張嚴進屋看我倆笑得高興，臉上不自覺地也掛了笑，把手上的拜帖恭敬呈給允祥，他大略看著的時候，我納悶問他：“誰呀？”
他對上我的眼神色複雜地笑，“故人。”
“我也認識？”
“不止，你跟他交情匪淺。”
我好奇到極點，天天悶在院裏太是無聊，直起身子汲上鞋開始幫他換衣服，係好扣之後拖著他的胳膊道：“快著點兒。”
所謂“故人”，正坐在正屋的椅子上品著茶。身上的衣服剪裁合體，顏色雅致、修長的手指幹淨整潔，“還是那樣講究呀。”我心想著歎了口氣，允祥已經大步跨進了屋子。
範清平麵帶微笑地起身，不卑不亢地給允祥行禮，對我隻是點頭笑了一下。我問：“笑晏他們好嗎？”他道很好。
允祥似乎還有話要跟他說的樣子，我便退下了。大約一個時辰，允祥遣張嚴過來讓我送一下範先生。
同範清平一起走向偏門，他打量了我半天，道：“臉色好多了，你還真是該待在他身邊。”
呼出的氣微籠住了他的臉，看不清表情。我略微不好意思地笑，“你找他什麼事兒？”他答得輕描淡寫，我想可能是政治上的事吧，看他不願回答便沒有再追問下去，“對了，浩靄跟笑晏到底怎樣了？”我急不可耐地問他。
他笑，“浩靄去年這時候參加了縣試，成了秀才。被送進了縣府官學，明年就能參加三年一度的鄉試了。範府熱鬧了好一陣子。”
我驚訝停了步子，心裏想這麼小的孩子已經這樣有出息，追了幾步趕上他高興問道：“若浩靄能過了明年的鄉試，三年之後的會試豈不是能在京裏見著？”
他目視遠方，深沉道了句：“那已是雍正八年了呢，以後的事誰能料到呢，希望是吧。”
我笑道：“浩靄那孩子勤奮聰明，一定沒問題的。”後轉念一想又跟他開玩笑道，“範先生這樁買賣做得實在好，押在浩靄身上絕對賠不了。”
他嗬嗬笑了，“說得不錯，我正想笑晏這幾年也大了，浩靄人品學識都沒得挑，與其再選別家倒不如嫁了他。”
我咬著牙歪著腦袋看這個處處算計的人，他笑，“至於這樣咬牙切齒的？”
我了他一眼笑了笑。
說著說著轉眼就到了角門，他回過頭來看著我，我直覺他好似有話說就坦蕩看他眼睛等他下文。可他並沒有說話隻是似笑非笑地注視我，我先是疑惑看他後有些不知所措地躲閃了目光。
“珍重。”
“範先生也是。”
看著他越行越遠的背影，才想起許多要問他的話還都沒有問。現在住在哪兒？要在京城耽擱多久？身體如何？是否續娶了新夫人？如果是朋友間問這些問題也沒什麼大不了，可我潛意識裏是不想問的。天陰沉沉的似乎又要落雪，走在回去的路上我想這樣堂而皇之地送範清平允祥會生氣也說不定，即使是他下的命令讓我去。畢竟在這個朝代裏已婚婦女同陌生男人單獨相處是件太避諱的事情。
回了書房，他背著手站在窗邊，像在沉思些什麼。我蹭過去，頭靠在他後背上，他問：“回來了？”
“嗯。”答完雙手環著他的腰。
他沒有回頭淡淡問道：“這是怎麼了？”
我籲了口氣好像真的在生氣呢，笑道：“我來招供。”
他輕笑了一聲，聲音從背上傳到我耳朵裏，“曾殺人也不曾？”
“不曾。”
“曾放火不曾？”
“不曾。”