向覺民回到學校，時間已經不早，向覺民到辦公室拿了包，關了門出來，在校門口碰到朱老師，朱老師說怎麼樣，向徽民把情況說了說，朱老師說，叫四十歲的人做服務員，打掃房間？不夠意思，向覺民說，也不能怪他，他已經很幫忙了，我看得出來，他也是真心的，對我很熱情的，朱老師說，他們這樣般都會來事的，向覺民把勞動人事部門的規定，把所長向他說的招待所的其體情況都說了說，朱老師說，你聽他的，換個人他就不這麼說了，向覺民說，這也是能夠理解的，教委主任去找他和我去找他，當然是不一樣的，換了我，我也不一樣對待，我理解他的苦處，朱老師說，我們這些人，就是太理解別人，誰來理解你，向覺民說，也不知道錢梅子會有什麼想法我回去和錢梅子商量商量，朱老師搖了臉哀其不幸怨其不爭的樣子，說，向覺民呀向覺民，你早聽了我的話，跟我去炒股，也不至於叫錢梅子去鋪床抹灰搞衛生，向覺民說，現在說這話算什麼呢，朱老師眼睛突然亮起來，說，現在說話也不算遲，拉著向覺民往前走，向覺民說，你拉我到哪裏去，我的自行車在校門口朱老師說，幾步路，回頭你再拿自行車，拉著來到離學校不遠的售報點要了一份當天的晚報，賣報老太說，剛到的，朱老師拿了，翻到第七版，股市行情，放到向覺民手裏，指著一幅地圖樣的圖畫對向覺民說，看看吧，向覺民說，什麼？朱老師說，滬股大盤走勢圖，向覺民說，我看不懂，我又不炒股，朱老師說，所以我來和你說。你認真聽著，你看這走勢圖， 目前的滬股呢，呈中期整理形態，根據滬股以往的特點，行家分析，走過中期整理形態，很可能有一個向上突破的上升空間，往往整理的時間越長，上攻的頂點就越高，這一次的回升，普遍認為至少有九百點以上， 句覺民說，你是叫我買股票？朱老師說，當然，不然我叫你來看報紙幹什麼，向覺民，我算一筆帳給你聽，我們隨便挑一隻滬股作例子，比如新月，目前呢，是在7.98的位置上，如果你以這個價購進一千股，一個月，上升到9.千股就賺兩千塊，向覺民說，萬一不升而跌了呢，不是賠進去了麼，朱老師說，不會的，我的分析都有科學根據，我有經驗，我不會害你，向覺民說，以你的說法，是肯定賺而肯定不會賠，那麼別人為什麼不買呢，這種送上門的錢為什麼許多人不要呢，朱老師說，所以我說他們不覺醒呢，你以為人人都會要送上門的錢，有許多人會把送上門的錢推走的，也不是覺悟高，共產主義思想，也不是不想錢，就是不開竅，不覺醒，向覺民你個月，夠你們錢梅子做一年了，向覺民說，朱老師你是不是認為我有點覺醒了，朱老師說，你自己不願意炒可以叫你們錢梅子去炒， 與其去做什麼賓館服務員，不如叫她炒妙股票，有不少退休老人就是這樣的，如果實力有限呢，也不一定要像我這樣胃口大，也不要什麼一千股幾千股，即使備一點小錢，幾百塊的，你給她一千塊以內就行，每天進進出出也很可觀的，至少比做什麼賓館服務員收人高些，說著又向賣報老人要了 一張昨天的晚報，看了看，指了指，說，就說金陵股吧，前天收盤是8. 830，今天最高點是8. 980，你早晨開盤時呢購它一百股，不多吧，八百幾十塊錢，總能拿得出吧，拋的時候呢，我們也不指望它的最高的時候拋出，就算在8. 950上股是一毛二股呢，就是十泣天十二個月呢，將近三百塊錢，是不是比做服務員好，向覺民笑起來，說，你真是革命的樂觀主義，你老是想著賺，每天都賺，每天都升，有這樣的股市嗎，朱老師說，我不是告訴你， 目前的走勢嗎，若走勢不好，我不會和你說的，這一段，再往後的一段，肯定回升，不信你看著，向覺民說，好了，好了，天也不早了，回家吧，朱老師失望地歎了口氣，說，對牛彈琴，向覺民到學校去推了自己的自行車騎上，看到朱老師仍然站在報攤前看報，便笑了笑。
向覺民回家就把教委招待所的事情和錢梅子說了，錢梅子急，怪他當時沒有答應下來，怕夜長夢多，向覺民說，做服務員，打掃打掃房間，你願意？錢梅子說，有什麼不個月兩三百塊，比我下崗工資快兩倍了，加上下崗工資，就和從前在廠裏做差不多了。有什麼不願意，問有沒有所長的電話，向覺民說，沒有要名片，不過所長說了，這位置是留著的，錢梅子才放下心來，將晚飯做好了，兒子向小輝也放學家人吃晚飯，向覺民又說了說教委招待所新大樓的情況。條件是不錯的，中央空謂，電梯，有一頓飯是招待所免費供應，吃著飯，議論著錢梅子未來的工作，到了新聞聯播時候，錢梅子洗碗，向覺民和兒子向光輝看新聞，新聞後麵財經新聞，向覺民要換領道，向小輝突然說，哎，等一等，向覺民向兒子看看，說，咦你關心財經新聞？正說著，播音員的聲音起來了：春蘭空調，為您均衡股市冷暖，介紹的股市行情，向覺民也聽不很懂，隻是大概聽出最近可能呈向上的走勢，向小輝握著電視遙控器，看看父親，說，滬股要漲了，向覺民說，你怎麼曉得，向小輝說，我們老師說的，向覺民說，你們老師也炒股？老師炒股不影響工作？你們的功課怎麼辦？向小輝說，影響什麼，我們老師的課上得才好呢，今年數學期中考試，我們斑全年級第一，校長也對老師沒有話說，本來是想扳錯頭的，扳不倒，我們學生爭氣，我們希望老師炒股，老師炒了股，就像換了一個人，向覺民說，怎麼換了一個人向小輝說。揚冒吐氣了罷，向覺民說，原來，炒了股，有了錢，就能揚眉吐氣，向小輝說，沒有錢怎麼揚眉吐氣呢，正說著，錢梅子也過來看看電視，說，看什麼，股票？
第二天向覺民抽個空陪錢梅子到教委招待所去找所長，所長見了，愣了一下，說， 己經來了？向覺民說，下崗也有一段日子了，心裏著急，所長說，新大樓還沒有正式啟般在正式啟用前三天，服務人員才到位，看向覺民有些尷尬，笑了一下，說，既然已經來了，也沒事，先到老樓做做，熟悉熟悉環境，等新大樓啟用了，再過去，老樓呢，條件不如新大樓好，但是工作內容是一樣的，行不行？錢梅子說，行，所長給人事科打電話過去，讓錢梅子到人事科報到一下，就算錄用了，錢梅子和向覺民一起走出所長辦公室，向覺民要陪錢梅子到人事科去，錢梅子說，你回學校吧，別耽誤了下麵的課，我自己去報到，兩人就在路口分手，錢梅子看著向覺民向外麵走，心裏突然就有點孤獨的感覺，向覺民呢，也沒有回頭，就一直往前走了。
錢梅子到人事科報了到，再到值班室見了客房部主任。主任說，人事科電話來過了，你叫錢梅子？錢梅子說，是，叫錢梅子，客房部主任隨便和錢梅子聊了幾句，問了問下崗的情況，間了間家裏情況，最後問了間年齡，有些猶豫，說，錢梅子，你這個年齡，再做客房，做得動嗎？錢梅子說，你別看我瘦弱，我筋骨好，從前裏天十幾個小時也做過的，再從前，在鄉下時，男人做的農活我都做的，客房部主任說，那是從前，錢梅子有些著急，說，現在也可以，客房部主任笑了笑，說，你別緊張，所長收下你，我沒有權力叫你走的，我隻是考慮你的具體情況。先試試看吧，就去叫了組長來， 向組長吩咐，又向錢梅子說。你跟她去吧，做什麼工作她會關照你，不會的你叫她教你，組長的年紀比錢梅子小得多，看著錢梅子笑，說， 走
吧，錢梅子就跟著組長夾到老樓的服務員值班室，老樓已經很舊了，也沒有中央空調，隻是在一部分房間裝了窗式空調，走廊的地上，也是潮乎乎的，有些陰暗，值班室地方很小，也很
零亂，隻有一張張桌子另外堆著一些俐十八抽燦亥西，組長讓錢梅子在小床上坐下， 自己站著，錢梅子有些不好意思，要站起來，組長說，沒事，你坐，我站慣了，不喜歡坐，一開口，聽出是外地口音，錢梅子說，你是外地的？組長說，家在蘇北，錢梅子笑，說，外來妹，組長說，還妹呢，老也老了，告訴錢梅子，現在一家人都在城裏，男人呢，踩黃魚車幫店裏送貨，小孩子也上學了，租了一間老百姓的房子，十平方，住著，比起來，比住工棚的外地人要強多了，也算是外來工裏比較好的了，錢梅子也說了說自己的情況，下崗啦什麼的，男人怎麼樣，兒子怎麼樣，六八，不夠用，所以要找工作做，等等，說了一會，組長才說到正題，兩個個是早班，早晨六點上班，下午兩點下班，另一個班呢，叫晚班，其實也不晚，是下午兩點上班，晚上十點下班，每個服務個星期輪一律公平對待，間錢梅子上晚班有沒有困難，錢梅子說沒有困難。組長又說了需要做的事情，每個人呢，負責二十間客房，打掃房間，鋪床，抹灰，吸塵上三天一次，衛生間是洗浴缸洗抽水馬桶洗洗麵池，每天都要用去汙粉，潔具最容天不洗幹淨，第二天就難洗，兩三天下來，就積了黑黑的一層，去汙粉也去不掉，就是積重難返，組長將要做的事情說了，最後道，其他呢，估計不會有什麼間題，就是鋪床，用的是床罩，鋪床的方法要學會叫個動作標準的服務員你跟她學學，錢梅子說，好。
正是上午打掃房間的時候，組長找了個叫小琴的服務員讓錢梅子跟學了一遍，錢梅子也不覺得有什麼難的，隻看了一遍，基本都學會了，看到小琴將衛生間用過的和沒有拆包的小香皂用剩半圈的衛生紙一些牙刷牙膏都扔進垃圾桶，覺得怪可惜，說，這些都不要了？小琴說，不要了，反正每天要發新的，錢梅子說，都是新的，小琴說，你要你拿去杆了，錢梅子淤仗不好的，小琴笑起來，說，誰來管你，我們以前都拿的，後來也不稀罕了，我們剛來時也和你一樣，覺得東西扔掉怪可惜，後來覺得一點也不可惜，反正天天都扔，你拿去，我們的垃圾還輕一點呢，說著便把香皂什麼用一個塑料袋裝了一大袋交給錢梅子，錢梅子接也不是，不接也不是，小琴順手就往錢梅子隨身帶著的包裏一塞，說，回去用用蠻好的，送送人也好的，牙刷呢，我就不給你了，我自己要的，我認得一個剃頭師傅，他要牙刷，我都是給他的，錢梅子說，剃頭師傅要牙刷幹什麼，小琴說，現在蠍油啦，染頭發啦，要用小牙刷，錢梅子說，原來。
錢梅子到教委招待所上了班，心情也蠻好，和同事相處也不錯，大家也沒有什麼可競爭的，反正做一樣的事情，拿一樣的工資，又都是臨時工，也不計較領導喜歡誰不喜歡誰，也無所謂誰表現好誰表現差，不像在原來的單位裏，家裏呢，開始稍有些不習慣，主要是上晚班的時候，到十點不回來，覺得不踏實，向覺民問要不要去接一接，錢梅子說，要接什麼，十點鍾街上人多得是，怕什麼，開始幾天大家等著門聲，過兒天習慣了，也就不等了，各人做各人自己的事情，到十點多鍾錢梅子自會回來。
過了幾天，招待所開全體大會，所長作了講話，講話的中心內容就是說招待所現在效益不理想，整個經濟滑坡，招待所也滑坡，所長希望全體員工共同努力，在大氣候不景氣的環境下，創造好自己的小氣候，所領導經過集體商量研究，出台一個新政策，就是效益和職工獎金掛鉤的具體辦法，動員全體員工，包括打掃房間的服務員，包括臨時二，人人出力，出什麼力呢，就是拉客源，招待所就是招待客人住的，有客人來住，招待所就有效益，沒有客人來住，招待所就沒有效益，這是最簡單的道理，最沂一段時期客浦女減新士撼尚尖籽人核田一旦新大樓投入使用，客源就更成問題，做了這麼大的資金投入，如果沒有客源，沒有產出，招待所關門的日子也就快了，其實所長也說得危言聳聽，事情還沒有那麼嚴重，所長最後自己笑起來，說，我的意思麼，大家也曉得，也不是要嚇唬大家，主要呢，是想調動大家的積極性，拉客人，要想盡一切辦法，我們的政策呢，是獎勵百分之十，就是說，如果你拉來一個客人，客人如果花了一百五十塊錢住我們的房間，那麼就獎勵你十五塊錢，如果客人住了三百，就獎勵你三十，如果客入住了三千呢，就獎勵你三百，最後又說了新大樓三天以後，正式開始使用的事情分配了各入的任務，錢梅子以為會將她安排到新樓去工作，可是聽了半天，也沒有聽到她的名字，就散了會，也不好意思去間所長，走過客房部主任身邊時，有意走慢一點，想客房部主任會不會叫住她，可是也沒有，客房部主任正和別人說話，也沒有和她打招呼。