不就是捉了你的胳膊肘兒，捂了下你的嘴嗎，又不是摸了你的胸、頂了你的屁股，至於在這個時候還這樣不依不饒、沒完沒了的嗎？這周敏實在是太沒有眼力勁，也……想到這裏，中年男子也聽到遠處似乎傳來了些怪異的聲音，立時渾身激靈靈地打了一個冷戰，厲聲道：“周敏，如果說你想找死，你就呆在這裏，不要拖累別人！”說罷，掙脫了周敏的手，大步流星地追趕王易他們去了。
見到同伴們都在玩命般地逃跑，被怒火衝昏了頭腦的周敏此時才有了幾分恐懼，意識到王易也許並不是在騙人，想起了電視上曾經看到過的鼠群吃人的慘景，周敏是毛骨悚然。被老鼠活活地咬死，想起來就令人不寒而栗。周敏也邁開了腳步，一邊跑一邊喊道：“組長，你等等我！”跑出了數十米後，此時就連她也可以聽出，身後的管道裏的確有異聲，而且聲音越來越大，越來越近，其中還夾雜著“吱吱”的聲音。她恐懼地向身後燈火昏暗的管道看去，卻什麼也沒有看到。
此時的周敏已經相信了王易並不是在信口開河，而是這管道中真的有鼠群，巨大的恐懼感令她兩腿發軟，跑得更是跌跌撞撞，與前麵人之間的距離是越來越大。“組長，王易，等等我！”叫聲中已然帶上了哭腔，生死關頭，縱然她再高傲，也無法獨自去麵對死亡的陰影。而最後一個起步的她，加上又是身為女性，跑得不快，與落在後麵的王易和中年男子相差也足有近百米，若不是這一段管道筆直並未拐彎，恐怕她連兩人的背影都看不到。
王易和中年男子聽到了她的哀求，不約而同地身子為之一震，可是兩人誰的腳步也沒有慢下來，從這裏到出口還有至少一半的路程，兩人就是能保持住目前的速度，能否在鼠群追上前趕到那裏，還是個未知，如果說現在返回去再帶上她，那恐怕就是百死一生了，誰家中沒有老人孩子？誰心中沒有牽腸掛肚之人？誰又不是貪生怕死？更何況，如果說剛才不是周敏在裏麵胡攪和，王易能早點發現異常，眾人活命的希望就又多了幾分。到了如今的這個地步，可以說隻能是爹死娘嫁人，個人顧個人了。死一人，總比三人都死在這裏要好。兩人低著頭使出了吃奶的勁頭玩命狂奔，兩人一個是人到中年，另一個卻是剛剛傷到了腳，結果是跑了個並駕齊驅。
隻聽身後周敏的聲音越來越小，越來越充滿了恐懼，最後隨著一連串的慘叫，自此再無聲息，兩人心知肚明地互相看了一眼——今生今世是不可能再見到那個女孩子了，她的脾氣斷了她自己的生路。
不過此時兩人也早已是氣喘如牛，嗓子眼火辣辣的發熱，雙腿如同灌了鉛似的，每邁出一步幾乎都要使出全身的氣力，兩人從來沒有如此地痛恨當初的設計單位——為什麼將這入口之間的距離設置地如此之遠，怎麼不每隔百米就設置一個呢？身後的異聲越來越接近，兩人的心也如同墮入了冰河，冷得令人無法接受……
還未入夏的天寧市，清晨時分的溫度還比較低，由於天色還未亮，寬闊的馬路兩旁的路燈還亮著，清冷的燈光照耀著空無一人，偶爾會有一輛或兩輛小車駛過的大道。在馬路的兩側，則是眾多用鐵篦子蓋住的下水口。沒有人留意到，在幾個下水口處，均爬出了一隻體形肥大，兩眼通紅的老鼠，它順著牆壁爬到了鐵篦子用鎖鏈固定的地方，隻是幾口，鎖住鐵篦子的鐵鏈就被咬斷了，然後它用頭使勁一頂，十來斤重的鐵篦子就被推了開來，露出了一條足以容五六隻老鼠並行的通道。
這老鼠十分靈活地爬了出來，飛快地跑向下一個下水口，重複著這一動作。而這些被打開鐵篦子的下水口，開始如同噴泉般地向外噴湧著黑色的鼠流，順著大街向四麵八方散去。僅僅十幾分鍾的時間，天寧市最靠近竹海方向的東營區的幾條主幹道上的下水口就被全部打開了，數以十萬計的老鼠就是昏暗的燈光下，借著黎明前的夜色，潛入了黑暗中。
黎明前的的街道上倒也不全是空無一人，像某些工種，特定的工作要求他們必須在人們還沒有大量上街的時候來完成自己的工作，而環衛工人就是其中相當典型的一種。錢慎就是其中的一個,每日裏早出晚歸的，掙辛苦錢。不過與世紀初的環衛工人們相比起來，他們的待遇可是要好得多了——開著清潔車，不必騎著三輪車背著掃帚和簸箕滿大街的掃地了。