路遠在醫院裏接受治療已整整一個月了。雖然那隻斷了的手指被接上了，但是仍然不能動彈。
這天，路遠突然被帶走，他明白自己將被帶到什麼地方。
走出醫院，他才明白，這座醫院原來就是市區的骨外專科醫院，離他家並不遠。然而，他們現在的裝束，恐怕就是竹瑩站在麵前也不會認出他的；警察不知從什麼地方弄來一件舊黃大衣，讓路遠穿在身上，一頂又大又破的帽子壓過眼眉。雖然表麵上看不出他是囚犯，但與一右一左的老警相對比，是不言而欲的。
這是一條通向市郊客運站的路，街道兩側高樓林立，車水馬龍。在汽車站的旁邊有家“清真軒”酒樓，路遠向裏掃了一眼，恰巧被一位老警看到，他咂了咂嘴巴對同事低聲說：
“今天咱們開開齋，我請客怎麼樣？”
“這……”那位瞟了一眼路遠，又轉過臉，“行嗎？”
“還能跑了？！”說完，他拉了一下那位同事，然後對路遠說：“走走走，吃點飯再走。”
他們落坐，很快一位夥計端來滾開的火鍋放在桌上。望著熱氣嫋嫋，路遠不動聲色地打著主意，做著跑的準備。
“吃吃吃，發什麼呆！”大胡子老警察用筷子指著肉，對小個子警察催促著，然後轉向路遠：“你也吃吧，解解饞，回到那邊就沒人招待你了。”
他們談他們的，喝他們的，路遠一言不發。
“路遠，你的事我聽說了，你是被誣陷的！”又是那位老警察說：“你怎麼不上訴？”
“法院不予授理。”路遠簡單地回答。
“仗勢欺人！”大胡子幾乎有點憤慨，“聽說那小娘們被踹了好幾次，都是靠她老爸用手段把人家整進去，這樣的娘們誰還敢要？！”大胡子酒喝得越多，話也就越多。
“你怎麼知道？”小個子問。
“我？”他喝了一口酒，“那三位不都在咱們這兒嗎？怎麼你不知道呢？”
小個子搖著腦袋，感到吃驚。
“你也喝點，”大胡子給路遠斟了一杯，“這麼冷的天。”
“不，我不會喝。”路遠急忙擺手。
“長沒長嘴？”他把杯推到路遠麵前，“我讓你喝你就喝。”
望著酒杯，路遠靈機一動，慢慢舉起來：“我實在是不能喝酒，但今天為了感謝你們的感情款待，我借花獻佛。敬你們一杯！”
“來，幹杯！”
“幹！”
三個杯碰在一起，發出清脆的聲音。
“幹！”
路遠碰杯的吆喝聲，驚動了清真軒的馬老板。
馬老板認識路遠。
他向桌邊的大胡子和小個子看了一眼扯過一把椅子，幹脆坐下了，對他們說：
“路主編不會犯法，我相信他。”又向服務員道：“續菜、續菜，再拿瓶汾酒來！這桌不收帳。”
隻見馬老板一一斟滿了酒，笑著對路遠說：“路主編……”
路遠打斷他：“叫我路遠。”
“好！路遠就路遠，我說路遠，咱們哥們一回，難得有機會說上幾句心裏話，人生總是坎坎坷坷的……”他轉向他們，“你們都知道他是無辜的，就借這杯水酒，我馬洪君求你們二位，在裏麵多多照顧他。”
大胡子點點頭。
“來，幹了這杯！”
四人舉起杯，碰在一起，一飲而盡。
“路遠，我不敢說別的，隻要你不逃跑，我保你不會受罪。”大胡子侃侃而談。
路遠卻垂著頭，象什麼也沒聽見。
“路遠，怎麼，你喝多了？”
這句話提醒了他，隨即裝出醉態，打著嗝，象要吐的樣子。
“你有點醉了……這……”大胡子焦急地走過來。
“我，我要上……上廁……所……”路遠晃晃悠悠地站起來，往外就走，腿軟的幾乎邁不動步。馬洪君急忙上前攙扶著他，回頭對大胡子和小個子說：“我把他弄出去吐吐就好啦，酒不醉人人自醉。”
不一會兒，馬老板回來，笑著說：
“這老兄，心肝肺都快吐出來了，我給他倒杯水去。”
很快，馬老板發現路遠無影無蹤了，他傾刻明白路遠裝醉的用意。於是，馬洪君想：幫忙幫到底！
他握著水杯，站在門口死等。
外麵，天上陰雲密布，耳邊狂風四起。路遠拖著疲備的步子，向前跑著。突然，他想起了什麼，便照直朝江邊跑去。
當他來到江邊，又一次看到那片沙灘又一次看到這個江彎時。江水早已結冰三尺。
他站在那裏，望著眼前淒涼影象，愕然了。
這就是自己曾和竹瑩相許的地方嗎？
依舊是傍晚，依舊是這片沙灘，依舊是這條大江。
可是……
竹瑩，你知道嗎，我又來到我們曾經相愛的地方了，這裏沒有你的歡聲笑語，沒有你楚楚動人的倩影，唯有一個孤單的我，失意的我，絕望的我……
他深一腳淺一腳地在沙灘上走著，臉上掛著淚水，腦海裏又一次閃現出打竹瑩那一記耳光的場麵。
竹瑩，我對不起你！我愛你，可我不願讓你為我蒙受恥辱，忘掉我吧，竹瑩……
想著走著，走著想著，不知不覺地停下腳步，怔怔地望著眼前。
怎麼，又來到曾經避過雨的荒洞？
竹瑩呢？一定在裏麵吧！
於是他慌忙竄了進去，嘴裏不斷地喊著：
“竹瑩，竹瑩！”
他摸著洞壁往裏去。