羅銘仔細詢問，流煙還是那一句想他了，再也問不出別的。
羅銘心裏歎氣，看著流煙骨瘦伶仃，胸前後背有不少擦傷，右邊胳膊還有一處刀砍的傷疤。哪裏像他嘴裏說的那樣，一切都好了。
知道再怎麼問，流煙也不會說出來。羅銘心疼之餘，又覺得有點惱火，這個人太頑固，相愛之人彼此依靠不是應該的嗎，他這樣藏著掖著，雖然明白他是一番好意，可心裏到底還是覺得別扭、難受。
發狠似的把流煙往懷裏揉了揉，羅銘怒道：“為何不讓父皇派一隊官兵護送？怎麼自己一個人就跑來了。”
流煙悶悶笑道：“皇上哪會答應讓我來。再說你不是不讓我見他，臨走時還千叮萬囑，說皇上叫我去也要找理由推脫麼？”
流煙笑得歡快，羅銘也徹底沒了脾氣，不由跟他笑起來，吻了吻他，拉流煙起來吃飯。
眾人知道流煙來了，全都歡喜異常，拉著他問長問短，詢問京中家人的情況。流煙一一報了平安，眾人更加高興，安排下酒宴為他接風。
這其中最高興的，莫過於米英傑。
在京城時，他就喜歡流煙，流煙性子柔和，也不像羅銘，雖然平時笑嗬嗬的，看著挺好說話，也挺寵他。但一遇到功課、武藝方麵的事，羅銘卻一點都不嬌慣他，米英傑偶爾偷懶，羅銘隻要抓住，就是一頓狠罵，半點情麵都不講，有好幾次都把米英傑罵得抹了眼淚，還是趙猛講情，才肯給他個好臉兒。
羅銘在米英傑心中，是兄長、是嚴師，尊敬之外也有些怕他。而流煙則不同，米英傑是打從心眼裏的親近、喜歡，一見麵就撲上去撒歡，把這些日子的委屈從頭到尾說了一遍。
米英傑人長得好，嘴又甜，一口一個“流煙哥哥”，哄得流煙真拿他當自己的兄弟，疼到了心裏。孩子覺得委屈，流煙自然要好生安慰，這一通噓寒問暖，把米英傑問得心裏跟喝了蜜似的，又甜又暖。
兩個人一起說話，米英傑問起父母和姐姐，流煙頓了頓，還是說了一切安好。
米英傑不告而別，米府也亂了套。一發現人不見了，米老夫人急怒攻心，一頭栽倒。米老大人也氣得不輕，罵了一通，又哭了起來，一時明白一時糊塗。這可急壞了米小姐，她一個未出閨門的女孩兒，又要忙著照顧母親，又要安撫快急瘋了的父親，顧左顧不了右，真是亂得沒了頭緒。還是柳子期知道後，讓柳寧江到米府裏幫忙照應，這才漸漸穩住陣角。
米夫人中風，病勢凶險，差點一命歸西；米大人明白過來，就跑到天慶帝跟前哭訴，說來說去，米大人沒有好了，倒把羅平的傷心事勾了起來，兩個父親抱在一起痛哭，都罵兒子不孝，為國盡忠就連家裏的老父都不顧了？
流煙來後第七日，天慶帝派快馬傳來聖旨，羅銘領眾將在將軍府前接旨。
聖旨上先褒獎了邊關將士，還說隨後會送來一批物資，犒賞三軍。這次跟羅銘來的文官武將也各有封賞，官階都上調了一級。趙猛升得最多，六品校尉直接升至正三品參將，俸祿也多了幾十石米糧。
聖旨之外，還有一封書信，信是寫給羅銘的，羅銘拆開一看，差點笑出來。
信裏沒寫別的，就三個字：不許去！
羅銘忍了半天，將書信疊好，收進懷裏，想著如何給天慶帝回信。
北莽之行他是一定要去的，如今也隻有先斬後奏，安撫好天慶帝，等他平安回來，再去羅平跟前請罪了。
天慶十八年一月，北莽退兵。
三十萬大軍一日之內整裝開拔，第二日，羅銘在太平嶺準備就緒，跟在北莽大軍後麵，一路向北莽都城新渝進發。
石洪升不準羅銘多帶人馬，此次隨行的，除去羅銘、流煙、蔣念白、趙猛、劉喜、米英傑六人，還有十幾位文官、武將，和談官員共有二十人，肖文愷、司馬鴻等人也都隨行。其餘還有三千親兵，押著石方城走在最後。
羅銘本不肯帶流煙去北莽，勸他在太平嶺上等自己回來。
流煙根本不聽，這次離別，他已經吃夠了苦頭，他再也不想遠在千裏之外，擔驚受怕的等著。
米英傑則是硬要跟著，還放出狠話，如果不帶著他，他就像上次似的偷偷跟去。
去北莽可不比上次，上次再怎麼樣也是在自己國家的國土上，再折騰也不會鬧出兩國交惡的矛盾，如果放米英傑一個人走，他到底還小，曆練不夠，誰也料不到能出什麼事，還不如帶在身邊省心些。教訓兩句，羅銘也就由著米英傑跟著。