死湖裏鹽份濃，泡的時候固然好玩，泡完了出來，水漸漸幹了，鹽凝在身上，似個殼子，怪不舒服的，甚至有點兒發癢難受。阿星想把它們都剝掉。
一子阻止她：“這麼剝容易傷皮膚。我們進客棧再洗去罷！”
阿星難受得緊：“其他人在死湖玩兒的時候呢？都堅持回家再洗？”她不認為這個時代有便捷衝澡間！
一子告訴她：那倒不至於。平常時候，有人將一車一車的水推在湖邊，賣給遊客出湖清洗。也會有簡易的帳篷供女客遮蔽。現如今不是謠傳湖中出怪嘛！遊客絕跡，賣水的自然也跑了。
一子好言安慰阿星：“也不是很遠，權且忍耐一會兒。”
阿星感慨：“還是姐姐撐得住！”
洪縑忍不住教育阿星：“瞧人家，一樣從死湖裏出來，人家就走有走相，站有站相，你好好跟人家學學哪！”
阿星扁嘴：“喂，我是你姐姐！”
洪縑搔搔頭：他還真是一不小心就容易不把阿星當姐姐。
一子臉微熱，掩飾著拖起阿星的手：“妹妹——”忽一驚：“你受傷了！”
有的鹽殼子粘得緊，阿星剝扯，不小心把皮膚弄破，充其量也就是貓抓一般的小口子，她不知一子為何大驚小怪。
“你不怕疼？”一子真的駭然。
身上全是鹽，皮膚一破，醃著會劇痛才對。
洪縑抿緊嘴，拉過阿星的手，看了看，還好，傷口很小，沒出血。
一子想了一下，道：“死湖泡一會兒，據說是養膚的，但鹽殼凝久了，又傷皮膚了。好在海邊城市傳下來一個法兒，用蛋清洗膚，效果不錯。等到了前頭，妹妹，我多買些蛋予我們洗。”
阿星駭笑：“那得用多少隻雞蛋？”
一子還真的一五一十計算：“我記得當時架子上拿蛋搭個方塔，用到最底層還餘幾隻。塔底每邊好像是五、六隻，塔高也就四層……”
正說到這裏，三人爬上個小坡。小坡那邊有個腦袋晃晃悠悠的上來，露出下頭的扁擔、擔頭挑的籮筐。洪縑個子高，目力也好，先望見了，祝賀兩位姑娘運氣好：“真真的巧事——那邊來的可不就是賣蛋的！”
那是個海民，吭哧吭哧埋頭挑擔，從瓊波城方向過來。擔裏一個個圓滾滾的白花花腦袋，正是一個個的蛋。
阿星也看見了，脫口道：“好大的蛋！”
那些原來不是雞蛋，乃是海鳥生的蛋。那些鳥兒雙翼張開有八尺寬，立起來有半丈高，初夏正是繁殖的時候。沙灘邊白花花一片，不知幾千上萬隻鳥兒，整個集團軍交配生產。每窩至少能生七到九隻。卻是雄鳥多、雌鳥少。雄鳥中又有鳥王、鳥霸。每逢交配期起，鳥王先霸占了一半的雌鳥，剩下的又被鳥霸們爭奪，不許那些羸弱的雄鳥染指。
雄鳥既少，最後有交配權的也不過那麼幾十隻，縱然身體強健，哪兒布得那麼多精去！雌鳥們有的沾了一星半點雨露、有的分外恩澤都未有，也隻好委委屈屈生蛋。生下蛋來，是有希望孵小鳥的、還是一點胚胎氣都無的，雌鳥們天生就知道。產下有胚卵的，自然喜出望外，蹲下來抱窩。那些未受精而產蛋的，看著蛋兒鳴叫一會，也就走了，不再守著。附近的海民就來揀蛋。
前後兩個來月的繁殖期，每家海民不說所獲千斤，至少也能得個九百斤。揀回來之後，當時就挑到鄰近無這海鳥的城、島去賣掉一部分，又醃留一部分，還有一部分，用海藻厚厚包裹了，免它破碎，拿破網裹好，找到海中冷流，其上有礁石的，順著礁石沉下去，倘若沒有大風大浪，便不會破碎，在冷流中儲著，可儲半年新鮮咧！
海上城市，養雞飼鴨都不便，要吃蛋，也就靠鳥蛋、龜蛋。不同的海域，海鳥海龜的種類和數量不同，收獲的方式、收多收少也不同，但大理如此：趁繁殖季節盡量多收下來，賣掉一些、想盡各種辦法儲存起另一些，以便非繁殖期時所用。
那海民挑了蛋來，一子見了也喜歡，有心要請客，所以搶在阿星和洪縑頭裏喚他，要問他買蛋。
那海民不知為何滿臉晦怒之色，耳朵又聽多了海上怒濤，聽人話有點不靈便。一子要問他做生意，他怒衝衝回道：“啊？我趕路！”
阿星不高興了：“你這人，想不想賣東西？”
賣東西和氣生財，安南地區的商業道德深入人心，哪怕是瘸子秦那麼狠、張大佬那麼狂的商人，麵對買主都客客氣氣的。阿星沒見過這麼討厭的賣主！
海民這次聽清了，搔搔頭皮，還是滿臉不痛快：“我不零賣。”