“剛才我碰著秦耀奎了，他說村上有救濟款，問我要不要，晚上還要到咱家了解情況，我尋思這小子是不是打我的主意？”王秀英見母親好像看出了什麼，隻好實話實說。
“剛才他到咱家來過一趟了，賊眉鼠眼的，聽說你不在，扭頭就走了。”吳老太太說。
“自從他爸去世以後，他看我的眼神總是怪怪的，叫人惡心。”
“咱家啥情況他還不清楚！我看就是黃鼠狼給‘雞’拜年——沒安啥好心！”胡老太太氣憤的說。
“這可咋辦？這個惡棍我可惹不起。”王秀英顯得無可奈何，低聲說道。
秦耀奎四十出頭，五短身材，身體微胖，前額頭發不多，卻經常‘弄’得油光鋥亮。包產到戶以前，他當小秦莊隊長，見人總是笑臉相迎，老遠就打招呼，見了領導顯得比一家人還親，讓人有些受不了，工作也積極主動。大隊書記秦洪‘玉’很喜歡他，秦耀奎後來入了黨，秦洪‘玉’就是他的介紹人。包產到戶以後，大隊改稱行政村，生產隊改稱自然村。老支書秦洪‘玉’已經去世，也不知他鑽的誰的‘門’子，竟然當上了秦莊行政村黨支部書記。秦莊行政村轄五個自然村，分別是大秦莊、小秦莊、劉營、曹莊、小時莊。大小秦莊就隔一道壩埂，大秦莊的前麵就是小秦莊的承包地。由於大秦莊靠近公路，分了地以後，村民漸漸富裕起來，小秦莊部分村民在大秦莊的前麵蓋起了房子，這樣一來大小秦莊就像是一個村。
秦耀奎兄弟兩個，他是老大，老二叫秦耀錢。秦耀錢在生產隊時就遊手好閑，愛賭博，家裏經常有人進進出出，有本村的，也有從來沒見過的生麵孔。晚上別人家都關‘門’睡覺，唯有他家燈火通明，吆五喝六，攪得左鄰右舍都不得安生。包產到戶以後，別人都摩拳擦掌準備大幹一場，他是外甥打燈籠——照舊。看到別人家的日子越過越好，他老婆朱美蓮天天罵他，他終於想出了一條致富的好辦法——偷。剛開始隻是翻牆越院，偷‘雞’‘摸’狗，後來越幹越大，連別人家的耕牛都敢牽。終於在二十世紀八十年代一次嚴打中被抓了起來，判了三年勞改，老婆也跟別人跑了，眼下剛剛出獄。
秦耀奎有兩個兒子，大兒子叫秦大寶，今年十八歲；小兒子叫秦小寶，十五歲。初中沒畢業哥倆就不上學了，在家給老爹幫忙。
秦耀奎當上村支書以後，對待鄉裏鄉親不再像以前那麼和氣了，出來進去總是端著架子，等著別人跟他打招呼，但是如果是上麵的領導來了，他依然是笑容可掬，滿麵生風。無論是開村委會，還是開黨支部會議，秦耀奎從不允許別人跟他唱反調，他說什麼或者做什麼誰要是敢反對，或者提出不同意見，他非打即罵。剛開始有人不買他的賬，跟他對著幹，他就帶著秦耀錢、大寶、小寶打到那人家中，而且下手相當狠。爺幾個如狼似虎，全村的人似乎都害怕起來，表麵上老實了許多。他儼然成了稱霸一方的土皇帝。
夜幕降臨了，一群烏鴉在村後的樹林裏呱呱的叫著，地上的雪泛著白光，天空灰‘蒙’的。北風很大，刮得樹枝呼呼直響，象遠處傳來狼的嚎叫。農村還沒有通電，家家戶戶點起了煤油燈，有的一群孩子圍著老人聽故事，有的坐在火盆旁邊收聽劉蘭芳演播的《嶽飛傳》。
吃過晚飯，胡老太太和兩個孩子到西屋睡下後，王秀英獨自坐在堂屋的煤油燈下，神情焦慮，不知將要發生什麼。