房租的事可以緩一緩了，可生活費呢？這裏都非親非故的，怎麼好意思問人開口借錢啊？就是開口，他們也不一定肯啊。老包是肯的，可他要是有什麼非分之想，怎麼辦呢？男人都不是好東西！
真是一朝被蛇咬，十年怕草繩。蘇小玉現在對所有的男人都懷著戒心，甚至敵意，小心翼翼地提防著他們，包括房東和老包，還有院子裏的另外幾個男人。總感到他們的目光，跟朱曉明一樣色，心一樣壞。
更讓她感到惡心的，是這裏的公共環境。這裏的兩個公廁，不管哪個，她每次去，都要緊皺眉頭，小心翼翼地揀著腳走。把這個嵌在繁華都市中的彈丸之地說成是窮人的集中營，或稱它為都市貧民窟，一點也不為過。
真的，這裏的環境之髒實在是少見，還不如我們山區小鎮呢。村民的家裏都是很衛生的，大都有現代化的廚房設施，標準化的衛生設備，土著居民大都有良好的文明素質和衛生習慣。可是一家家院子圍牆的外麵，那些路邊田頭，特別是去廁所的幾條路上，還有兩個公用廁所的裏麵，是一番什麼景象啊？糞便遍地，髒不忍睹。既有人屎，也有狗糞，實在是臭不可聞，令人惡心。雖然村裏也請了人專門清理，可今天剛打掃幹淨，明天又星羅棋布著一灘灘大小便，連插足之地都沒有。
隨地大小便，隨地吐痰，隨手丟垃圾，是這裏一些房客的習慣；河麵漂著垃圾，河水發黑變臭，下水道裏髒水四溢，老鼠橫行，路邊垃圾成山，田裏雜草叢生，是這裏公用環境的特點。讓她感到驚訝和不解的是，這麼繁華的大都市裏，竟然還有如此肮髒的角落？怎麼就沒人來管一管呢？更讓她氣憤和歎息的是，這裏居然還有這麼多缺乏教養、不遵守公共衛生的人。唉，你看看旁邊那些高檔小區，房子多麼豪華，環境多麼潔淨，讓人羨慕啊！與這裏相比，簡直就是兩個世界！她不顧一切地奔向大城市，就是為了改變生存環境，就是為了有更大的出息，做一個好女人，好女兒，好母親。沒想到一來就落進了這樣一個髒亂差的環境裏，她好後悔啊！
這裏的居住密度都可以申報世界吉尼斯記錄了。據說，這裏的土著居民隻有一百多戶四百多人，由原先的四個村民組集中而成。而來自全國各地的房客卻有兩千多戶四千多人，超過了土著居民的十倍，在這個地球上，還有比這更稠密的居住地嗎？她不知道。但蛋殼一般的一塊地上租住著這麼多外來人員，除了上海這個國際大都市，哪個地方還能彙集來這麼多的他鄉異客呢？又有哪個地方能安排得下這麼多陌生的窮人呢？難怪上海今年光有登記的外來人口就有六七百萬之多。上海人真是精明，也可以說是海納百川吧，他們善於給不同層次的外來人員打造不同等級的出租屋。這裏的村民就根據自己的住房條件，專門為底層的打工者建造鴿棚一樣的小房子。幾乎每家每戶都搭建著十至幾十間小房子，用於出租創收。正因為這些房子矮小簡陋，價格便宜，才吸引著大批的底層菜根族前來租住。
所以，雲集在這裏的房客非常複雜，可謂是三教九流，各色人等都有。誰也搞不清他們的真實身份，也不知道他們從何而來。他們中，有衣衫整潔的年輕女子，有風度翩翩的白領人士，也有兩手插在褲袋裏成天閑逛的長發青年，還有晝伏夜出行蹤不定的神秘男女。當然，大部分是土氣憨厚勤勞淳樸的農民。他們大多數是低等打工者，一部分是小商販，許多人都隻能勉強糊住一張嘴。還有很多人沒有工作，他們為了生存，就自發地在中間那條水泥路和一些小巷子的兩邊，開起了一個個小店，擺起了一個個攤頭。鱗次櫛比的，什麼都有，飯店理發店小超市小菜場皮鞋店網吧性病治療室。