第七章
“青山大學”畢業生這是一個秋雨綿綿的黎明。
赤著雙腳的紅軍戰士在泥濘的山道上行走，山風陣陣刮來，個個凍得瑟瑟發抖。
但徐海東卻渾身發燙。
整整三天了，高燒始終不退。沒藥，缺水，還得趕路，加之這倒黴的雨天，使徐海東的心情極度憂鬱不安。
他用一根樹枝當拐杖，邁著殘腿和戰士們一道前行。七裏坪戰役之後，剩下的一半人，現在又有一半都患了疾病。軍長和幾位師長以及徐海東的馬，都讓給了一部分重傷員和重病號，而大部分重傷員和重病號，隻能靠擔架抬著走。
走著走著，徐海東便劇烈咳嗽起來。接著,一口鮮血噴吐而出。他身子晃了幾晃，便一下靠在了一棵樹上。
馬夫忙牽過一匹馬來，警衛員急忙將徐海東扶上馬背。可上了馬背的徐海東，連坐都無法坐穩了。馬剛走了幾步，他便一下從馬背上栽倒在警衛員的懷裏。
等徐海東清醒過來時，發現自己已躺在了擔架上。雨，還在一個勁地下著，且越下越大。擔架蕩秋千躲搖來晃去，徐海東一點辦法也沒有。他痛苦至極，像被人截斷了雙腿，像被人掛在了空中，像一尾小魚被人擱淺在了岸邊！
他第一次感到了人一旦離幵地麵而又任人擺布的痛苦。
隊伍匆匆從他眼前走過:扶著的，背著的》抬著的，瘸了大?的，斷了胳膊的，還有不停地哼哼叫叫的。筆著這些一天天瘦弱下去的戰士，想起近兩個多月來紅軍的處境，徐海東心裏又泛起陣陣淒涼……
紅軍從七裏坪撤出之後,還未來得及進行休整，蔣介石遂任命劉鎮華為鄂豫皖三省邊區剿匪總司令，並調集了十四個師又四個獨立旅，對紅軍進行“圍剿”！
但麵對如此嚴重的局勢和紅軍殘酷的現實，省委儂然缺乏清醒的認識，認為“由於大舉反攻勝利的結果，中心蘇區已有了相當的鞏固，所處的是非常勝利的客觀形勢。”並發出號召:誓死保衛中心區！結果，由於采取了內線單純防禦的鍺誤作戰方針，致使幾次中心保衛戰連連慘敗。
於是，原紅25軍經常活動的中心區已成了無人區。隊伍無房可住，隻有在荒山野呤露宿;或者搽些草棚子;如果情況緊急，就隻有在寒風冷雨中稍稍坐上一會兒，又急著行軍。
由於時至深秋初冬，紅軍指戰員大都還穿著單衣,所以晚上就隻有用青枝茅草作被。同時，山大地瘠，供應嚴重缺乏，就隻有吃野菜、樹葉和葛藤根。有時偶爾得到一點豆麥，但又無磨臼，就隻好整食。結果造成消化不良，病員更漸增多。
尤其可憐的是安置在深山老林中的傷病員，不光生活極度困難，而且沒有任何藥物治療。實在不行時，隻好用鹽水、南瓜瓤以及煙葉子敷在傷口上。
結果，一支原來一萬三千多人後來還剩六千多人的江軍隊伍,現在又隻剩下了三千多人。
千是，為了保住這支僅t的為數不多的紅軍隊伍,部隊隻好被迫離幵中心蘇區，向鄂東地區轉移。
突然,前商響起一陣激烈的槍聲。
躺在擔架上的徐海東一躍而起。憑直覺,他斷定前邊先頭部隊一定是與敵人遭遇上了6但由於他身體有病，一直隨勤雜人員一起走在全軍的後麵，所以此刻部隊到底是什麼情況，他也一槪不清。
就在這時，偵察員氣喘籲籲地跑了過來報告說:“副軍長，隊伍已經被打散,軍長帶著先頭部隊已經越過了公路。我們已被敵人切斷，與全軍失去了聯係！”
極度虛弱的徐海東一下竟站了起來。他察視了一下四周?的環境?發現東邊有一座山，便立即向身邊唯一的一個特務連命令道:“立即搶占山頭!”
徐海東也被人攙扶著爬上山頭，他拿起望遠鏡一看，公路那邊，先頭部隊已不見人影;而公路的這邊，許多挑著行李的勤雜人員正被敵人打得在野地裏東跑西竄。
顯然，全軍已被打散。徐海東的身邊，除一個特務連外，全是沒有戰鬥力的勤雜人員。
怎麼辦？現在最關鍵的是要把散了的隊伍重新集合起來，進行統一指揮。但隊伍已亂，如何集合？
驀地，徐海東看見了腰間別著銅號的小號兵，於蠢一個神奇的構想誕生了:讓號聲來集合隊伍！
嘹亮的號聲驟然鳴響。此刻，風停雨住，天已大亮，東山的太陽冉冉而起。小號兵挺胸站在山崖上，使出全身的力氣，不停地吹著。號聲伴著槍聲，穿過晨霧，越過山穀，傳向曠野的四麵八方。陽光照鍛在小號兵的臉上，紅色的號穗在風中搖擺著，把小號兵本來脹得通紅的臉蛋映得更加青春鮮亮。