第七章
配種
交配是自動進行的，根本無須引導。黑牤子輕車熟路，而且整個過程都在它掌控之中。黑牤子的雄勁勇猛教老孔看得心驚肉跳，暗想，黑牤子果然名不虛傳。老頭子則習以為常，叼著小煙袋，在一旁笑眯眯地看。交配完畢，老頭子磕著煙袋鍋說：“咋樣，這黑牤子？”見老孔還在發愣，不禁搖搖頭，語意含混地說：“你們這些文化人呐——”
這天過午，老孔到隊部上工，遠遠望見一大幫等待分配活計的社員聚在那裏，不時地騰起一陣陣笑聲。走近才知道，大家是在圍觀一頭發情的母牛。
母牛陰門腫起老高，翻卷著，哩哩啦啦往下淌涎水樣的東西。男男女女都在放肆地說著粗話。老孔問旁邊一個咧著豁牙嘴嘿嘿直笑的老頭子：“怎麼啦，這是？”老頭子也是一臉的色情意味，他告訴老孔：“母牛打欄啦，你沒看見啊，那後腚？”又說了句莫名其妙的話：“這份美差指不定輪到誰頭上呢。”老孔被鬧得一頭霧水，他不明白老頭子說的“美差”是什麼意思，就問：“什麼美差啊？”老頭子指指母牛：“配種啊。”老孔還是不明白。老頭子怪他連這個都不懂，頗有些鄙夷不屑地說：“明擺著嘛，輕輕省省的掙工分，還鬧個白看西洋景兒。”
這功夫，張紅球一眼瞥見老孔，便朝他吩咐道：“孔德彪，下午你負責配種吧，好好配，啊？”老孔有些猝不及防。他根本不懂怎麼個配法兒，慌亂之中說道：“我——我不會配呀。”一句話惹得周圍的人轟轟亂笑。張紅球也被他的話逗得笑了：“不是教你配，是教你牽到小五隊找那頭黑牤子配。這屌操的玩意兒，啥啥也不懂。”老孔紅頭漲臉的，極力聲辯：“我不是那意思——”張紅球一伸手，攔住他的話頭：“知道，知道，我是和你說笑話呢，再者說啦，你就是想配，我也不許可呀，那以後生出來的還不得是個怪物？”張紅球說完，自己也忍不住笑。老孔給弄得很狼狽，像是被人當眾剝得一絲不掛，漲紅著臉，局促地站在那裏。
眾人見老孔那副樣子，更覺有趣。八寸不依不饒，還在一邊火上澆油：“我說老孔，你半道上可得老實點，就怕沒等黑牤子下手，你倒給搶了先。”小抽巴在一旁不失時機地接道：“那串秧兒可就串大發啦。”張紅球曆來看不慣小抽巴對八寸那副賤吃吃的巴結樣，想當眾扳他一家夥，就說：“算了吧你，也別光說別人，你忘了嗎，那年給隊裏放豬，你把那頭白花老母豬攆得滿大甸子蹽，最後活活給攆躥稀啦。”眾人哈哈大笑。小抽巴羞憤交加，兩隻魚眼死死盯住張紅球，嘴巴鼓了幾鼓，卻說不出恰當的話來——那件醜事家喻戶曉啊。張紅球不再理小抽巴，他轉過頭又告訴老孔，到小五隊找誰誰誰聯係，配的時候要盯住，不能教別的牤子亂爬，務必找那頭黑牤子。最後，張紅球語重心長地說：“這可是咱幺屯最好的母牛哇，咱還指望黑牤子給咱好好換換種兒呐，千萬千萬不能串了秧兒啊。”
老孔從心裏往外不願領受這份差事。而看眾人眼神，竟像占了多大便宜似的。他對張紅球說：“張隊長啊，這是個技術活，能不能另換別人，教我去種地？”張紅球笑道：“你這熊玩意兒還挺麻煩，告訴你吧，就因為你不會種地才教你配種呐，你種地連踩格子都踩不好，整得虛泡脹肚的，更別說點籽啦，老莊稼人都說點黃豆點黃豆，一撒手四五六，你可倒好，撒出去的籽像那頭老乳牛，不是幹擺就是躥稀，你可拉倒吧。”一頓數落，教老孔閉了嘴，隻蔫蔫地皺著個苦臉。
也難怪張紅球嘴損，老孔真可說是四體不勤五穀不分。還別論大田活計，即使生活小事，他也顯得那麼的冥頑不靈，為這個，就連四嫂也沒少嘲笑他。
四嫂家幾個肥子淘氣，愛在炕上打滾蹦跳，炕麵上的土坯常常坍塌。四嫂先是自己換土坯，後來有兩次教老孔給換。老孔換過的炕麵卻四處冒煙，用不了幾天便垮塌下來。一次垮塌時，四肥子和五肥子猝不及防，陷在炕洞裏，弄得渾身是灰土。更可笑的一回是，趁幾個肥子不在家，四嫂和老孔鬧起那把戲，也是老孔用力猛了些，鬧著鬧著，呼隆一家夥將炕麵鬧塌了，教兩人著實吃了一驚。沒辦法，再換炕麵時四嫂就逼著大肥子換。大肥子很快換得比四嫂還地道。老孔終覺歉疚，就留心地學，還說不光要學換炕麵，還要學會盤炕。
在北方，每年冬天家家要扒一次炕，再用新土坯盤好。盤炕是最講究技術的。大炕連著鍋灶，盤不好會很麻煩，燒起鍋來不是截柴火就是燎青煙，盡管誰都懂得“遠截柴火近燎煙”這個道理，可說歸說，真正想盤一鋪好炕，既不截柴火又不燎煙，卻是要真功夫。幺屯盤炕盤得最好的當屬七爺。七爺盤的炕抽力大，濕柴火也能給抽得呼呼響，而那種軟不塌塌不禁燒的牛毛草，填進灶裏嗖的一下就沒影了，根本燎不著鍋底。為此，好些婦女還埋怨七爺，嫌他盤的炕太費柴火。有一回四嫂家炕麵爛得沒法換了，四嫂求七爺重盤，暗地裏教大肥子留心看。老孔知道了，也湊去偷藝。大肥子看一回就看出門道了，老孔卻未得要領，問大肥子，大肥子光笑不說，問急了就反問：“你學那幹啥呀？還想在俺幺屯安家落戶咋的？”問得老孔答也不是，不答也不是。那以後四嫂又支派大肥子給老孔盤了一次，居然和七爺一樣，盤得那麼齊整熨帖，那麼有抽力。老孔傻呆呆地看著，心裏是徹底服了。大肥子見老孔垂頭喪氣的，便一手叉腰，一手摸著不知啥時冒出的黑胡茬兒，朝他嘿嘿笑。站在旁邊的四嫂為了替老孔解圍，故意看著老孔罵大肥子：“你看那眉眼，跟孬幹事那馬臉一模一樣。”大肥子硬硬地一梗脖子，說：“我操，他算哪根蔥啊。”那一瞬間，老孔猛然對大肥子生出幾分敬畏，也開始懷疑自己是否真是幹活的料。