魔鬼城是漠北傳說中的地獄之都，自百年前就有傳說。那還是鄭國開國年間的傳聞，鄭軍與漠北一支叫做默邯的部落展開大戰，默邯部節節敗退，無奈退入沙漠，鄭軍步步緊逼。一日，雙方於騰格裏沙漠中大戰數日，俱是傷亡慘重，但鄭軍勝在人多勢眾，就在默邯部將要被滅族之時，沙漠中異變突發。狂風暴起，漫天黃沙，一陣大風將戰場掃得不勝一人。直到三年後，有人在沙漠南邊救起一身著鄭軍軍服的士兵，但他僅僅說出魔鬼城三字後便脫力而亡。之後，鄭國曾多次派兵到沙漠中尋找傳說中的魔鬼城，但從來都是有去無回。
不知何時起，有關魔鬼城的種種傳言也在漠北流傳開來。有說魔鬼城城高四丈八尺，黃沙築成，瞬息萬變，來去無蹤。城中封印百年厲鬼，不論白天黑夜，皆聞鬼哭狼嚎之聲。後來又有人傳聞，誰能掌握魔鬼城的秘密，就能成為沙漠之王，所以，不論鄭衛，一批又一批的探尋者前赴後繼，在沙漠中苦苦尋找，卻從來沒有一個人生還。為了不讓後輩們再做無謂犧牲，那些失去了父兄的先人們決定不再把魔鬼城的傳說說給自己的孩子聽，久而久之，有關魔鬼城的傳說也就漸漸淡了，隻除了極少數對漠北有著深刻研究的如陸子澹、餘生等人。但見莊翼等人臉上毫無異狀，陸子澹暗暗安慰自己，許是弄錯了。土灰色的城牆忽然裂開一塊，一座長而狹窄的吊橋伸過城外的壕溝，延伸至隊伍麵前。陸子澹和餘生對視一眼，隨眾人踩著酷熱的黃沙，一步步踏入這未知的世界。
空氣幹燥得快要燒起火來，一陣陣風刮過，很快就在人們臉上蒙上厚厚一層沙。周圍安靜得隻聽見風的嗚咽和眾人並不規律齊整的腳步聲，偶爾間或著一兩聲馬鳴。吊橋寬不過數尺，不知用什麼材質做成，許是年歲久遠了，很多地方都有破爛磨損的痕跡。走在上麵，一不留神就會一腳踏空。
餘生斜著眼睛望一眼腳底深達數丈的壕溝，借著黃昏猶存的淡淡金光，依稀可見坑底密密麻麻無數活物在上下蠕動，不知有幾千幾萬條毒蛇和蠍子在腳底廝殺。他甚至聽到它們吐著舌信發出的噝噝聲，聽得人心裏一陣發麻。陸子澹眼力不如他，自看不到腳底令人毛骨悚然的危險，臉上鎮定自若，不見絲毫慌亂，餘生不由得苦笑搖頭。待他們步入城中，吊橋馬上馬上收起，城門一關，餘生和陸子澹忽然有了種被囚於牢籠的錯覺。兩人相視苦笑。
入得城來，是一條寬闊的大路，兩側屋舍儼然，皆由黃楊木製，偶爾可見高大沙堆，奇形怪狀，似菇如柱，妙不可言。眾人走了近一柱香的功夫，仍不見一人。待到路中轉彎處，隊伍忽地停下，隊首莊翼嘴角一勾，唇邊笑容若有深意。猛然間，四周竟似起了一陣暴雷，驚雷四起，地動屋搖，黃沙彌漫。