哥，甲為向小桐不喜歡她，她也不喜歡向小桐，沒有話說來了也難受。向樸就去找吳小妹約會，昊小妹倒是梅清必到，但卻從來沒右明確態度也從來沒有讓人看出她對向齡到底是個什麼態度。來向膠有了比較現想的年紀也到了戀愛年紀，給他介紹對象的很多，可是向齡一律免談，開始大家以為向齡不想過早談戀愛，是為了事業為了工作，可是後來又過了好長時
業也比較像樣，工作也不錯，仍然免談，就覺得奇怪，錢梅子是認定了吳小妹不肯改變的，向小桐呢，常在向齡麵前說吳小妹的壞話，說她冷冰冰，說她清高，驕傲，說她不近人情，不可愛等等，向讚卻聽不進去，但是雖然向放這頭一往情深，吳小妹那頭卻永遠沒有回音的，向放等到她高中畢業，她卻考上了大學。大學期間，哪敢隨便去打擾， 又等到大學畢。，生分配了工作，搬出了向家大院，住到了單位分配的房子去，仍然對向放的意思不予理睬，向小桐倒是心中暗喜，以為吳小妹另有心仁人，所以不理睬向放，過不久，她結婚了，向焚自己就死了性份傻不拉幾的心思，可是偏偏昊小妹也不結婚，也不談戀愛，川向放一樣，也不知道在等什麼，說是等向轉吧，又不像，已經這麼多年過去，還有什麼可等的，要考驗也考驗出意思來了，如果不是等向放吧，那麼是等誰呢，白馬王子？
因為吳小妹的不戀不婚，就給了向放永遠的晃，向磚已經三十歲出頭，吳小妹呢，也已經二十七八歲了，也是叫人說不清的一對關係。
吳小妹學的是財會，在一家賓館做財會工作，但是喜歡文學，平時下了班，既不習慣外出找人玩玩，也不大喜歡看電視什麼的，就一個人關在屋子裏寫東西，寫的東西呢，從來不給任何人肴，誰也不知寫的什麼，向轉有時候去找她，她倒也不拒之門外，也請他進去，坐坐，但是她不肯說話，麵部也沒有什麼表情，不知她是高興還是不高興，向放小心翼翼地試探了許久也試探不出她的心思是什麼，但是向磚永不灰心。
向磚自己呢，在一家經濟單位做部門副經理，活得比較自在。應該了一句話，叫做官要當副的，像向齡這樣，權呢也是有的，但負責呢卻是切的事情，由正職承擔，向轉又是個好交朋友的人，常常是朋友的事情重於公司的事情，晚上二天爬不起來準時上班，公司對他呢，也不知怎麼搞的，就特殊照顧，別人不能遲到就他能遲到，別人遲到了是要扣發工資獎金的，向轉遲到了什麼也不扣，開始許多人都要非議，但是時間長了，都知道向放這個人，是個肯幫助人的人，公司的同事裏，有什麼事情，他都願意出麵，哪怕放下自己的事情，也是要為別人做事的，所以對他的遲到之類的小毛病，大家也就放他一馬，罷了。
最遲起床的向放也終於走了錢梅子百般無聊地為自己做個人在家裏吃了午飯，也不知再幹什麼，聽到謝藍在前麵的院子喊下雨，出來收了衣服，才想起有一雙舊套鞋還在車間裏放著拿了雨傘出來，往廠裏去，走廠走，天又不下雨了，走到車站，等了一會，來了一輛車，沒有擠上去，眼看著幸開走了，從前每天上班擠車的勁頭也沒有了，再等了一會，不見車來，幹脆往直走到廠裏，向傳達室老張笑笑。
錢梅子，老張說，錢梅子，怎麼這時候來上班？
錢梅子說，我下崗了。
噢，老張撓撓頭皮，說，噢，對了，我倒忘記廠，來少裏看看？
我有一雙套鞋忘記在車間，錢梅子說，剛才下雨才忽然想起來。雖然舊了，還能穿穿的，來拿回去。
老張說，是要拿何去。老張咳嗽起來，他的煙癮很大，但是抽的都是鱉腳煙，嗆得厲害。
錢悔子說，老張呀，你還抽煙？
我是不大能抽了，老張說，醫生說我不能再抽了，醫生說我的肺裏全是煙灰。
那你就聽醫生的，錢梅子說。
老張笑起來，我才不聽醫生的，我一世人生總共也就這一點點喜歡的東西，再叫我不抽煙，我活著幹什麼呢，老張說，再說了，人做慣了一個事情，叫他停下來，難受。
錢梅子說，是的，我們上了二十年的班，突然叫我們回家了，是難受。
怎麼，老張說，錢梅子你還沒有找到事情做？
錢梅子說已經托了人，還沒有回音，也難，現在下崗的人多我們呢，年紀又比較大了，她向老張看看，說，老張，你還是少抽點吧。
我就不相信倒黴事情偏偏會給我碰上，老張笑了一下，說，叫化子命窮，出門碰到南風。
什麼？錢梅子沒有聽懂。什麼碰到南風？
老張說，碰到南風，南風雨，家家關門，他討不到飯。
錢梅子也笑了一笑，她到車間拿了套鞋，又和車間主任說了說活，車間主任也問了問找工作的事情，錢梅子說還沒有找到，車間主任說，好像聽廠長說。有個什麼商務中心的超市要招人，叫她去問問廠長，錢梅子到廠長辦公室，廠長不在， 辦秘書說是有這回事，也是廠長主動去聯係的，後來就推薦廠裏下崗的八個女工，也有錢梅子，可是後來隻要了兩個，都是三十剛出頭的，廠長還特意介紹錢梅子的情況，說是骨幹，表現很好的，但是那邊說，四十出頭的人，尷尬了，收銀員吧，都由職校畢業的年輕女生做了，做超市營業員吧，怕站不動了，站下來腰酸背疼的，也不能要，隻有一個看包的任務，間廠民要不要， 廠一長說我們錢梅子是個骨幹，老知青，很有水平的，怎麼叫她做看包的事情，那邊說， 你還挑肥揀瘦，看包的事情還有人搶呢廠長說，那等我問一問本人再告訴你們可是廠長還沒來得及問你，那邊已經來告訴有人搶去了，就是這樣，錢梅子說。謝謝你們，秘書說，沒有辦成，伯縣不辱布才懷令 有機會的。
錢梅子拿了套鞋從廠裏出來，也沒有到車站去擠公共車，她慢慢地往回走，想到街邊的讀報欄看看報紙，現在的報紙上幾乎每天都登招聘啟事。看報的人很多，錢梅子往裏擠，踞了腳，伸長脖子往裏看，有個戴眼鏡的老人不滿地看看錢梅子，說是報紙，又不是什麼西洋鏡，擠什麼呢，錢梅子說，我看看有沒有招工的消息，老人聽了，再看看錢梅子，態度好了些，主動說，招工的消息，有，天天有。讓出一點地方讓錢梅子站了，錢梅子一一將報紙看過來，果然幾乎張張報紙上有招聘信息。