鳳羽盯著他，眼神裏好似藏著很多心事，卻沒有說話。
趙鳴歎了一聲，站起身來：“既然你對她已經沒有指望，為什麼不真正跟我站在一起？實不相瞞，新宋朝中對我陽奉陰違的官員不在少數，這次禦駕親征若不成功，我也會將會麵臨更多的非議。那些文人出身的官員自視甚高，卻迂腐守舊，沒有幾個能讓我看得入眼。他們隻會成天彈劾異己，寫上一份又一份奏章，但等我真正要找人去辦事時，他們又互相推脫。”他睨著鳳羽，“與其待在那樣的宮廷中，還不如我率兵出征來得有趣，而你難道不想以後活得更風生水起一些？”
他的話說罷很久，鳳羽都沒有給出回複。趙鳴無奈地搖了搖頭，走出了營帳。
傍晚的時候，前方將領派人送來了消息。勉州城外二十裏的山穀中，發現了百姓與部分傷兵的身影。因為臨近的道路都被新宋兵馬封堵，這些難民無法往更遠的城鎮躲藏，隻能逃進了山裏。
因為勉州這一戰打得著實艱難，新宋士兵亦損失不少，前方將士們迫切希望能夠殺一儆百，也好讓此後攻打的城鎮不敢再負隅頑抗。
趙鳴正在矛盾中，卻聽人來報，說是鳳羽求見。
他頗為意外，但隨後便了然於心。鳳羽被人送至大軍營帳內，手上與腳上皆帶著鐐銬，身邊站有衛兵。趙鳴端坐於幾案後，揮手屏退了衛兵。待衛兵退出營帳後，鳳羽率先開口：“勉州的人找到了？”
“你怎麼什麼都知道？”趙鳴揚眉問道。
“現在這段時間本無戰事，我卻聽到外麵有戰馬奔來，想來前方忽然傳來消息，大概就是那些逃走的人被找到了。”
“哎呀，你都被軟禁在營裏了，還能猜到這些，下一步我是不是得把你的耳朵弄聾，眼睛也弄瞎呢？”趙鳴開玩笑似的道。
鳳羽淡淡道：“那樣我也就徹底沒用了。”
“那倒也是。”趙鳴拋下手中的筆，倚靠在椅背上，略顯疲憊道，“你來找我有什麼事？”
鳳羽靜默了一下，道：“你已經攻下勉州，那些百姓又不會舉兵再戰，請你放過他們。”
“你覺得我想屠殺他們？”
“不確定。”鳳羽沉聲道，“但我以前在朔方的時候，時常聽說某些城鎮被攻下後就被屠滅一空。”
趙鳴閉著眼睛想了一會兒，道：“新宋這邊還是較為恪守禮製的，若是他們願意投誠，我可以讓大將不動他們。”
“百姓而言，又有什麼投誠不投誠的？”
“那可不是。”趙鳴道，“勉州都這樣了，其他地方的人聽說了，也會動搖心思。”
鳳羽點了點頭，緩緩道：“那你讓我去勸說，我會讓他們投誠。”
“是嗎？”趙鳴饒有興味地看了看他。
黑夜籠罩了勉州城外的群山，幽密的山林中偶爾才會露出一兩點火光，如同詭異的眼。
趙鳴乘坐著戰車來到了山下，他想要看看鳳羽究竟如何勸說對方，同時也不想放鳳羽單獨進山，以免他與那些北遼人接觸後弄出什麼事端來。
鳳羽坐的乘輿緩緩停在戰車旁邊，趙鳴打開車窗道：“那些人都躲在山裏，但我可不能讓你進去。”
“可以叫他們派出使者來。”鳳羽望著黑黝黝的山林，深思道。
身邊的衛兵朝著山林高聲通告，過了許久，在山坡間有火把晃動了一下，隨後，便有人在山坡上喊道：“新宋人，你們已經殺死了太子，現在還想來殘殺手無寸鐵的百姓嗎？”
新宋將領騎在馬上，朝著那個方向道：“耶律臻之前就已被廢掉了太子之位，就算是現在的北遼新君也不想與我們新宋為敵，你們這些老弱婦孺難道還要頑固不化嗎？速速投誠我新宋，才可保住性命，否則的話就與耶律臻一同下黃泉去吧！”
那人罵道：“不管太子有沒有被廢，那個南平王做的事我們都不承認！新君年紀還小，都是南平王在背後搗鬼，看來也是被你們新宋收買，故意亂了朝政！”
趙鳴一抬手，招來身邊人吩咐道：“那個人肯定不是普通百姓，先將他射殺了再說。”
身邊人正要開弓放箭，鳳羽卻道：“趙鳴，你之前如何答應我的？”
趙鳴一笑：“我隻答應你不殺百姓，可你也聽到了，那人言辭中對耶律臻如此維護，豈會是一般百姓？”
“讓我去問。”鳳羽說罷，隨即揚聲道，“請問閣下如何稱呼？”