上篇：屋脊“英雄連”1
引子
在藏北高原阿裏專區機關所在地獅泉河鎮的東側，有一座莊嚴肅穆的烈士陵園。簇簇紅柳中，座北朝南豎立著一座刻有“李狄三烈士之墓”的高大石碑。蒼勁的紅柳林，像無數衛士守護在烈士的身旁。
每當逢年過節，當地藏族同胞懷著無限深厚的革命情誼，帶著各類祭品，來到李狄三等73位烈士的墓地掃墓；新進藏到阿裏的幹部和剛剛分配來的大中專院校畢業生們，無不抱著崇敬的心情前來瞻仰李狄三等烈士的陵墓；曆年入伍的新戰士必列隊陵墓前向烈士們致哀，以表示他們繼承先烈遺誌的決心。
每年的清明節，阿裏地區的機關幹部、工礦職工、解放軍戰士、青年學生和當地各族群眾，絡繹不絕地來向烈士們敬獻花圈、鮮花和哈達，表達他們對李狄三等烈士的深切懷念。
這73位烈士都是在為完成解放西藏、統一祖國的神聖事業中，在與各種困難作鬥爭中先後犧牲的。
1950年秋，為配合我人民解放軍西南主力進軍西藏，由新疆軍區獨立騎兵師派出一團一連作為先遣分隊，在團保衛股長李狄三的率領下，由新疆於田出發向藏北阿裏高原進軍。
進藏先遣連是我軍挺進阿裏的第一支人民武裝，是一個堅強的英雄集體。他們為完成進軍藏北的光榮使命，以驚人的革命毅力，徒步跋涉數千裏，翻越了聳入雲際、荒無人煙的昆侖山脈，走過了嚴冰暴雪、氣候惡劣的藏北冬日，克服了艱難險阻，戰勝了高山病魔；在大雪封山、供應斷絕的情況下，英勇頑強，艱苦卓絕，獵獸為食，掘地為屋，麻革為衣，獸骨為器，燧石取火；模範地執行了黨的政策和我軍紀律，緊密地團結了廣大藏族人民群眾，勝利地粉碎了三大領主企圖把我軍逼走逼死的陰謀，有力地配合了西南主力部隊解放西藏的行動，終於把紅旗插上了阿裏高原，促進了西藏問題的和平解決，為保衛祖國領土的完整和主權的獨立，完成統一祖國的神聖事業，做出了不可磨滅的卓越貢獻。
一、響應號令，秣馬厲兵出於田
1950年，夏天。
這是一個十分美麗、值得歡慶的季節。明媚的陽光照耀著南疆廣闊的土地。剛剛翻身的貧苦農民，第一次在屬於自己的土地上辛勤耕耘。解放了，幸福的各族人民在中國共產黨的領導下，正向著美滿、幸福的康莊大道邁步前進。
在南疆的於田城頭，飄揚著鮮豔的五星紅旗，每條街巷都充滿了歡悅的笑聲。人們正在夜以繼日地奔波忙碌，為人民解放軍縫製戎裝，蒸製幹糧，準備給養，氣氛十分熱烈而又緊張，顯得比過年還熱鬧。
“聽說要進軍西藏？！”人們在悄悄地談論著。軍民的心緒也被這消息牽動著。
西藏，自古以來就是我們偉大祖國不可分割的一部分。藏族同胞是我們祖國大家庭的重要成員。
1949年，在中國共產黨和毛澤東主席的英明領導下，中國人民解放戰爭已經在中國大陸的絕大部分地區取得了勝利，偉大的中華人民共和國於10月1日宣告成立。但是，西藏還處在帝國主義勢力和一小撮封建農奴主的統治之下，廣大藏族人民仍陷於水深火熱之中。
百餘年來，西藏同整個祖國一樣，遭受到帝國主義的侵略。
早在1903年，英帝國主義就出動4000多名侵略軍，侵入我國西藏亞東、江孜等地。沿途的藏族人民奮起誓死抵抗，給英帝以沉重打擊。
第二次世界大戰中美帝國主義侵路勢力也乘機侵入西藏。
美國戰略情報局曾以“勘測航空路線”為名，對西藏的地形進行高空攝影。抗戰勝利後，美帝國主義者派遣披著“學者”、“記者”外衣的特務，竄入西藏進行間諜活動。到西藏解放前夕，美帝侵略和控製西藏的陰謀更加明顯、囂張。
1949年7月，在帝國主義的指使下，西藏上層反動分子組織了一個所謂的“商務代表團”去美國，名為“商務”考察，實則是接受美帝分裂西藏的陰謀策劃。
1949年夏，正當我軍向西南、西北挺進，全國即將獲得解放的前夕，西藏地方政府的少數反動分子接受帝國主義旨意，利用藏族人民對國民黨反動政府的不滿，乘國民黨反動統治即將全麵崩潰，而我人民解放軍尚未到達西藏之際，製造了所謂“驅漢事件”，妄圖以此阻止我軍解放西藏。
1950年，帝國主義還精心炮製了所謂“西藏當局派出一個‘親善使團’分赴美、英、印度、尼泊爾和北京，表示其獨立”的荒謬新聞，妄圖指使西藏上層反動分子直接出麵，把西藏從祖國分裂出去。
1950年10月，當我先遣連已到達藏北阿裏，其他兄弟部隊正兵分三路向西藏進軍的時候，印度政府曾3次照會我國政府，提出所謂“中國政府之侵入西藏，不得不被認為是可悲歎的”，是“沒有理由的”等無理指責，赤裸裸地暴露出印度反動派向外擴張的野心。
帝國主義企圖分裂西藏，使之成為其殖民地和附庸的罪惡野心，西藏反動分子妄想出賣西藏，阻止我人民解放軍向西藏進軍的可恥行徑，是我國各族人民，特別是藏族人民絕對不能容忍的。
阿裏，位於藏藏北高原，全區麵積30.5萬平方公裏，戰略地位十分重要。當時居住在這裏的藏族人民同整個西藏人民一樣，處於最野蠻、最黑暗、最殘酷和最反動的政教合一的封建農奴製度統治之下。在西藏封建農奴製社會裏，以達賴為首的三大領主——地主封建政權（農奴主代理人）寺廟喇嘛和貴族頭人，雖然其人數還不到西藏總人口的5%，但卻占有全部土地和絕大部分牲畜，並占有農奴和奴隸，享受著一切特權，過著窮奢極欲、荒淫無度的生活，而占人口95%以上的貧苦農牧民，大部分則是三大領主的農奴和奴隸。這些農奴和奴隸被看作是“會說話的牲口”，毫無人身權利和人身自由。農奴主對奴隸可以隨意買賣、轉讓、抵押和交換，可以任意毒打、割舌、挖眼、抽筋、剝皮、剁手以至投進蠍子洞或關進木籠、水牢之中折磨而死。農奴每年要交付上百種差稅，一年辛苦勞動所得基本上都被三大領主剝奪光了。
三大領主對土地、牲畜等生產資料和農奴、奴隸人身的野蠻占有，多如牛毛的“烏拉”差役、苛捐雜稅，以及高利貸的盤剝，象三條連環的鎖鏈，把廣大農奴纏縛在封建的土地上。加上帝國主義的入侵、掠奪和封建迷信思想的毒害，造成整個西藏社會生產力水平極其低下，社會停滯不前，人口不斷減少，百萬農奴掙紮在死亡線上。他們多麼渴望早日獲得解放啊！有一首民謠道出了他們的心聲：
倘若我是溪流，就可以自由奔向他鄉；無奈我是奴隸，手腳被領主拴上。
黨中央和毛主席深切關懷藏族人民。早在第一野戰軍第一兵團進軍新疆之際，毛主席就指示兵團司令王震同誌：“你們的進軍任務，包括出兵西藏，解放藏北。”
中華人民共和國成立後，毛主席又進一步指出：“西藏人民是愛祖國而反對外國侵略的，他們不滿意國民黨反動政府的政策，而願意成為統一的各民族平等合作的新中國大家庭的一分子。中央人民政府和中國人民解放軍必須滿足西藏人民的這一願望。”毛主席還向我軍發出了“進軍西藏宜早不宜遲”的英明指示，中央人民政府、人民革命軍事委員會為進藏部隊頒發了訓令。
為了貫徹黨中央和毛主席的戰略決策，徹底粉碎帝國主義和一小撮西藏上層反動分子妄圖分裂祖國的罪惡陰謀，保衛祖國領土的完整和主權獨立，新疆軍區在中央軍委的親切關懷和各級軍事領導機關以及各族人民的大力支持下，於1950年春天，建了獨立騎兵師，以配合四川、青海、雲南等兄弟部隊進軍西藏，擔負起解放阿裏的任務。
新疆和阿裏之間橫隔著綿延千裏、終年積雪不化的昆侖山脈，人跡罕至，沒有公路可通。而當時我軍對阿裏的政治、經濟、軍事、民情、風俗、地形、氣候等都不甚了解。鑒於這些原因，軍區決定選派以能征善戰、團結和吃苦耐勞而著稱的獨立騎兵師一團一連組成先遣連，擔負起率先進入藏北，偵察情況，宣傳群眾，爭取上層的先遣任務，為大部隊進藏創造條件。考慮到一連遠離上級領導機關，單獨執行任務，會遇到意想不到的情況和困難，獨立騎兵師從全師抽調了一部分能力強、思想好的幹部、戰士充實到一連，還給一連增派了參謀、幹事、翻譯、機要、通信等專業幹部和醫務人員。選派全軍特級戰鬥英雄彭清雲同誌擔任該連副連長；委派立場堅定、政策水平高、有獨立工作能力、久經革命戰爭考驗的團保衛股長李狄三同誌，以團黨委和團首長的身份帶領一連去執行任務。為了加強武器裝備，提高獨立作戰能力，除一、二排每名戰士裝備1支步槍、每班裝備1支輕機槍外，還給一連裝備了“八二”炮2門，“六0”炮4門，重機槍2挺，組建了機炮排（即第四排）。