宣威取宣耀威力之意，屬涼州武威郡，西汗元鼎六年職縣。地處騰格裏沙漠之西，人跡罕至，草木不生。
十日後，流雲與從飛攜綠綺出城西行。
西北多為荒漠旱地，河流甚少，無船隻往來，兼之流雲身體未恢複，故三人雇了輛大馬車沿官道往西北涼州。鄭軍先行月餘，早已到達武威，往張掖方向開進。流雲也不作趕上他們的打算，一行人慢慢悠悠，走了一月，方入了涼州境。
這日三人到了一座叫做古浪的小城，進城時天色已暗，便在城裏找了間客棧歇下。此地位於河西走廊東端門戶，山川奇峻，城南古浪峽素有“金關銀鎖”之稱，鄭國亦十分重視此地戰略位置，屯兵五千，來往客商都進行嚴格檢查。流雲一行人有當朝宰相特發的通行令，一進城就頗受優待，守城的士兵一直將她們恭恭敬敬地送至客棧門口才告辭離去，客棧老板因受了招呼也對她們格外照顧，端茶送水，殷勤周到。
趕了這麼多天的路，雖是日日躺在車上仍是吃不消，更不用說流雲身體欠佳，所以從飛堅持要在古浪休息幾日再啟程。流雲雖心心念念著陸子澹的病情，但也知急不得這幾日，若累倒了自己反而得不償失，便一口答應。從飛這才放下心，綠綺也沉沉地鬆了一口氣。
飽飽地睡了一晚，早上醒來天已大亮，推開窗戶，正對著客棧的小院，庭院裏栽著高大的槐樹和白楊，時值深秋，樹葉早已金黃，落了滿地的炫色。太陽才冒了個頭，透過前院高高低低的屋頂射過來，紅色和金色碎碎地灑在流雲的身上臉上，照出她臉頰耳垂細細的絨毛，天鵝般優美的頸項暴露在早晨清冷的空氣中，白皙得像最溫潤的和田玉。客棧廚房的屋頂生起嫋嫋輕煙，有桂花糕的香味飄出來，空氣中淡淡的寧謐，讓人心裏有了種安定下來的欲望。
流雲靠在窗口發了半天呆，直到綠綺在門外低低的喚她，這才悠悠然轉身，微笑著開門。要說綠綺真的是個盡職盡責的好丫環，這一路上衣食住行基本上都是由她一手安排，從飛就儼然是個保鏢，除了出麵唬唬人，不作他用。
綠綺拎幹了毛巾遞給澆濕了滿臉的流雲，然後找了梳子給她梳頭。不似大興城裏的盤桓髻，而是梳了兩個大辮子，一直垂到腰際，油光發亮的簡單大方，頗有當地女子藏族的風味。流雲望著銅鏡裏風格完全改變的自己，很有些不習慣。綠綺小心地整理她耳跡的亂發，又仔細抹了些蘭膏在發辮底端，看來看去，似又覺得太過素淨，轉身從包袱裏尋了隻華盛插在耳後，再端詳片刻，才滿意地拍手說道：“小姐人長得好看，梳什麼頭都好看。”
流雲隨著她折騰，在一旁隻是微笑，瞅著她那不大的包袱，心裏有些奇怪，明明小得放不下多少東西，怎麼像變戲法似的又變出來這些物什。好不容易弄完了，就聽見從飛在門外砰砰地敲門，問她早膳是在房裏還是出去吃。流雲休息夠了，正想出門走一走，便應著一起到客棧大廳。